Linas Linkevičius: Lietuvoje matysime daugiau NATO buvimo ženklų

Minint Lietuvos įstojimo į NATO bei NATO oro policijos misijos Baltijos šalyse 11-ąsias metines, užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius kovo 31 dieną lankėsi Lietuvos kariuomenės Karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje Šiauliuose. Ministras padėkojo Italijos ir Lenkijos karinių oro pajėgų kariams už šiuo metu atliekamą Baltijos valstybių oro erdvės patruliavimo misiją. „Oro policijos misija Baltijos valstybėse nuo pirmos Lietuvos narystės NATO dienos mūsų žmonėms simbolizavo tvirtą sąjungininkų įsipareigojimą ginti Baltijos valstybes. Nuoširdžiai dėkoju visiems kariams, kurie per šiuos 11 metų saugojo Baltijos valstybių oro erdvę“, – sakė Lietuvos užsienio reikalų ministras susitikime su Italijos ir Lenkijos kariais. Šiuo metu Baltijos oro policijos misijoje papildomus naikintuvus yra suteikusi ir Ispanija (naikintuvai dislokuoti Estijoje, Amari oro bazėje). „Ši misija yra puikus sąjungininkų solidarumo ir išmaniosios gynybos pavyzdys. Saugodami Lietuvos ir kitų Baltijos šalių oro erdvę, jūs prisidedate ne tik prie šio regiono, bet ir prie viso Aljanso bei Europos saugumo didinimo“, – sakė L. Linkevičius. Pasak ministro, artimiausiu metu Lietuvoje matysime daugiau NATO buvimo ženklų. Šiemet Lietuvoje įsikurs tarptautinė NATO vadavietė, kuri koordinuos ypač aukštos parengties pajėgų atvykimą ir dalyvavimą pratybose, ir toliau bus dislokuojamos sąjungininkų rotacinės pajėgos su karine technika. Ministras pažymėjo, kad Lietuva, atsižvelgdama į geopolitinius pokyčius, irgi ėmėsi neatidėliotinų žingsnių, kurie stiprina mūsų šalies gynybą. Palyginus su 2013 m., Lietuva padidino gynybos finansavimą 60%, priėmė įstatymo pataisas, kuriomis grąžinama privalomoji pradinė karo tarnyba, taip pat aktyviai stiprina NATO ir ES gebėjimus Europos informacinio saugumo srityje. „Šiomis dienomis Ukrainos rytuose tebesitęsianti Rusijos agresija tik dar labiau pabrėžia mūsų narystės NATO svarbą ir primena, kad kartu su savo sąjungininkais turime būti nuolat pasirengę ginti savo bei visų Aljanso narių nepriklausomybę“, – sakė L. Linkevičius. Sekmadienį Lietuva minėjo įstojimo į NATO bei NATO oro policijos Baltijos valstybėse metines. Prieš vienuolika metų, 2004 metų kovo 29 dieną, Lietuvos Respublikos Ministras Pirmininkas Algirdas Brazauskas kartu su Bulgarijos, Estijos, Latvijos, Rumunijos, Slovakijos ir Slovėnijos premjerais įteikė Vašingtono sutarties ratifikacinius raštus JAV valstybės sekretoriui Colinui Powellui. Šią istorinę dieną Lietuva tapo visateise NATO nare ir įsitraukė į bendrą Europos saugumo struktūrą labiau nei bet kada anksčiau savo tūkstantmetėje istorijoje.