Visomis vaivorykštės spalvomis žėrinčią didelę kalėdinę eglę Betliejus tradiciškai įžiebia prie Kristaus Gimimo bazilikos. Čia, kaip manoma, gimė kūdikėlis Jėzus. Bazilika 327 m. pastatyta virš Kristaus Gimimo grotos – urvo, kuriame esą ir gimė kūdikėlis.
Šventoje vietoje šiemet gausybė smalsuolių, mat pernai žiemą Betliejus dėl pandemijos buvo visiškai ištuštėjęs. Tiesa, ir dabar į šventę negalėjo atvykti visi norintys – Izraelis šiuo metu riboja turistų atvykimą, saugodamasis omikron atmainos plitimo.
„Mūsų eglės įžiebimo šventę stebi mažiausiai 120 miestų visame pasaulyje. Daugelis žmonių negali prisijungti prie šventės gyvai“, – sakė Betliejaus meras Antonas Salmanas.
Izraelis žada labiau atlaisvinti turistų keliones prieš Kalėdas. Įprastai žiemos sezonu Kristaus gimimo vietą iki pandemijos aplankydavo 3,5 mln. žmonių.
Kristaus gimimą simbolizuojančios prakartėlės – neatsiejamas Kalėdų simbolis. Visame krikščioniškame pasaulyje prakartėlės kiek skiriasi, o ši – išties išskirtinė prakartėlė – nuo šiol džiugins Kalėdų laukiančius Venecijos gyventojus ir svečius.
Leidžiantis saulei prie Burano salos įrengta prakartėlė ant vandens ne tik neįprasta, bet ir stebuklinga – dėl potvynių ir atoslūgių Šv. Juozapas ir Mergelė Marija vandens paviršių pėdomis liečią tik kelias valandas per dieną.
