Privati JAV kosminių skrydžių bendrovė „SpaceX“ pranešė tęsianti savo eksperimentinės raketos „Grasshopper“ („Žiogas“) bandymus. Ši raketa gali atpiginti kosminius skrydžius: nuo kosminio laivo atsiskyrusi „Grasshopper“ pirmoji pakopa minkštai nusileistų ant žemės tiesiog pakilimo vietoje.
Pranešama, kad kol kas pirmosios pasaulyje tokio tipo raketos prototipo bandymai vyksta sėkmingai. Paskutiniojo bandymo, įvykusio „SpaceX“ bandymų poligone McGregore, Teksaso valstijoje, metu „Grasshopper“ pakilo į 250 metrų aukštį, trumpai pakybojo ore ir lėtai nusileido ant žemės.
Pasak „Space.com“, šis vos 1 minutę trukęs bandomasis „Grasshopper“ skrydis jau yra penktasis. Ankstesnis bandymų aukščio rekordas (80 metrų) buvo pasiektas kovo 7 dieną. Pasak ekspertų, „Grasshopper“ gali sukelti tikrą perversmą kosminių skrydžių srityje, nes pirmoji raketos pakopa, naudojama pradiniame skrydžio į kosmosą etape, galės savarankiškai nusileisti ant žemės be parašiutų. Iki šiol pirmosios raketų pakopos būdavo arba nuskandinamos vandenyne, arba nuleidžiamos į žemę ar vandenį parašiutais.
Aerokosminė pramonė daug tikisi iš „Grasshopper“ bandymų: jeigu jie bus sėkmingi, tokio tipo raketos smarkiai sumažins krovinių kėlimo į kosmosą kaštus, nes dabar didžiają jų dalį sudaro vienkartinių raketų nešėjų kaina. „Grasshopper“ projekto vykdytojų tikslas – pagaminti daugkartinio naudojimo pirmąją raketos pakopą, kuri būtų naudojama būsimoje „SpaceX“ raketoje nešėjoje „Falcon 9“.
Šiame vaizdo siužete – naujausias „Grasshopper“ prototipo bandymas.
