Italai po patirto pralaimėjimo pirmąją vietą B grupėje užleido šeimininkui Puerto Rikui. Juos į pergalę vedė šalies krepšinio žvaigždė Jose Alvarado.
Tarp treniruotėje plušėjusių rinktinės narių yra vienas labiausiai patyrusių Italijos krepšininkų Nicolo Melli, kuris paliks Milano klubą ir kitą sezoną grįš į Stambulą bei bus Šaro auklėtiniu „Fenerbahče“ klube.
Prieš šiandienos pusfinalio rungtynes 33-erių krepšininkas negailėjo pagyrų Lietuvos rinktinei.
„Lietuva yra stipriausia komanda turnyre, tad bus sunkios rungtynės. Tačiau atkrintamųjų mače visko gali nutikti. Kai žaidi jausdamas spaudimą niekada nėra lengva, nes kiti žaidžia jo neslegiami.
Tokiame trumpame turnyre pasiruošti laiko nėra daug, tad visai natūralu, kad jie nėra optimalioje sportinėje formoje. Nepaisant to, jie laimėjo du mačus. Ta yra svarbiausia“, – sakė N. Melli.
Lietuviai turėjo dvi dienas poilsio, o italai tik vieną. Ar tai pranašumas mūsiškių pusėje?
„Pamatysime rytoj ar tai pliusas, ar minusas“, – nedaugžodžiavo italas.
D. Sabonis ir Šaro skambutis
N. Melli buvo paklaustas ir apie laukiančią akistatą su D. Saboniu, kuris kol kas yra naudingiausias Lietuvos rinktinės žaidėjas turnyre (vid. 20 naud. balų).
„Jis puikus žaidėjas, tikra NBA žvaigždė. Net sunku jį apibūdinti, koks jis krepšininkas. Mums bus iššūkis jį sustabdyti. Vėlgi, turime atlikti kai ką papildomo norinį jį sustabdyti, bet ir be jo Lietuva turi puikių žaidėjų, gerą trenerį, sistemą. Lietuva visada rimtas priešininkas, turintis gilias krepšinio tradicijas. Bet visada smagu, nes tai iššūkis“, – pridūrė N. Melli.
Įdomu tai, kad italai pralaimėjo paskutines penkerias rungtynes prieš lietuvius didžiuosiuose turnyruose.
„(...)Bet gal nereikia, kad būtų šešerios rungtynės iš eilės“, – šypsodamasis replikavo italas.
Abi rinktinės olimpinėje atrankoje turi nuostolių. Lietuvos gretose nėra Jono Valančiūno, o štai italai neturi savo NBA žvaigždės Simone Fontecchio.
„Mes neturime S. Fontecchio, bet tai yra dalis tokių vasaros turnyrų. Kai kurie nežaidžia, kiti gali rungtyniauti. Tai tiesiog dalis tokių turnyrų. Abi rinktinės turi nuostolių, bet turime su jais susitaikyti ir žaisti“, – sakė N. Melli.
N. Melli buvo paklaustas ir apie situaciją praėjusių metų pasaulio čempionate, kai Lietuvai iškovojus istorinę pergalę prieš JAV
„Ne, Lietuva padarė savo darbą, jie sužaidė puikiai. Mes nesame pikti, nes jie nusiplenė pergalės. Sveikinimai jiems dėl to, ką jie padarė pasaulio čempionate“, – pridūrė krepšininkas.
N. Melli Milane žaidė pastaruosius tris sezonus. Pasak pranešimų, būtent ten gali pakrypti lietuvio Donato Motiejūno karjera.
„Jis patyręs žaidėjas, tad ne man jam patarinėti. Galiu pasakyti tik tiek, kad Milanas yra gera organizacija. Jie juo pasirūpins, o jis turi mėgautis ir žaisti gerai“, – teigė jis.
O kaip dėl Šaro - ar jau gavo naujojo savo trenerio žinutę?
„Ne, dar ne. Gal ir negausiu“, – šyptelėjo N. Melli.
Lietuvos ir Italijos susitikimas vyks šeštadienį 23 val. mūsų šalies laiku. Jį tiesiogiai transliuos TV3 ir naujienų portalas tv3.lt.
