DARPA pranešė apie savo ketinimus sukurti patį geriausią pasaulyje lėktuvą. Šis sraigtinis lėktuvas turės hibridinių savybių: kils ir leisis kaip sraigtasparnis (VTOL), o skris taip pat greitai kaip ir įprastinis lėktuvas.
JAV gynybos technologijų agentūra tokio tipo lėktuvą mėgina sukurti jau ne vienerius metus. Dauguma prototipų vis dėlto nebuvo sėkmingi. Paskutiniojo V-22 „Osprey“ modelio lėktuvo, kuris kainavo apie 36,5 milijardus dolerių, kūrimo darbai po pakartotinių nesėkmingų bandymų buvo sustabdyti 2007 metais.
Tačiau DARPA nežada sudėti ginklų. Agentūra pranešė, kad jos inžinieriai grįžo prie vertikalaus pakilimo lėktuvo projektavimo. Pradiniam „X-Plane“ lėktuvo (dabar šitaip vadinsis šis lėktuvas) kūrimo etapui ji skirs 150 milijonų dolerių. Po 42 mėnesių turėtų įvykti pirmas jo bandomasis skrydis.
DARPA nori, kad lėktuvas skristų greičiau ir stabiliau nei jo pirmtakai ir kad būtų žymiai geresnis už šiuolaikinius sraigtasparnius. Jis galėtų būti naudojamas ir žvalgybiniams, ir gelbėjimo darbams atlikti. Tik neaišku, kaip pavyks šį projektą įgyvendinti.
