Belgijos dviračių sporto kalendoriuje – šiandien ypatinga diena. Prieš 65 metus pasaulį išvydo legendinis belgų dviratininkas Eddy Merckxas.
Daugkartinis čempionas
Per visą savo karjerą iš 1800 lenktynių, kuriose jis yra dalyvavęs (1965 – 1978 m.), iškovotos 525 pergalės.
5-kart „Tour de France“ ir 5-kart „Giro d'Italia“ čempionas, 1 kart laimėjęs „Vuelta a España“, 7-kart laimėjęs klasikines „Milan-SanRemo“ ir 5-kart „Liege-Bastogne-Liege“ lenktynes, 4-kart Pasaulio čempionas yra aplenkęs tokius prancūzų favoritus kaip Jacques Anquetil ir Raymond Poulidor.
„Nepasotinamasis“
„Savo laiku aš buvau geriausias“,– didžiuodamasis prisipažįsta belgų legenda, dėl vienos po kitos skinamų pergalių pramintas „Kanibalu“ arba „nepasotinamuoju“.
„Aš buvau tam atsidavęs. Nebuvau sprinteris, bet laimėdavau sprintus. Mano sritis buvo individualūs pabėgimai ir atskiro starto lenktynės. Buvau stiprus ir kalnuose, bet didžiausi mano šlovės metai – 1969-ieji“.– pabrėžė dviratininkas, tų metų „Tour de France“ lenktynėse, be lenktynių lyderio marškinėlių (Le Maillot Jaune), laimėjęs visas esamas įskaitas.
Pirmoji pergalė – brangiausia
Pati gražiausia ir įsimintiniausia Eddy Merckxui – pirmoji pergalė „Tour de France“ lenktynėse, kai jis ėjo 25-uosius metus (1969 m.).
„Nuo mažų dienų svajojau apie Turą. Mes klausydavomės transliacijų per radiją, o paskui aš pats pradėjau treniruotis“.– prisimena visų laikų geriausias dviratininkas.
„Kai pasiekiau Paryžių, vilkėdamas lyderio marškinėlius, išsipildė mano vaikystės svajonė“.–neslepia sentimentų prestižiškiauisoms pasaulio lenktynėms belgas, tapęs istorine figūra Pasaulio dviračių sporto enciklopedijoje.
Naujasis Eddy Merckxas
Tokie sportininkai, kaip šis, gimsta vienąkart per 100 metų. Patyrę ekspertai tvirtina, kad geriausio visų laikų čempiono, Eddy Merckxo, pamaina – nenugalimasis „Saxo Bank“ komandos lyderis, šveicaras Fabianas Cancellara (29 metai), šiomis dienomis lenktyniaujantis „Le Criterium du Dauphine“ lenktynėse Prancūzijoje.
Pakvietė asmeniškai
Eddy Merckxas yra vienas iš naujai įsteigtų daugiadienių lenktynių, „Tour d'Oman“, organizatorių, kurios buvo surengtos š. m. vasarį.
Kartu su daugybe elito dviratininkų, asmeniniu Eddy Merckxo kvietimu, į lenktynes atvyko ir Fabianas Cancellara, kuris ir tapo pirmuju „Tour d'Oman“ čempionu.
