NASA kosminis laivas su marsaeigiu MSL (Mars Science Laboratory) įveikė pusę kelio į Marso planetą, pranešė „Universe Today“.
Šiuo metu MSL jau yra įveikęs daugiau nei pusę kelio iki Marso, skelbiama, kad kosminis aparatas yra už 78 mln. kilometrų nuo Žemės ir už 50 mln. kilometrų nuo Marso. MSL turėtų nusileisti Marso paviršiuje šių metų rugpjūčio mėnesį.
Sausio viduryje kosminis laivas su MSL atliko sudėtingą manevrą, kurio metu jis buvo nukreiptas į skrydžio į Marsą trajektoriją. Antrasis trajektorijos keitimo manevras buvo atliktas kovo pabaigoje. NASA inžinieriai turės mažiausiai dar 4 galimybes prireikus patikslinti kosminio aparato orbitą prieš jam pasiekiant Marsą.
MSL buvo į kosmosą paleistas 2011 m. lapkričio 26 dieną. Jis turi nusileisti Gale'o kraterio Marse apylinkėse. Šio kraterio skersmuo yra didesnis nei 160 km, mokslininkus jis labai domina dėl to, kad kraterio viduryje yra kelių kilometrų aukščio kūgio formos kalnas, sudarytas iš nuosėdinių uolienų. Manoma, kad šios uolienos buvo suneštos į kraterį dar tais laikais, kai Marso paviršiuje buvo gausu vandens. MSL marsaeigis turėtų vykdyti gyvybės pėdsakų paieškų programą ir tyrinėti geologinę šios planetos praeitį.
