Kartais atrodo, kad Google produktai pakeitė visus klasikinius įrankius, įskaitant netgi kažkada buvusius populiarius elektroninius atlasus, dažniausiai pridedamus prie enciklopedijų kompaktiniuose diskuose. Iš tokių pats patraukliausias ir smulkiausiai sužymėtas buvo Microsoft Virtual Globe. Virtualus atlasas - viena geriausiai internetui tinkamų informacijos tarnybų, nes kompaktiniuose diskuose informacijos neatnaujinsi, o žiniatinklyje valstybių sienas, kelius ir kitą informaciją galima pakeisti akimirksniu.
Nemažai naudojausi Google Earth, Google Maps ir Google Local bei vietiniu Maps.lt. Visos šios tarnybos ir programos veikia gerai, bet kiekviena turi trūkumų: Google Earth nepažymėti net ganėtinai stambūs miestai ir uostai, gyvenviečių centrai pažymėti už keliolikos kilometrų nuo matomų nuotraukoje. Google Maps ir Google Local puikiai informuoja miestų ribose, bet už jų ribų yra nenaudingos. Be to, Google žemėlapiai vizualiai nepatrauklūs.
Tradicinis atlasas ne toks naudingas kaip specializuoti vietų pavalgyti ar kelių nuvykti aiškintojai, bet dažnai reikalingas ir toks - žemėlapyje aiškiau įsivaizduoti tarptautinių įvykių geografiją, įdomiau sekti kelionių aprašymus, galiausiai patogiau tiesiog susirasti kokį nors nutolusį tašką. Rašantiems kokybiški žemėlapiai kartais praverčia kaip vietovės, apie kurią rašoma, iliustracija.
Kol kas geriausias tradicinis atlasas žiniatinklyje, kokį pavyko rasti, yra bendras Fresh Logic ir Microsoft produktas, kuris taip ir vadinasi Atlas. Kaip ir daugelis kitų analogiškų tarnybų, jis stengiasi integruoti papildomą pagalbinę informaciją: žmonių ir adresų paiešką, degalų kainas, kelio nurodymus, netgi nemokamo belaidžio interneto vietas ir… netgi tinklaraščių adresus!
Deja šios papildomos funkcijos yra pati silpniausia Atlas vieta: pavyzdžiui, Vilniuje pavyko rasti tik tris tinklaraščius („blogus“). Bandant įdėti nežinau.lt adresą Atlas partnerių FeedMap.Net svetainėje, jis užsispyrė būti įdėtas arba prie Panevėžio, arba šalia Rudaminos, bet tik ne Vilniaus Naujamiestyje… Taip ir liko nepažymėtas.
Todėl geriausia naudotis Atlas svetaine kaip tradiciniu žemėlapiu. Atlaso grafika labai patraukli, sąsaja padaryta kokybiškai - jautriai reaguoja į visus vartotojo nustatymus ir komandas. Ypač puikus vaizdo pritraukimas. Jei prireiks žemėlapių - apsilankykite.
