R. Navardauskas tapo pirmuoju Lietuvos dviratininku, pelniusiu apdovanojimą pasaulio plento dviračių pirmenybių suaugusiųjų varžybose. „Tai geriausias rezultatas ir džiaugiuosi, kad galiu jį parvežti namo, į savo šalį, šeimą ir komandą“, - teigė jis.
Anot vieno geriausių Lietuvos dviratininkų, jo laimėti „Tour de France“ ar „Giro“ etapai tikrai nėra tiek verti, kiek šių lenktynių bronza: „Pasaulio čempionatas vyksta vieną dieną ir jei gali iškovoti medalį, tai didelis laimėjimas. Šis apdovanojimas gali kabėti ant sienos visą likusį gyvenimą. Tai tikrai geriau nei laimėti „Giro“ ar „Tour“ etapą.“
R. Navardauskas lenktynių priekyje neturėjo jokio pranašumo – jo komandos draugai Gediminas Bagdonas ir Evaldas Šiškevičius nebaigė distancijos. Kitos šalys turėjo net po devynis dviratininkus. Svarbi buvo kova dėl pozicijos. Lenktynes laimėjęs slovakas Peteris Saganas spurtuoti pradėjo likus iki finišo 3 km.
“Lenktynės buvo sunkios. Iki paskutinių dviejų ratų visuomet buvau 50-ies vaikinų būrio gale ir kovoti dėl pozicijos buvo sudėtinga, - pasakojo R. Navardauskas. – Nežinojau, kelintas galiu finišuoti. Jei varžovai būtų važiavę greičiau, galbūt nebūčiau baigęs trasos. Džiaugiuosi, kad pabaigoje turėjau užtektinai jėgų prasibauti į trejetą.“
Pasaulio čempionu pirmą kartą tapo slovakas P. Saganas, kuris distanciją įveikė per 6 valandas 14 minusių ir 37 sekundes. Sidabras atiteko australui Michaeliui Matthewsui, kuris kaip ir R. Navardauskas, čempionui finiše pralaimėjo 3 sekundes.
„Australai turėjo tris dviratininkus, belgai buvo arti vienas kito. Norvegas Alexanderis Kristoffas buvo pasirengęs spausti „iki dugno“. Stengiausi išsilaikyti su jais ir pažiūrėti, kaip eisis toliau. Jie išsiskyrė ir nežinojau, ar jie vėl susijungs, ar kiekvienas važiuos atskirai. Laukiau iki paskutinio sprinto ir padariau, ką galėjau geriausio“, - sakė R. Navardauskas.
R. Navardauskas iš JAV komandos „Cannondale-Garmin“, 2012 metais Nyderlanduose vykusio pasaulio čempionato grupinėse lenktynėse buvo aštuntas, o pernai pasaulio pirmenybėse Ispanijoje užėmė 15-ą vietą.
„Ramūnas, likus keliems ratams iki finišo, dar galvojo, kad tik pabaigti lenktynes. Bet netikėtai jam pavyko net medalį iškovoti. Trečioji vieta pasaulio čempionate - istorinis pasiekimas. Labai džiaugiamės“, - sakė Lietuvos vyrų plento dviračių rinktinės vyriausiasis treneris Artūras Kasputis.
„Esu labai laimingas, kad Ramūnui pavyko iškovoti medalį. Tik labai gaila, kad televizijos režisieriai finiše visą dėmesį sutelkė į čempionu tapusį Peterį Saganą ir nebeparodė aršios kovos dėl likusių medalių, - sakė R. Navardauską išugdęs treneris K. Česaitis. - Lenktynės buvo labai sunkios ne tik dviratininkams, bet ir žiūrovams. Nervinausi visas šešias valandas.“
