Irako pajėgos pirmadienį įžengė į džihadistų judėjimo „Islamo valstybė“ tvirtovę Faludžą trimis kryptimis, pradėdamos naują fazę operacijoje, per kurią mėginama atkovoti tą miestą, pranešė kariuomenės vadai.
„Irako pajėgos įžengė į Faludžą remiamos tarptautinės koalicijos aviacijos, irakiečių oro pajėgų ir armijos aviacijos bei artilerijos ir tankų“, – sakė generolas leitenantas Abdelwahabas al Saadi, vadovaujantis šiai operacijai.
„Kovos su terorizmu tarnybos (CTS) pajėgos, Anbaro policija ir Irako armija apie 4 val. (ir Lietuvos laiku) įžengė į Faludžą trimis kryptimis“, – sakė jis.
„Esama „Daesh“ pasipriešinimo“, – pridūrė generolas leitenantas, pavartodamas IS arabišką akronimą. „Anksti ryte pradėjome operacijas, kad įsiveržtume į Faludžą“, – naujienų agentūrai AFP savo ruožtu sakė CTS atstovas Sabahas al Normanas.
Elitinės Kovos su terorizmu tarnybos įsitraukimas žymi naujos kovos veiksmų miesto sąlygomis fazės pradžią Faludžoje, kur JAV pajėgos 2004 metais dalyvavo vienuose sunkiausių mūšių nuo Vietnamo karo laikų. Prieš savaitę prasidėjusios operacijos ankstesnis etapas buvo skirtas užimti gyvenvietes ir kaimo vietoves aplink Faludžą, esančią vos 50 km į vakarus nuo Bagdado.
Tik keliems šimtams šeimų pavyko pasitraukti iš Faludžos rajono prieš miesto puolimą. Manoma, kad ten tebėra įstrigę apie 50 tūkst. civilių, o tai kursto būgštavimus, kad džihadistai gali mėginti pasinaudoti jais kaip „gyvaisiais skydais“. Faludža yra vienas iš dviejų didžiųjų Irako miestų, tebekontroliuojamų IS. Džihadistai taip pat yra užėmę antrąjį pagal dydį šalies miestą Mosulą.
Per JAV antskrydžius prie Faludžos nukautas svarbus „Islamo valstybės“ vadas ir dešimtys kovotojų
JAV vadovaujamos koalicijos aviacijos ir artilerijos smūgiai Faludžoje užmušė apie 70 džihadistų judėjimo „Islamo valstybė“ (IS) kovotojų, tarp jų ir ekstremistų lyderį šiame Irako mieste, penktadienį pranešė kariuomenės atstovas. Bagdade dirbantis JAV pulkininkas Steve'as Warrenas sakė, kad praėjusią savaitę surengti 20 antskrydžių sunaikino kai kurias IS kovos pozicijas ir ugniavietes apsiaustame mieste.
„Nukovėme daugiau negu 70 priešo kovotojų, tarp jų ir Maherą al Bilawi, kuris buvo ISIL pajėgų vadas Faludžoje“, – nurodė S.Warrenas, vartodamas alternatyvų IS akronimą.
„Be abejo, tai neprivers priešo visiškai nutraukti kautynes, bet smūgis yra skaudus. Be to, dėl to didėja sumaištis, antrajam pagal rangą asmeniui tenka perimti vadovavimą. Tai verčia perkelti ir kitus vadovus“, – aiškino jis.
Irako pajėgos šios savaitės pradžioje pradėjo didelį puolimą, siekdamos susigrąžinti Faludžą – IS tvirtovę, esančią vos už 50 km į vakarus nuo Bagdado. Faludžą gina 500–1 000 „Islamo valstybės“ kovotojų, kai mieste yra įstrigę apie 50 tūkst. civilių, įbaugintų džihadistų grasinimų žudyti visus, kas mėgins pabėgti.
JAV lėktuvai barstė skrajutes, raginančias gyventojus vengti vietų, kuriose susitelkę IS kovotojai, nurodė S.Warrenas. „Tos skrajutės skirtos žmonėms, negalintiems išvykti arba iškelti baltų vėliavų virš savo stogų, kad pažymėtų savo buvimo vietą. Irako armija uoliai stengiasi atverti evakuacijos maršrutus. Vietos Anbaro (provincijos) vyriausybė įkūrė stovyklas perkeltiems civiliams“, – pridūrė amerikietis kariškis.
Prieš Bagdado vyriausybę nusistatę kovotojai užėmė Faludžą 2014 metų pradžioje, o vėliau tas miestas tapo IS tvirtove. 2014-aisiais džihadistai užėmė dideles teritorijas į šiaurę ir vakarus nuo Bagdado, bet kelis pastaruosius mėnesius buvo priversti pereiti į gynybą ir patyrė reikšmingų pralaimėjimų atakuojančioms Irako pajėgoms.
