Normanas Davisas (g. 1939), iškilus Londono universiteto profesorius, Oksfordo Wolsfono koledžo vyresnysis dėstytojas, keleto pagarsėjusių Europos istorijos knygų, tarp jų lietuvių kalba išleistos „Dievo žaislas“, „Europos širdis“ bei „Kariaujanti Europa“, autorius.
Europa: istorija / Norman Davies. Iš anglų kalbos vertė L. Tamas, V. Petrukaitis. – Vilnius: Vaga, 2011. – 1368 p.
„Europa. Istorija“ – tai monumentalus, žvilgsnio platumu, išmanymo gilumu bei istorinės nuojautos subtilumu stebinantis, titaniškas vieno žmogaus darbas. Autoriaus istorinio požiūrio originalumą, kartais net šokiruojantį išvadų naujumą atspindi ir knygos struktūra: dvylika skyrių, pateikiančių panoramiškai skaidrų Europos istorijos vaizdą nuo ledynmečio iki „šaltojo karo“ ir Sovietų imperijos žlugimo XX a. pabaigoje, inkrustuoti per 300 „kapsulių“ itin patrauklių (tačiau ir prasmingų) istorijos įdomybių, leidžiančių betarpiškai pajusti Senovės Graikijos, krikščioniškojo viduramžių pasaulio, Napoleono epochos, ar, tarkim, fašistinio režimo realybę. Tai tikrai gyvas istorijos jausmas.
Kiekvienas skyrius baigiamas „momentine istorijos nuotrauka“ tarsi sustabdžius laiką, skvarbiu istoriko (ar iškilios asmenybės) žvilgsniu aprėpiamas visas žemynas iš vieno erdvės taško taip „užfiksuojama“ kurios nors epochos baigmės situacija, pavyzdžiui, „Niurnbergas. 1945 m. spalio 19 d., penktadienis“. Knygoje ypač daug dėmesio skiriama Rytų Europai, beje, ir Lietuvai.
„Nėra anglų kalba kitos Europos istorijos, kuri nebūtų tokia nešališka, tyrinėdama Rytus ir Vakarus (...) Po Normano Davieso jau nebeįmanoma Europos istorijos rašyti taip, kaip rašėme iki šiol...“
London Review of Books
Itin informatyvūs šio veikalo priedai su žemėlapiais, istorinėm santraukom, popiežių, imperatorių, valdovų dinastijų sąrašais, chronologinėm lentelėm ir kt.
Dešimt kartų išrinkta Metų knyga, ji yra ambicingiausias kada nors pasirodęs veikalas apie senojo kontinento istoriją.
