Europos kosmoso agentūros (EKA) valstybės narės per ministrų tarybos susitikimą išsprendė svarbiausius klausimus ir susitarė dėl 10,1 milijardo eurų vertės veiklos programos, pranešė BBC.
Svarbiausias sprendimas buvo tobulinti raketą „Ariane 5“ ir tuo pačiu metu kurti naują raketą, kuri bus naudojama kitame dešimtmetyje. EKA valstybės narės taip pat pritarė projektui, pagal kurį turės pagaminti variklį naujai JAV Aeronautikos ir kosmoso agentūros (NASA) pilotuojamai kapsulei „Orion“. Visų nuostabai, Didžioji Britanija sutiko šiam projektui skirti pinigų.
Didžioji Britanija ilgą laiką neskyrė lėšų pilotuojamoms kosmoso misijoms, bet kapsulės „Orion“ variklio projektui sutiko skirti vienkartinį 20 mln. eurų finansavimą, nes šiame projekte sukurtos technologijos bus naudingos Didžiosios Britanijos įmonėms.
Daugiausia diskusijų EKA ministrų taryboje sukėlė raketos „Ariane 5“ ateitis. Vokietija norėjo patobulinti raketą, kad ši galėtų lengviau konkuruoti tarptautinėje rinkoje. Prancūzija siūlė senos raketos netobulinti, o iš karto kurti naujos kartos raketą („Ariane 6“). Šį ginčą laimėjo Vokietija. Raketa „Ariane 5“ bus tobulinama iki 2017 metų, bet jos patobulinimai bus pritaikyti ir naujajai raketai, kuri turėtų būti sukurta iki 2021 metų.
Pagal naują planą, daugiausia lėšų Europos kosmoso programai skirs Vokietija (2,6 milijardo eurų) ir Prancūzija (2,3 milijardo eurų). Didžioji Britanija skirs 1,2 milijardo eurų, o Italija - 1,1 milijardo eurų.
