NASA oficialiai pristatė naujos kartos sunkiosios raketos, galėsiančios skraidinti astronautus į Marsą, Mėnulį ir asteroidus, projektą.
„Space Launch System“ (SLS) pavadinta raketa naudoja kai kuriuos iš „Space Shuttle“ ir „Constellation“ kosminių skrydžių programų paveldėtus technologinius sprendimus bei įrangą, praneša „Space.com“. 10 milijardų dolerių kainuosiančiame SLS raketos projekte bus naudojami skysto deguonies bei vandenilio raketiniai varikliai, o pradiniame greitėjimo etape – ir kietąjį kurą deginantys spartintuvai.
NASA administratorius, buvęs astronautas Charlesas Boldenas pristatydamas SLS projektą pakiliai pareiškė, kad šiandien verčiamas naujas Amerikos kosminių tyrimų istorijos puslapis. Pasak jo, šiuo metu kuriamas naujos kartos kosminis laivas, Tarptautinės kosminės stoties veiklos pratęsimas, naujų technologijų diegimas ir „Space Launch System" raketos projektas yra labai svarbūs žingsniai įgyvendinant prezidento B. Obamos ir JAV Kongreso patvirtintą NASA veiklos pertvarką ir naujus kosmoso tyrimų planus.
Ch. Boldeno teigimu, skystojo deguonies ir vandenilio variklių naudojimas leis NASA sumažinti SLS raketos statybos kaštus ir remtis patikrintomis raketinių variklių technologijomis. Visa SLS programa, įskaitant sunkiosios raketos gamybą, tolimiesiems kosminiams skrydžiams pritaikytą naują kosminį laivą ir Kennedy kosminio centro, iš kurio bus leidžiamos naujosios raketos, pertvarkymą kainuos apie 18 mlrd. dolerių.
Pirmasis SLS skrydis planuojamas 2017 metais, sakoma pranešime. SLS galės iškelti į kosmosą 70 - 100 tonų masės krovinį , tačiau tobulinant raketos konstrukciją keliamoji galia ilgainiui bus padidinta iki 130 tonų. Pirmoji raketos pakopa naudos skystojo kuro variklius RS-25D/E, kurių ankstesni modeliai buvo naudojami „Space Shuttle" erdvėlaiviuose. Antrojoje pakopoje veiks J-2X varikliai, taip pat deginantys skystąjį kurą.
Pasak NASA atstovų, galutinė SLS modifikacija taps pačia galingiausia raketa istorijoje, 10 – 20 proc. pranokstanti „Saturn V“ raketos, skraidinusios JAV astronautus į Mėnulį, keliamąją galią. SLS aukštis sieks beveik 123 metrus, ji bus 12 metrų aukštesnė už „Apollo“ programoje naudotas „Saturn 5" raketas.
Šiame vaizdo siužete – SLS projekto pristatymas.
