Skandalas kilo prieš kelias savaites, kai Australijos policija įsiveržė į Sidnėjaus „Roslyn Oxley“ galeriją ir konfiskavo 20 Billo Hensono, daugelio kritikų vadinamu iškiliu fotografu, nuotraukų.
Galerijoje jis eksponavo nuotraukas, kuriose modeliais buvo nuogi 12 ir 13 metų abiejų lyčių paaugliai. Populiarus Australijos rašytojas Davidas Maloufas taip komentavo šią parodą: „Po ilgo žiūrėjimo į Hensono nuotraukas savyje atrandame susižavėjimą formaliu grožiu, subtilia odos spalvų gradacija, šviesos ir tamsos žaismu. Mumyse kovoje įvairūs jausmai; prieš mus jaunų žmonių portretai, padaryti lyrinio intymumo akimirką. Ji mus traukia, hipnotizuoja, bet tuo pačiu lieka įspūdis, kad mes neturėtumėme būti šios akimirkos liudininkais“.
Bet policija nepritarė meno vertintojo susižavėjimui ir kelias savaites tyrė, ar nuotraukų autorių arba galeriją galima apkaltinti vaikų pornografija. Galų gale tyrimas buvo nutrauktas, bet vaikų teisių gynėjai, kaip ir daugelis publicistų ir politikų kūrėją pasmerkė. ‚Hennsono modeliui 13 metų, ji nujaučia savo brendimą. Jos speneliai buvo parodyti, o moteriškumą dengia tik ranka. Tai sąmoningai padarytos erotinės nuotraukos“, - rašė „The Australian“ komentatorius. „Nuotraukos yra įžeidžiančios ir bjaurios. Nesuprantu, kaip tėvai galėjo leisti daryti tokias nuotraukas“, piktinosi Naujosios Pietų Valijos, kurios sostinė yra Sidnėjus, premjeras Morrisas Iemma.
Galerijos vadovė pranešė, kad paroda dėl kilusio skandalo uždaroma.
Visa byla pritilo iki liepos 6-os, kai pasirodė liepos mėnesio „Art Monthly“ numeris. Jo viršelyje buvo šešiametės Olympios Nelson nuotrauka. Mergaitė buvo nuoga - tik pasipuošusi savo močiutės perlų vėriniu.
Žurnalas „Art Monthly“ (remiamas Australijos vyriausybės) tokiu būdu pademonstravo savo solidarumą su menininkais ir jų teisę laisvai kurti. „Mes tvirtiname, kad vaikystė ir nuogumas yra visavertės meno temos“, - rašė leidinio vyriausioji redaktorė Maurice O'Riordan.
Viršelio nuotrauka šalyje vėl sukėlė audrą. „Visuotinio interneto laikais, kai vaikų nuotraukos yra matomos praėjus akimirkai po publikacijos, jos gali būti panaudotos labai blogais tikslais“, - apie pedofilų grėsmę kalbėjo šeimos ministrė Jenny Macklin. „Nekenčiu tokių nuotraukų“, kategoriškai pareiškė Australijos premjeras Kevinas Ruddas ir pranešė, jog vyriausybė iš naujo svarstys, ar mėnraštis gaus dotaciją, bei nustatys griežtas vaikų nuotraukų naudojimo mene ir reklamoje taisykles.
Vaikų aktų gynėjai premjerą kaltina meno neišmanymu. Aršiausiai premjerą užsipuolė viršelio herojė, 11-metė mergaitė (jos nuotrauką 2003 metais padarė mama, fotomenininkė). „Esu labai, labai įžeista to, ką premjeras pasakė apie mano nuotrauką“, - žurnalistams sakė Olympia, už rankos laikydama savo tėvą, meno kritiką, profesorių Robertą Nelsoną.
„Tai pati mėgstamiausia mano nuotrauka iš visų, kurias padarė mama. Manau, kad nuogumas turi būti mene“, konstatavo vienuolikmetė.
