Ketvirtadienio vėlų vakarą Lietuvos jaunimo ledo ritulio rinktinė išvyko į Slovėnijos Bledo mieste vyksiantį pasaulio čempionatą. Pernai Lietuvos komanda antrajame divizione iškovojo penkias pergalės iš penkių galimų ir iškopė į pajėgesnį, pirmąjį divizioną.
Lietuviai Slovėnijoje B grupėje rungtyniaus kartu su Austrijos, Kazachijos, Danijos, Kroatijos ir šeimininkų slovėnų ekipomis. Pagrindinis komandai iškeltas tikslas – užimti ne žemesnę, nei penktą vietą bei šsilaikyti pirmajame divizione. Lietuvos jaunimo rinktinės treneris Rimantu Sidaravičiumi neslėpė, kad komandą kamuoja traumos, tačiau nepaisant esamų problemų strategas nesiruošia nuleisti rankų bei žada pateikti staigmenų.
– Daug pernykštės rinktinės žaidėjų šiemet peržengė jaunių amžiaus ribą ir nebegalės atstovauti rinktinei. Kartais tokia kartų kaita komandai būna į naudą, bet kartais smarkiai susilpnina komandą. Kaip manot kaip bus šiuo atveju?
– Daug žaidėjų ne tik išaugo jaunių amžiaus grupės, bet pasipylė traumos, tad iš pernykštės komandos turime mažiau nei pusę žaidėjų. Namuose liko pora pajėgiausių žaidėjų, bet komanda disciplinuota, nori žaisti ir kovoti.
– Pirmosios rungtynės Lietuvos rinktinės laukia jau sekmadienį su grupės favoritais, iš aukščiausiojo diviziono iškritusiais, Austrijos ledo ritulininkais. Ko tikitės iš šių rungtynių?
– Sensacijos! (pirmas šūkteli komandos vadybininkas Andrejus Korneičiukas (– aut. past.). Turnyruose austrus esame įveikę ir anksčiau. Kaip ir daug kitų komandų.
Prisišnekėjus galima atsidurti ir nepavydėtinoj padėty, bet norėti laimėti reikia visada. Su austrais laukia sunki kova, jie aukšti, stambūs, visi vyresni, o mūsų komanda labai jauna– priduria treneris.
– Pernai pripratote triuškinti visus varžovus. Nebus šiemet sunku susitaikyti su kiek silpnesnės, antraeilės komandos vaidmeniu?
– Mes ir nesitaikstysime. Kovosim.
– Kuo sunkiau tuo geriau? Tai vienas pagrindinių sporto principų.
– Kitais metais bus dar sunkiau. Šių metų komandos liks gal tik trečdalis. Ateis dar jaunesni.
Lietuvos rinktinė penktadienį praleis Prerovo mieste, Čekijoje, kur vakare treniruosis vietinėje ledo arenoje. Į Slovakiją lietuviai pajudės anksti ryte.
Lietuvos ledo ritulininkai jaunimo čempionatą užbaigs gruodžio 18 dieną rungtynėmis su Kroatijos ekipa.
