Kol kas egzistuoja keletas potencialių kaltininkų: parazitai, virusai ir pesticidai. Tačiau gali būti, kad bičių marą sukėlė keleto priežasčių derinys.
JAV Žemės ūkio departamento teigimu šalies bičių ištekliai sumažėjo iki kritinio lygio. Kyla reali grėsmė, kad artimiausiu metu bičių gali pritrūkti ir dėl to nukentės žemės ūkio produkcijos apimtys.
Per pastaruosius 6 metus JAV teritorijoje išnyko maždaug 10 mln. bičių spiečių, kurių vertė siekia 2 mlrd. JAV dolerių, rašo „Quartz“. Kasmet žūva kone trečdalis bičių. Šiuo metu JAV gyvena apytikriai 2,5 mln. bičių kolonijų, 1947 šių kolonijų skaičius siekė 6 mln., o 1990 metais 3 mln. Tokiais tempais žūvančios bitės kelia rimtą grėsmė ne tik JAV, bet ir viso pasaulio žemės ūkiui.
Kalifornijos valstijoje yra išauginama 80 proc. viso pasaulio migdolų. Didžiąją dalį migdolų žiedadulkių perneša bitės. Sumažėjus bičių skaičių ši verslo rūšis išnyktų ir JAV ekonomika per metus prarastų 4 mlrd. JAV dolerių. Tačiau migdolai tesudaro tik mažą žemės ūkio produkcijos dalį, tolimesnis bičių mažėjimas reikštų kur kas didesnius nuostolius.
JAV žemės ūkio departamento mokslininko Jeffo Pettiso teigimu, tereikia vienos atšiaurios žiemos, kad bičių kolonijoms būtų suduotas paskutinis smūgis ir prasidėtų žemės ūkio krizė.
Pastaruoju metu daugiausia kaltinimų sualukė pesticidų gamintojai. Dėl šios priežasties praėjusį mėnesį Europos Komisija nutarė uždrausti du metus naudoti kai kuriuos pesticidus. Po dvejų metų bus galima įvertinti tokio draudimo poveikį.
Dar vieną bičių nykimo priežastis – badas. Daugelyje pasaulio šalių įsigali pramoninė žemdirbystė. Anksčiau bitės sėkmingai įsikurdavo šalia žemės ūkio naudmenų laukų, tačiau ilgainiui ši kaimynystė dėl besiplečiančių žemės ūkio plotų ir pesticidų buvo sunaikinta. Suprastėjus bičių racionui, nusilpo ir imuninė sistema, sumažėjo atsparumas įvairioms ligoms, parazitams ir taršai.
JAV mokslininkai, priešingai nei europiečiai, siūlo kurti atsparesnes bites. Anot JAV žemės ūkio departamento, genetiškai modifikuotos bitės galėtų atsilaikyti prieš ligas bei pesticidus. Tuo pat metu siūlo importuoti bites iš Rusijos ir kryžminimo dėka kurti atsparesnes bičių rūšis. Be to, mokslininkai ruošdamiesi blogiausiam jau ėmė kaupti bičių atsargas, kurios padėtų atkurti populiaciją įvykus masiniam spiečių išmirimui.
