Vedlys į pergalę Kauno komandoje jau ne pirmą kartą buvo Keenanas Evansas. Amerikietis šįkart į Graikijos klubo krepšį sumetė 24 taškus (5/6 dvit., 4/5 trit., 2/2 baud.), atliko 5 rezultatyvius perdavimus, perėmė 5 kamuolius ir surinko net 35 naudingumo balus.
„Tai nuostabu, jaučiamės puikiai, tai mūsų pirma sėkminga dviguba savaitė. Mes stipriai kovojome, todėl nusipelnėme to“, – po pergalės teigė krepšininkas.
„Žalgiris“ šį sezoną tik antrą kartą džiaugiasi antru laimėjimu iš eilės, o pirmą kartą Kauno komanda tai padarė tik sezono pradžioje.
„Dabar jaučiamės gerai ir neturime to įsileisti į galvą. Mes turime labai daug darbo, esame ant geros bangos ir džiaugiuosi, kad pastangos, kurias įdedame – matosi“, – šią tendenciją pakomentavo jis.
„Panathinaikos“ prieš susitikdama su „Žalgiriu“ buvo tarp turnyrinės lentelės lyderių – trečioje vietoje. Milano „AX Armani“ treneris Ettore Messina, prieš kurį Atėnų komanda laimėjo pirmąjį dvigubos savaitės mačą, taip pat minėjo, kad Madrido „Real“ ir Atėnų komanda yra geriausios Eurolygos sezono komandos.
„Mums padėjo trenerio plano vykdymas, – apie tai, kas leido laimėti prieš tokią komandą, sakė K. Evansas. – Iš esmės buvome fiziški, neleidome jiems jaustis patogiai ir tikėjome, kad galime laimėti.“
Žalgiriečiui šiandien teko daug žaisti prieš vieną geriausių šio sezono gynėjų Jerianą Grantą. K. Evansas papasakojo, kad pirmajame komandų susitikime vargo su juo buvo daugiau:
„Jis rimtas vyrukas ir prieš mane sukūrė ne vieną įspūdingą metimą. Jis labai fiziškas, priverčia daugelį žaidėjų buksuoti ir mane, kai žaidėme pas juos. Geras jausmas dabar laimėti ir turėti tokį žaidimą.“
Šis mačas vyko praėjus lygiai mėnesiui nuo pirmųjų Andrea Trinchieri rungtynių Kaune. K. Evansas kalbėjo, kad turbūt nesunku pastebėti, kokia yra šio trenerio asmenybė.
„Jis toks, kaip mes, kaip trenerių štabas. Jis nori laimėti taip pat, kaip ir mes, ir atvyko čia mums padėti.
Tai yra visų grupinės pastangos. Savo galvoje jis yra tiesiog maniakas, labai protingas ir tai, ką jis daro treniruotėse – veikia“, – italo išskirtinumus pabrėžė K. Evansas.
„Jis liepia man naudoti mažiau energijos tam tikruose epizoduose. Jis kuria žaidimą, kuris man lengvesnis“, – pridūrė jis.
Šiandien „Žalgiris“ buvo pranašesnis ir atkovotų kamuolių statistinėje eilutėje, kur varžovus pranoko 33:27. Prie to stirpiai prisidėjo Arnas Butkevičius, atkovojęs net 9 kamuolius.
„Tai labai svarbu. Jie yra stipri komanda ir verda labai didelė kova, jei nori laimėti. Turi būti fiziškas, o kai turi gynėją, kuris gali atkovoti tiek kamuolių, yra nuostabu.
Negali visada dėl kamuolių kovoti tik dideli, mes turime jiems padėti. Kai kovojame prieš tokį žaidėją kaip Matthiasas Lessortas, turime jį patraukti ir pagelbėti atkovojant kamuolius“, – džiaugėsi žalgirietis.
Be paties K. Evanso ir jau minėtų žaidėjų, vienu iš svarbiausių „Žalgirio“ žaidėjų tampa Laurynas Birutis, kurio pastarųjų mačų statistika džiugiai stebina.
„Jis dabar yra didžiausia mūsų sėkmės priežastis. Puiku tai matyti. Mes po rungtynių jam sakome, kad jei jis nustos mėtyti floaterius, mes jį užmušime, – juokėsi amerikietis. – Jei jis išlaikys tokį pasitikėjimą, bus labai geras žaidėjas. Jo laukia puikūs dalykai.“
Tuo tarpu ryškiausiai varžovų gretose šiandien žibėjo Kendrickas Nunnas, kuris į žalgiriečių krepšį sumetė net 26 taškus ir surinko 21 naudingumo balą.
„Jis yra nuostabus žaidėjas, puikus metikas. Jis gerai naudoja savo kūną, kad sukurtų erdvę iki krepšio. Labai džiaugiuosiu Dovydu ir Arnu, kurie jį stabdė visą vakarą. Jis pradėjo labai stipriai, bet neleidome jam lengvai finišuoti“, – dėstė krepšininkas.
