Sekmadienį iš NASA Wallopso kosmodromo Virdžinijos valstijoje (JAV) buvo sėkmingai paleista privačios bendrovės „Orbital Sciences Corporation“ raketa „Antares“.
„Antares“ bus naudojama kosminiams krovininiams laivams „Cygnus“, kurie skraidins krovinius į Tarptautinę kosminę stotį (TKS), kelti į orbitą. Dėl to „Orbital Sciences Corporation“ yra pasirašiusi su NASA 1,9 mlrd. dolerių vertės sutartį.
„Orbital Sciences Corporation“ planavo paleisti „Antares“ balandžio 17 d., tačiau likus 12 minučių iki starto jos paleidimas buvo atšauktas dėl savaiminio ryšio kabelio su antrąja raketos pakopa atsijungimo. Vėliau startas buvo perkeltas į balandžio 20 dieną, tačiau dėl stipraus vėjo jos paleidimas vėl buvo atidėtas.
Pasak „Orbital Sciences Corporation“ atstovų, sekmadienį pakilusi raketa iškėlė į orbitą kosminio laivo „Cygnus“ maketą. Jame įrengta aparatūra registruoja skrydžio parametrus. Be to, raketa išvedė į orbitą tris nedidelius NASA palydovus ir vieną komercinį palydovą.
„Cygnus“ taps antruoju privačiu JAV kosminiu laivu, skraidančiu į TKS. Maždaug prieš metus su kosmine stotimi susijungė kitos privačios JAV bendrovės „SpaceX“ kosminis laivas „Dragon“. Jis skirtas astronautams ir kroviniams skraidinti į kosminę stotį.
