Krepšiuose su mėgstamais eukaliptų lapais koalos ilsisi po to, kai jų gyvenamą mišką nusiaubė gaisras. Australijos mokslininkai skelbia, kad per trejus metus šių australų mylimų gyvūnų sumažėjo mažiausiai 30 procentų. Laisvėje jų gali būti likę vos daugiau nei 30 000. Šalį alinantys miškų gaisrai yra viena pagrindinių jų nykimo priežasčių. Tačiau koalos masiškai nyksta ir dėl žemyną kamuojančių sausrų ar masinio miškų kirtimo, tiesiant kelius ir plečiant kitą infrastruktūrą.
„Manau, dabar tiesiog būtina imtis veiksmų. Žinau, kad tai skamba kaip nesibaigianti istorija apie trūkumus ir destrukciją, tačiau šie skaičiai teisingi. Tikriausiai net blogesni“, – sako koalų apsaugos aktyvistė Deborah Tabart.
Koalos į nykstančių gyvūnų sąrašą Australijoje buvo įtrauktos dar pieš aštuonerius metus, tačiau nuo to laiko kai kuriose valstijose jų populiacija sumažėjo kone perpus. Kai kuriuose šalies regionuose šiuos gyvūnus jau galima suskaičiuoti ant rankos pirštų, o dar praėjusio amžiaus pradžioje jų žemyne gyveno milijonai. Beje, koalos Australijoje laikomos ne tik šalies simboliu, bet ir gerokai papildo šalies biudžetą. Skaičiuojama, kad šių gyvūnų pamatyti atvykstantys turistai šalies biudžetą kasmet papildo trims milijardais dolerių.
„Manau, visi puikiai supranta, kad turime keistis. Tačiau jeigu buldozeriai ir toliau dirbs, aš tikrai bijau dėl koalų“, – teigia ji.
Naujojo Pietų Velso valstija skaičiuoja, kad jeigu tendencijos nesikeis, iki 20-ties valandų per parą snaudžiančios koalos, visiškai išnykti gali jau 2050-metais.
