Automobilių klasėje finišą pasiekė ir vienintelis startavęs lietuvių ekipažas – Benediktas Vanagas ir Saulius Jurgelėnas. „Oscar“ automobiliu važiavę tautiečiai paskutiniame Dakaro etape užėmė 29 vietą, o bendroje įskaitoje liko 64.
„Dėl šio medalio reikėjo pasistengti. Jis sunkus ir iš tikro aukso,“ – juokavo B.Vanagas „Facebook“ paskyroje „Lietuviai Dakare“.
Kalbėdamas apie jausmą užvažiavus ant podiumo, lenktynininkas neslėpė savo patriotiškumo: „Didžiuojuosi būdamas lietuviu. Dar prieš penketą metų galvojau, kad kitų valstybių piliečiai yra kažkuo gereni. Dabar suprantu, kad genai, kuriuos mes turime, yra tokie geri, jog daugelis gali tik pavydėti.“
„Mes galime viską. Pagrindiniai dalykai yra norėti, tikėti ir bent jau truputėlį daryti,“ – optimizmo nestokojo sportininkas.
B.Vanagas teigė nei akimirkai nesuabejojęs, kokiu tikslu jie čia atvažiavo. Nepaisant visų patirtų incidentų, privertusių apmąstyti nemažai dalykų, pagrindinis tikslas – pasiekti finišą – niekada nebuvo pamirštas.
„Nebuvo net mažiausios minties pasiduoti. Buvo nelengva, bet mes čia,“ – pridūrė jis.
Kalbėdamas apie šturmaną S.Jurgelėną, lenktynininkas negailėjo gerų žodžių: „Saulius yra unikalus pilietis. Jis turi labai daug stiprių pusių, kurios tinka šturmanui – pagrindinė, jis puikiai orientuojasi erdvėje.“
