Nerimą keliantis atradimas buvo paskelbtas žurnale „Science Immunology“, kuriame aprašytos bakterijos, rastos didžiausioje ir giliausioje UNESCO pasaulio paveldo vietoje netoli Kiribati salų. Žinoma, kaip Fenikso salų saugoma teritorija, tai yra viena iš labiausiai nutolusių vietų Žemėje.
Šis jūrinis prieglobstis suteikia mokslininkams galimybę pamatyti, koks yra gyvenimas ten, kur nėra žmonių. Kartu su mobiliąja laboratorija ir patikima nuotoliniu būdu valdoma transporto priemone „SuBastian“ komanda galėjo rinkti ten gyvenančios kultūros mėginius.
2017-aisiais per tris savaites komanda surinko bakterijų mėginius. Jie norėjo sužinoti, kaip jos sąveikaus su žinduolių ląstelėmis, todėl tyrimui naudojo pelių ir žmonių ląsteles. Jie tai padarė nuimdami 50 skirtingų bakterijų atmainų lipopolisacharidų apvalkalus ir įdėdami juos į indą su viena iš dviejų žinduolių ląstelių grupių. Įdomu tai, kad 80 procentų tirtųjų nesugebėjo sukelti žinduolių ląstelių imuninio atsako.
Rezultatai rodo, kad žmogaus imuninė sistema negali aptikti šių bakterijų atmainų, ji neparodė jokio atsako. Nors reikia atsižvelgti ir į tai, kad jų apvalkalai galėjo laisvai judėti su izoliuotomis ląstelėmis Petri lėkštelėje, o ne gyvame žmoguje. Kol kas mokslininkams neaišku, koks yra bakterijų nematomumo apsiausto mechanizmas, tačiau panašu, kad egzistuoja koreliacija tarp ilgų acilo grandinių (išsikišimų, kertančių bakterijos lipidinį sluoksnį) ir imuninio atsako trūkumo.
Tai, kad bakterijos išsivystė aplinkoje, kurioje nėra žinduolių (jūrinių ar kitokių) ir tik 20 procentų tirtų bakterijų stimuliuoja imuninį atsaką, rodo, kad galbūt žmogaus imuninės sistemos veiksmingumas nėra toks universalus, kaip mes manėme.
„Prielaida apie beveik visuotinį bakterijų aptikimą modelio atpažinimo receptoriais yra imunologijos pagrindas, – rašė tyrimo autoriai. – Tačiau lipopolisacharidų receptoriai negalėjo aptikti 80 proc. ištirtų giliavandenių bakterijų. Imuninių receptorių nesugebėjimas aptikti daugumos bakterijų iš kitos ekosistemos rodo, kad modelio atpažinimo strategijos gali būti apibrėžtos lokaliai, o ne globaliai.“
