Lietuvos kariuomenės narai vasaros pabaigoje ketina apžiūrėti netoli Estijos krantų neseniai rastą nuskendusį vienintelį tarpukario Lietuvos karo laivą "Prezidentas A. Smetona".
Kaip BNS informavo Krašto apsaugos ministerijoje, į Estiją bus nusiųstas karinių jūrų pajėgų laivas "Vėtra" su narų komanda, kuri išžvalgys teritoriją aplink nuskendusį laivą ir patį laivą, siekdama surinkti kuo daugiau informacijos apie paskutines jo gyvavimo akimirkas.
Ekspedicija atidedama iki vasaros pabaigos, kai Lietuvoje baigsis šiemet itin gausus karinių pratybų sezonas.
Tarpukario Lietuvos karinių jūrų pajėgų laivą "Prezidentas A. Smetona", kuris, jau priklausydamas sovietų laivynui, nuskendo Antrojo pasaulinio karo pabaigoje, Estijos tyrėjai Baltijos jūros dugne aptiko šių metų gegužę. Jis buvo rastas Suomijos įlankos dugne per Estijos jūrų muziejaus specialistų ekspediciją.
Laivas nuskendo užplaukęs ant minos 1945-ųjų sausio 11 dieną.
Estų istorikai tuo tarpu pareiškė nuostabą, esą lietuviai menkai tesidomi radiniu. Estijos jūrų muziejaus darbuotojas Vello Massas (Velas Mesas) BNS sakė, kad muziejus apsikeitė keliais laiškais elektroniniu paštu su Lietuvos istorikais, tačiau šie esą neparodė didelio noro apžiūrėti nuskendusį laivą.
Suomijos įlankos dugne gulintį 62 metrų ilgio ir 7,5 metrų pločio laivą pirmasis aptiko Estijos žvejybos laivas, laivo liekanas užkliudęs žvejybos tralu.
V. Massas sakė, kad laivo liekanos yra 75 metrų gylyje už 20 jūrmylių nuo Estijos krantų. V. Massas buvo laivo "Mare", kuriuo plaukė liekanas identifikavusi Estijos jūrų muziejaus ekspedicija, kapitonas.
"Kliudęs miną, nuo sprogimo laivas suskilo į dvi ar net tris dalis. Iš 70 įgulos narių žuvo 28, 27 jūreiviai buvo sužeisti", - BNS pasakojo V. Massas.
Minų traluotojas buvo pastatytas Vokietijoje 1917 metais. Kaip rašoma Krašto apsaugos ministerijos tinklapyje, 1927 m. Lietuvos Vyriausybė iš Vokietijos nupirko minų traluotoją, kuris iki 1932 m. sausio 1 d. saugojo Lietuvos jūrų pakrantę. Šiam laivui buvo suteiktas tuometinio Lietuvos prezidento Antano Smetonos vardas.
1935 m. rugpjūčio 1 d. Lietuvos kariuomenės vado generolo S. Raštikio įsakymu buvo įsteigtas mokomasis karo laivas "Prezidentas A. Smetona". Pirmuoju Lietuvos karo laivo vadu buvo paskirtas jūrų kapitonas Antanas Kaškelis, o artilerijos karininku laive - leitenantas Povilas Labanauskas. 1935 m. rugpjūčio 1 d. yra oficiali Lietuvos Karinių jūrų pajėgų įkūrimo data.
Po ketverių metų, 1939 m. gruodžio 1 d., P. Labanauskas buvo paskirtas karo laivo "Prezidentas A. Smetona" laikinuoju vadu, jam suteiktas kapitono leitenanto laipsnis.
1940-aisiais Lietuvą okupavus Sovietų Sąjungai, karo laivą "Prezidentas A. Smetona", kaip ir visą Lietuvos kariuomenės ginkluotę ir technikos bazę, perėmė sovietai.
Laivas atiteko NKVD Baltijos apygardos pasienio tarnybai, o 1941 m. birželį prasidėjus nacių Vokietijos ir SSRS karui, laivas buvo priskirtas sovietiniam Baltijos laivynui.
BNS
