Vasario 12-14 dienomis Vilniuje, „Siemens“ arenoje, turėjęs vykti tarptautinis keturių rinktinių „Iššūkio taurės“ ledo ritulio turnyras neįvyks. Apie turnyro atšaukimą pranešė Lietuvos ledo ritulio federacijos prezidentas Rolandas Bučys.
Turnyre turėjo dalyvauti Vengrijos, Rumunijos, Baltarusijos klubų ir Lietuvos rinktinės. Mūsiškiams šios varžybos turėjo būti generalinė repeticija prieš balandžio 19-25 dienomis Olandijoje vyksiantį pasaulio I diviziono A grupės čempionatą.
Turnyras neįvyks, nes, R. Bučiui neatsistatydinus iš LLRF prezidento pareigų, Lietuvos rinktinei atsisakė atstovauti didžioji dalis geriausių šalies ledo ritulininkų.
Kaip žinoma, sausio 25 dieną Elektrėnų „Energijos“ klubo prezidentas ir žaidėjas Petras Nausėda kartu su komandos žaidėjais Rolandu Aliukoniu bei Martynu Šliku spaudos konferencijoje buvo pareiškę, kad nemaža dalis rinktinės kandidatų nežais nacionalinėje komandoje, jei LLRF vadovas nepasitrauks iš savo posto.
Iniciatyvinės grupės atstovai kaltino R. Bučį neveiklumu, abejingumu sporto šakai.
Lietuvo srinktinės strategas Dmitrijus Medvedevas tikisi, kad rinktinę pasaulio čempionatui pavyks suburti. „Nemanau, kad visi tie, kurie atsisakė dalyvauti turnyre, atsisakys žaisti ir pasaulio čempionate“, – sakė treneris.
„Energijos“ komandos kapitonas R. Aliukonis po spaudos konferencijos teigė, kad R. Bučio teiginiai apie psichologinį spaudimą žaidėjams yra melas.
R. Aliukonis sakė, kad rinktinėje žaisti atsisakę ledo ritulininkai viską supranta ir prisiima atsakomybę. „Energijos“ kapitonas be turnyro likusiems ledo ritulio gerbėjams pažadėjo atiduoti skolą – Vilniuje ketinama surengti atvirojo Latvijos čempionato atkrintamųjų varžybų rungtynes.
