Baltijos krepšinio lygos (BBL) kovoms pasiekus kulminaciją finale susiduria dvi visą sezoną dominavusios ekipos – „Prienai“ ir „Ventspils“. Jau sezono pradžioje abi ekipos BBL trofėjų įvardino kaip vieną iš pagrindinių sezono tikslų, tad abiejų komandų sirgalių lūkesčiai – patys didžiausi. Nužygiavus taip toli, tiek žaidėjams, tiek sirgaliams jų komandos pralaimėjimas būtų gniuždantis, teigiama pranešime spaudai.
Prienų ekipa ir „Ventspils“ iki finalo žygiavo panašiu keliu – abi ekipos reguliarųjį sezoną sugebėjo užbaigti „švariu“ 10-0 rezultatu, o „Top 16“ etape tiek „Prienai“, tiek „Ventspils“ klupo po vienintelį kartą. Vis dėlto, kadangi Ventspilio ekipa turėjo geresnį įmestų-praleistų taškų santykį „Top 16“ etape, jie lemiamas antrąsias rungtynes žais namų arenoje.
Nors abi komandos nesunkiai prasiskynė kelią iki atkrintamųjų, tik prieniškiai be vargo nusigavo ir iki finalo. Lietuviai ketvirtfinalyje dukart nugalėjo Rakverės „Tarvas“, o pusfinalyje taip pat dukart įveikė Rygos „Barons“.
Tuo tarpu Ventspilio komandai teko gerokai paprakaituoti, jog nugvelbtų bilietą į finalą. Ketvirtfinalyje jiems kelią bandė užtverti „Šiauliai“, išplėšę pergalę namuose, o pusfinalyje latviai turėjo gerokai pavargti su „Kalev/Cramo“, kurie taip pat sugebėjo išplėšti pergalę Taline.
„Prienų“ puolimo mašina puikiai veikia daugiausiai komandos snaiperių: Gedimino Oreliko, Artūro Milaknio ir Gintaro Kadžiulio dėka. Jiems puikia talkina ir Arnas Labuckas bei Siimas-Sanderis Vene, įnešantys į komandą atletiškumo.
Orelikas, šį sezoną išrinktas naudingiausiu BBL žaidėju, vidutiniškai renka po 18 taškų, atkovoja po 5,6 kamuolio bei atlieka 2,2 rezultatyvaus perdavimo. Puolėjas įspūdingai pataiko iš toli – tikslą siekia 45% jo metimų.
Nors Ventspilio ekipoje nėra aiškaus lyderio, kiekvienose rungtynėse gali iššauti net keletas itin aukšto kalibro žaidėjų.
Komandos legionierius Donaldas Simsas puikiai organizuoja puolimą, vidutiniškai rinkdamas po 12,9 taško, 2,8 atkovoto kamuolio bei atlikdamas 2,8 rezultatyvaus perdavimo, o Latvijos talentas Janis Timma taip pat spindi visu ryškumu – jo sąskaitoje vidutiniškai po 10,4 taško bei 5,9 atkovoto kamuolio.
Vis dėlto, žmogus, kurio turėtų saugotis „Prienai“ yra Sandis Valteris. Nors šį sezoną jis nedemonstruoja įspūdingos statistikos, lemiamose rungtynėse jo patirtis tikrai pravers „Ventspiliui“.
Pirmoji BBL finalų, kuriuose ekipos varžysis dėl meistriškai lietuviškos įmonės „Alpera“ sukurtų medalių, kova prasidės 19 val. ir bus tiesiogiai transliuojama per Viasat Sport Baltic.
