Kauno „Žalgiris“ antradienį rungtynėmis Stambule su vietos „Galatasaray“ pradeda Eurolygos „Top 16“ etapo kovas. „Kai lieka 16 komandų ir jos pasidalija į dvi grupes, kiekvienoje iš jų lieka varžovų, kuriuos galima įveikti, o kitus reikia stengtis įveikti“, - šiandien išvykdamas su komanda kalbėjo strategas Gintaras Krapikas.
„Pažiūrėsime rungtynėse, kaip pasiruošėme. Esame profesionalai, kita vetus, ir žmonės – turėjome trumputes atostogas, susirinkome prieš dvi dienas. Ruošėmės planingai, esame visos sudėties. Nedidelę traumą gavęs Willas Cherry pasiruošęs žaisti antradienio rungtynėse“, - kalbėjo G. Krapikas.
– Stambulo komanda pasipildė keliais naujais žaidėjais. Ar tai pasunkino pasirengimą?
– Be abejo, tai nepadeda. Tačiau žinome, kad visą jų žaidimą tvirtai savo rankose laiko Carlosas Arroyo, kuriam padeda tiek Zoranas Ercegas, tiek Vladimiras Micovas, tiek labai gerai prie komandos pritapęs naujas vidurio puolėjas Patricas Youngas. Kiti du žaidėjai prrisidėjo neseniai – Aleksą Maričių matėme žaidžiantį tik septynias minutes vietiniame čempionate, o Justinas Carteris apskritai nesužaidė dar nė vienerių rungtynių. Bus įdomu pamatyti, kaip varžovų treneris juos integruos ir kokį vaidmenį jiems skirs.
– „Žalgirio“ lyderis Jamesas Andersonas savaitei buvo išvykęs į JAV. Ar jis nebus „išsimušęs“ iš ritmo?
– Kaip žaidėjui, kuris mums labai padėjo pirmoje sezono pusėje, buvau pasakęs: kad ir kaip pasibaigtų mačas su Sasario „Dinamo“, gaus savaitėlę kalėdinių atostogų. Manau, kad būdamas profesionalas, jis normaliai praleido atostogas ir vakar jau dalyvavo treniruotėje. Atrodė taip, kad tų atostoginių dienų ir nebuvę. Dėl jo jaudinuosi mažiausiai.
– Koks apskritai buvo komandos šventinis režimas?
– Po paskutinių rungtynių su „Mažeikiais“ komanda tris dienas ilsėjosi, o 27 dieną susirinkome į treniruotę, ir rytoj žengsime į aikštę.
– Kalbant apie visą „Top 16“ komandos grupę, kaip vertinate varžovus?
– Kai lieka 16 komandų ir jos pasidalija į dvi grupes, kiekvienoje iš jų yra varžovų, kuriuos galima įveikti, o kitus reikia stengtis įveikti. Aš manau, kad tai normalus pogrupis 8 ekipų.
– Ar W. Cherry jau „apsitrynė“ komandoje?
– Atvykus jaunam žaidėjui, kuris neturi patirties, nėra lengva integruotis į komandą. Juolab dabar buvo gavęs traumelę ir nedirbo su komanda, tačiau aš galvoju, kad su mūsų ir Jameso Andersono pagalba, mes pasistengsime jį kuo geriau integruoti į ekipą, kad žaidėjas pradėtų duoti tą naudą, kurios iš jo tikimės.
– Dėl Eurolygos skirtos nuobaudos mačas su „Galatasaray“ vyks tuščioje arenoje, be žiūrovų. Turbūt jums tai į naudą?
– Tokiose Pietų šalyse, kur komandos labai priklauso nuo savo stipraus ir emocingo žiūrovų palaikymo, tai mums nebus minusas. Be abejo, kad sunkiau būtų žaisti pilnoje arenoje, kurioje sirgaliai triukšmingai palaikytų savus arba būtų nusiteikę prieš mus. Šiuo atveju mums turėtų būti lengviau.
Po kalėdinių atostogų sugrįžęs Jamesas Andersonas džiaugėsi, kad pamatė savo šeimą ir atsikvėpė psichologiškai. „Tai išties naudinga pertrauka man“, – tvirtino jis. Krepšininkas taip pat pasidžiaugė, kad komandoje turės tautietį W. Cherry.
„Šiuo metu visą dėmesį esu sutelkęs į „Top 16“ etapą ir žaidimą. Kokios komandos manęs laukia ar nelaukia po to – visai negalvoju, - teigė J. Andersonas. – Pasistengsime šiame etape iškovoti tiek pergalių, kiek įstengsime.“
