2009-iesiems nenumaldomai einant į pabaigą, paskutines savo gyvavimo dienas skaičiuoja ne tik Ignalinos atominė elektrinė, bet ir didelio visuomenės dėmesio ir nemažai kritikos susilaukusi nacionalinė programa „Vilnius – Europos kultūros sostinė 2009“ (VEKS).
2007-2009 metais vykusios programos biudžetas siekė 70 mln. litų, VEKS dėka įvyko virš šimto projektų ir 1500 renginių, sugebėjusių pritraukti pusantro milijono vilniečių ir miesto svečių. Nacionalinės programos įgyvendinimui Kultūros ministerija, Vilniaus miesto savivaldybė ir Europos komisija 2009 metais skyrė 34 mln. litų.
Vienas svarbiausių programos išskirtinumų buvo - didžiulio masto projektas vienam tikslui sutelkė įvairias socialines grupes. Menininkai atkreipė dėmesį į Neries vietą miesto gyvenime, menui duris atvėrė geležinkelio ir autobusų stotys.
„Renginių programa ne tik suteikė daugybę įsimintinų akimirkų vilniečiams bei miesto svečiams, bet ir tapo ilgalaike investicija, kurios naudą jusime dar ne vienerius metus. Kalbu apie naujus projektus ir renginius – tokius kaip parodos Nacionalinėje dailės galerijoje, Operos festivalis, Klezmerių festivalis, Meno mugė, Vaikų kultūros festivalis bei kitus“, - baigiamojoje spaudos konferencijoje kalbėjo Všį „Vilnius – Europos kultūros sostinė 2009’’ direktorius Rolandas Kvietkauskas.
VEKS - lėktuvas su degančiais varikliais
Vilniaus miesto mero pavaduotojas Gintautas Babravičius juokavo, kad nuo šių metų vasario, kada buvo paskirtas vykdyti VšĮ „Vilnius – Europos kultūros sostinė 2009" valdybos pirmininko pareigas, jautėsi kaip pilotas, kuriam patikėta valdyti lėktuvą su abiem degančiais varikliais, kuomet užduotis – jį saugiai nutupdyti. Tačiau nepaisant lėšų stygiaus, kuomet teko atsisakyti dalies suplanuotų programų, G. Babravičiaus teigimu, pavyko sėkmingai įgyvendinti VEKS projektą ir Vilnius gali didžiuotis, kad kultūros sostinės dvasia išsiplėtė ir už kultūrinių erdvių ribų.
Pasak mero pavaduotojo, socialiai reikšmingas buvo projektas „Meno teritorija“ su vaikų ligonine, kuriuo įrodyta, jog menas gali gydyti, sužadinti viltį ir pradžiuginti bei į kitus miestus. Sėkmingu laikomas projektas „Lietuvos kultūros sostinė 2009“, nes dešimtys miestų nusprendė persvarstyti kultūros programoms skirtą finansavimą, siekdami šio garbingo vardo ir nors Lietuvos kultūros sostinėmis 2009 pripažinti Zarasai ir Plungė, kituose miestuose taip pat vyko renginiai skirti Lietuvos vardo tūkstantmečiui paminėti.
Kritika - maistas diskusijoms
Gintautas Babravičius, paklaustas apie kraštutinai neigiamo visuomenės vertinamus projektus Neries pakrantėje, ypač skulptūrą „Krantinės arka“ ir žiniasklaidoje paplitusią nuomonę, esą VEKS – tai pinigų plovimo mašina, pasiūlė tai vertinti kiek kitokiu kampu. G. Babravičiaus teigimu, jei skulptūrų palei Nerį projektas susilaukė tokio didelio atgarsio, kilo gausybė tiek diskusijų visuose visuomenės sluoksniuose, tai projektas laikomas tikrai pavykusiu, kadangi pradėtas ugdyti visuomenės požiūris į modernųjį meną.
Į pernai vykusių Naujųjų metų renginį, kuomet fejerverkams buvo išleista apie 2 mln. litų, VEKS valdybos pirmininkas pasiūlė žiūrėti kaip į reklaminį triuką. Esą Lietuva susilaukė didelio užsienio žiniasklaidos dėmesio, pasirodė reportažai iš Lietuvos didžiausiuose pasaulio naujienų kanaluose kaip CNN, „Euronews“, Deutsche Welle“. Vertinant juos kaip reklamą ir paskaičiavus „Vilniaus – Europos kultūros sostinės 2009’’ projektui skirtą eterio laiką bei įvertinus, kiek kainuotų užsakyti tokio ilgio reklamą, G. Babravičiaus teigimu, panaudotos lėšos kelis kartus viršytų tuos du milijonus litų fejerverkams.
Renginiai liks Vilniuje ir po VEKS
VšĮ „Vilnius – Europos kultūros sostinė 2009" direktorius Rolandas Kvietkauskas žadėjo, kad menų čempionatas „Art-o-thlon“, renginiai „Gatvės muzikos diena“, „Tebūnie naktis“, „Miesto istorijos“, „NEU NOW Vilnius 2009“, Vilniaus operos festivalis – tai renginiai, turėsiantys tęstinumą. Pasak R. Kvietkausko, bus teikiama paraiška, kad 2012-aisiais Vilnius taptų Europos knygų sostine. „Nebūtumėm išdrįsę jei VEKS neturėtų tokio pasisekimo“ , - pridūrė G. Babravičius.
Nors programa VEKS jau pasiekė finišą, viešoji įstaiga VEKS dar gyvuos iki 2010 metų birželio 30 d. Iki to laiko įstaigai administruoti reikėtų apie 1,5 mln. litų.
