„Stumbras“ favoritų etiketę klijuoja „Žalgiriui“
Kai praėjusio mėnesio pabaigoje Lietuvoje lankėsi Portugalijos prezidentas Marcelo Rebelo de Sousa, pirmasis jo susitikimas buvo su tautos futbolo pažiba M. Barreto. Visi oficialūs vizitai – kitą dieną.
Kai penktadienį M. Barreto buvo paklausta, ar M. R. de Sousa žino, kad „Stumbras“ sekmadienį žais finale, treneris iš Portugalijos nusišypsojo: „Visi žino. Vakar didžiausias šalies televizijos kanalas šiam įvykiui skyrė kelias minutes. Tačiau apie tai kalbama ne tik Portugalijoje. Turime žaidėją iš Bagladešo. Ten apie LFF taurės finalą taip pat žino.“
Sekmadienį Panevėžyje vyksiantis LFF taurės finalas – dviguba galimybė „Stumbrui“. Pergalę šventę kauniečiai ne tik iškovotų pirmąjį trofėjų klubo istorijoje, o ir patektų į UEFA Europos lygos atrankos turnyrą. Tai – vienintelis „Stumbro“ šansas, mat jei laimės Vilniaus „Žalgiris“, kelialapis į Senojo žemyno varžybas atiteks ketvirtąją vietą A lygoje užėmusiai komandai. Kauniečiai į šią poziciją nepretenduoja.
Pasak „Stumbro“ gynėjo Rimvydo Sadausko, Kauno komandą motyvuoja abu aspektai.
Auklėtiniui antrino ir M. Barreto: „Žaisti finale bus didelė garbė ir malonumas. Patekti į LFF taurės finalą – vienas mūsų sezono tikslų. Jį įgyvendinome. Nėra abejonių, kad rungtynių favoritas – „Žalgiris“. Tačiau futbolas tuo ir įdomus, kad niekas nežino, kas laimės. Tikime, jog galime nugalėti ir pabandysime tai padaryti.“
Rungtynės – čempionams priešiškoje teritorijoje
Jei „Stumbro“ apdovanojimų kolekcija kol tas tuščia, „Žalgirio“ – perpildyta. Vilniečiai iškovoję 11 LFF taurių, šešias jų – iš eilės. Pernai žalgiriečiai trofėjų kėlė dukart, mat taurę buvo galima laimėti ir pavasarį, ir rudenį.
„Man, kaip treneriui, labai pasisekė. Turiu pačius geriausius žaidėjus, kurie į kiekvieną treniruotę ateina norėdami nugalėti, tad jų papildomai motyvuoti nereikia“, – tikino vyriausiasis „Žalgirio“ treneris Valdas Dambrauskas.
Jo nuomone, taurės rungtynės – visiškai kitokios nei įprastos, nes, suklydus jose, nėra laiko reabilituotis, atsigriebti.
Nepaisant to, kad „Žalgiris“ laimėjo šešias taures iš eilės, jų varžovai nuolat keitėsi. Žalgiriečiams skersai kelio stojo Panevėžio „Ekranas“, „Šiauliai“, Gargždų „Banga“, Klaipėdos „Atlantas“, „Trakai“, Marijampolės „Sūduva“.
„Manau, jie susitarę – keičiasi ir bando mus įveikti, – juokėsi penktąkart finale žaisiantis „Žalgirio“ lyderis Mantas Kuklys. – Sekmadienį laukia sunkios ir įdomios rungtynės.“
Mačas vyks priešiškoje „Žalgiriui“ teritorijoje – „Aukštaitijos“ stadione. Žalgiriečiai ten nemėgstami nuo legendinių kovų su „Ekranu“.
