Mičigano valstijos (JAV) universiteto paleontologai teigia, kad klimato šiltėjimo laikotarpiai smarkiai atsiliepia mūsų planetos žinduolių dydžiui. Jų tyrimo rezultatai liudija, kad klimato atšilimo periodais daugelio žinduolių rūšių atstovų kūnas tapo mažesnis.
Amerikiečių paleontologai rėmėsi suakmenėjusių žinduolių liekanų iš dviejų pasaulinio klimato atšilimo laikotarpių, buvusių prieš 55 ir 53 milijonus metų, tyrimų rezultatais. Tyrėjų išvadose sakoma, kad daugumos žinduolių kūno dydis buvo gerokai mažesnis nei tų pačių rūšių atstovų, tačiau gyvenusių ne tokio šilto klimato sąlygomis.
Pranešama, kad aptiktieji žinduolių kūno dydžio pokyčiai buvo būdingi kai kurioms primatų ir kanopinių rūšims. Mokslininkai daro prielaidą, kad šiltėjančio klimato poveikis žinduolių dydžiui gali būti dėsningumas, ir dabartiniu metu stebima klimato kaita po dešimčių ar šimtų tūkstančių metų gali atsiliepti dabartinėms Žemėhe gyvenančių žinduolių rūšims.
Pasak tyrimo autorių, kadangi antropogeninis (vykstantis dėl žmogaus poveikio) klimato atšilimas Žemėje yra pirmasis, gali būti, kad tolimesni žinduolių evoliuciniai pokyčiai bus kur kas sudėtingesni ir mažiau nuspėjami.
