Ankstyvą šeštadienio rytą, birželio 9 d. Lietuvos padangę papuošė Jungtinių Amerikos Valstijų oro desanto karių parašiutai. Gaižiūnų poligone vienas po kito leidosi legendinės JAV oro desanto divizijos kariai.
Užduoties atlikimo vienetas „RECON“, kurį sudarė apie 100 amerikiečių desantininkų, pakilę iš nuolatinės dislokacijos vietos Šiaurės Karolinos valstijoje, lėktuvu „C-17 Globemaster III“ ir perskridę Atlanto vandenyną sėkmingai nusileido Lietuvoje.
„Po 11 valandų skrydžio JAV Oro desanto kariai sėkmingai nusileido Lietuvoje. Atlikome taktinį šuolį iš 300 metrų aukščio. Užėmėme oro uosto perimetrą ir apsaugojome vietovę“, – sakė štabo seržantas Axel Schulz.
JAV kariuomenės 82-ojoje oro desanto divizijoje tarnauja pačios aukščiausios kvalifikacijos oro desantininkai. Šios operacijos metu ypatingai didelis dėmesys buvo skirtas vadų-lyderių atrankai.
82-osios oro desanto divizijos užduotis – per 18 valandų atlikti desanto operaciją iš oro ir apsaugoti svarbią vietovę. Divizija įkurta dar 1917-ais metai, per savo gyvavimo istoriją dalyvavo I-ajame bei II- ajame Pasauliniuose karuose, o taip pat ir šiuolaikinėse operacijose, tokiose „Irako laisvė“ ir kt.
„Kardo kirtis 2018“ (angl. Saber Strike 2018) - tai JAV sausumos pajėgų vadavietės Europoje organizuojamos pratybos, kurių paskirtis - didinti dalyvaujančių šalių karių tarpusavio sąveiką vykdant plataus spektro karines operacijas. Mokymų metu akcentuojamas sąveikos tarp sausumos, jūrų ir oro operacinių pajėgų stiprinimas, taip pat treniruotės su NATO priešakinių pajėgų batalionų kovinėmis grupėmis. Lietuvoje mokymai vyksta birželio 3-15 dienomis, juose dalyvaus iki 6600 karių.
