Didžiulis Vakarų Virdžinijoje esantis radijo teleskopas pradėjo ieškoti nežemiškos gyvybės signalų 86 į Žemę panašiose planetose.
Didžiulė lėkštė bus nukreipiama į kiekvieną šių planetų, atrinktų iš daugiau kaip 1,2 tūkst. galimų NASA „Kepler“ kosminio teleskopo identifikuotų kandidačių. Apie kiekvieną jų numatoma surinkti 24 val. duomenų.
„Dar neaišku, ar visos šios žvaigždės turi gyvybei tinkamas planetines sistemas, tačiau tai labai geros vietos ieškoti nežemiškos gyvybės“, – teigė Kalifornijos universiteto doktorantas Andrew Siemionas. Ši misija – 9 dešimtmečio viduryje pradėto SETI (angl. Search for Extraterrestrial Intelligence) projekto dalis, praneša naujienų agentūra AFP.
Praėjusį mėnesį SETI institutas pranešė dėl lėšų trūkumo stabdantis vieną didžiausių savo darbų – 50 mln. dolerių vertės 42 teleskopų tinklo „Allen Telescope Array“ (ATA) projektą. 2007 metais pradėtas ATA projektas vykdytas kartu su Berkley radijo astronomijos laboratorija. Jis finansuotas SETI instituto ir Nacionalinio mokslo fondo lėšomis.
ATA teleskopams veikiant budėjimo režimu, mokslininkai tikisi, kad galingas „Green Bank“ teleskopas pateiks informacijos apie potencialias gyvybei egzistuoti tinkamas planetas. „Mūsų paieškoms naudojamas didžiausias ir jautriausias radijo teleskopas planetoje, galintis vykdyti tokio tipo paieškas“, – teigė A. Siemionas. „Tyrinėsime platesnio diapazono dažnių ir tipų signalus nei kada nors anksčiau“, – pridūrė jis.
Teleskopo paviršius yra 100 metų ilgio ir 110 metrų pločio, per sekundę jis gali įrašyti 1 gigabaitą informacijos. 7,7 mln. kilogramų sveriantis teleskopas pradėjo veikti 2000 metais.
„Pasirinkome malonios temperatūros tarp nulio ir 100 laipsnių Celsijaus planetas, nes daug didesnė tikimybė, kad ten gali egzistuoti gyvybė“, – kalbėjo fizikas Danas Werthimeris.
Jis vadovauja jau tris dešimtmečius Puerto Rike, kur yra didžiausias pasaulyje „Arecibo“ radijo teleskopas, SETI vykdomam projektui. Tačiau „Arecibo“ negalima stebėti tokio pačio pločio šiaurinio dangaus kaip „Green Bank“ teleskopu.
„Arecibo“ teleskopu stebime žvaigždes, panašias į mūsų Saulę, tikėdamiesi, kad aplink jas bus planetų, kurios skleidžia „protingus“ signalus. Tačiau niekada neturėjome tokio planetų sąrašo“, – teigė D. Werthimeris.
„Green Bank“ teleskopas gali skenuoti 300 kartų didesnį dažnių diapazoną nei „Arecibo“ teleskopas, o tai reiškia, kad jis per dieną surenka tokį pat kiekį duomenų, kokį „Arecibo“ surenka per metus.
Projektui įvykdyti greičiausiai prireiks metų. Šį darbą atlikti padės milijonas astronomų mėgėjų, kurių namų kompiuteriai bus naudojami duomenims apdoroti.
