Prabėgo jau 5 metai, kai buvo surengtas išpuolis prieš Kosove gyvenusius serbus. Tai buvo didžiausias išpuolis prieš Kosove gyvenančią serbų mažumą nuo pat to laiko, kai 1999 metais Kosovo administravimą, siekdamos užkirsti kelią Slobodano Miloševičiaus režimo vykdomiems nusikaltimams prieš albanus, perėmė Jungtinės Tautos.
Prieš 5 metus Kosovo albanai puolė serbų anklavus ir nužudė 19 bei sužeidė 950 žmonių. 2004 metų kovo 17 ir 18 dienomis iš savo namų buvo išvyti 4 tūkst. serbų. Buvo sugriauti 900 civilių gyvenamų namų ir 35 serbų ortodoksų bažnyčios bei vienuolynai. 2004 metais „Human Rights Watch“ savo ataskaitoje teigė, kad „didelės albanų grupės su gąsdinančiu efektyvumu siekė išvalyti teritorijas nuo bet kokių serbų buvimo pėdsakų“
Kosove dislokuotos tarptautinės pajėgos iš anksto nenumatė atakų prieš serbus masto, todėl jų reakciją buvo pavėluota.
Išpuoliai prieš serbus 2004 metais prasidėjo po to, kai albanų kalba leidžiama Kosovo spauda teigė, kad vietiniai serbai yra kalti dėl to, kad Ibaro upėje nuskendo 3 albanų berniukai. JT administracija vėliau tokius kaltinimus pavadino melagingais.
Prasidėjus išpuoliams prieš Kosovo serbus, protestai imti rengti ir pačioje Serbijoje. Įsiutę serbai Belgrade bandė padegti kelias mečetes, o Novi Sado mieste buvo nuniokota Islamo bendruomenės būstinė.
Serbijos prezidentas Borisas Tadičius teigia, kad kaltieji dėl išpuolių prieš serbus vis dar lieka nenubausti. Nors 2004 metų kovo 17 dieną JT misijos Kosove (UNMIK) vadas Harris Holkeris teigė, kad tokie albanų veiksmai yra nusikaltimas žmogiškumui, tačiau kaltinimų susilaukė vos keli asmenys, o už grotų dėl serbų bažnyčių deginimo neatsidūrė nė vienas asmuo.
