Šių metų gegužės 8-9 dienomis Lietuvos operos gerbėjai sulauks dviejų dovanų: pirma, Lietuvos operos ir baleto scenoje vėl atgims publikos itin mylima G. Verdi opera Traviata; antra, šį šedevrą mūsų teatro scenoje naujam gyvenimui prikels pasaulinio garso menininkų kūrybinė komanda, jos priešakyje - kino ir teatro režisierius, choreografas, dainininkas ir aktorius Chen Shi-Zhenas.
Tai menininkas stebinantis pasaulį savo darbais, kuriuose tobulai dera skirtingos kultūros, išraiškos priemonės, subtili režisūrinė estetika ir modernios idėjos.
Chenas Shi-Zheng savo gyvenimo kelią pradėjo Hunano provincijoje esančiame Čangša mieste, Kinijoje. Būsimąjį menininką likimas jau ankstyvoje vaikystėje nukreipė muzikos meno link: kultūrinės revoliucijos krečiamoje šalyje berniuką globojo tradicinių laidotuvių apeigų giedotojai, kurie buvo ir kiniškosios operos meistrai. Įkvėptas savo pirmųjų mokytojų, netrukus jis tapo itin ryškiu šio žanro solistu ir visą savo jaunystę praleido teatre.
1987 metais Chenas Shi-Zheng persikėlė gyventi į JAV, kur jį iš karto pastebėjo garsioji Meredith Monk, pakvietusi neseniai atvykusį svetimšalį suvaidinti pagrindinę rolę spektaklyje Atlas (Hiustono Didžioji opera). Tokiu būdu prasidėjo unikali Chenas Shi-Zheng karjera - jo kuriamas menas peržengia visas atskirų meno šakų ribas, apjungia Rytų ir Vakarų kultūras, į vieną vienetą sujungia teatrą, kiną ir muziką.
Tarp ryškiausių menininko darbų režisūros ir choreografijos sferoje - Anglijos nacionalinėje operoje parodytos C. Monteverdi operos Popėjos karūnavimas, Mergelės Marijos mišparai ir Orfėjas (pastarasis pastatymas nominuotas prestižiniam Laurenco Olivier apdovanojimui kaip Geriausias naujas operos pastatymas), JAV Spoleto festivalyje pristatytas R. Wagnerio Skrajojantis olandas, Guo Wenjingo kamerinė opera Banketas naktį (koprodukcija tarp Festival d'Automne à Paris, Kunstenfestival des Arts Briuselyje, Berlyno Hebbel-Theater ir Ensemble Modern Frankfurte), W. A. Mozarto Visos jos tokios (Aix-en-Provence festivalis), G. Puccinio Turandot (New Yorko miesto opera), Ping Chongo Chinoiserie (Next Wave festivalis Brukline) ir daugelis kitų.
2007 m. Chenas Shi-Zheng debiutavo kaip kino režisierius - jo filmas Tamsus reikalas (kuriame, beje, nusifilmavo tokios žvaigždės kaip Meryl Streep ir Aidanas Quinnas) iš karto laimėjo specialų Alfredo P. Sloano vardo prizą 2007-ųjų Sundance filmų festivalyje. 2000m. Prancūzijos kultūros ministerija suteikė jam Chevalier des Arts et des Lettres titulą.
Itin įdomus Chenas Shi-Zheng talento kūrinys - 1999m. Linkolno centro festivalyje pristatyta Tang Xianzu epinė opera Bijūnų paviljonas, trunkanti net...19 valandų. Tai buvo ko gero pirmas nė kiek nesutrumpintas šios operos pastatymas per 300 metų ir šiuo metu yra laikomas vienu svarbiausių ir ryškiausių dvidešimtojo amžiaus teatro pastatymų.
Ar panašus likimas ištiks ir Vilniuje jo statomą Traviatą - parodys laikas.
