Manoma, kad iš pradžių žmonės šiuo virusu užsikrėtė dėl kontakto su gyvūnais. Tačiau jei virusas gali plisti tarp žmonių, jis kelia gerokai didesnę grėsmę. Manoma, kad vienas asmuo Jungtinėje Karalystėje naujuoju virusu užsikrėtė nuo artimojo.
Vis dėl to pareigūnai ir toliau skelbia, kad viruso plataus paplitimo rizika yra labai maža.
Visame pasaulyje jau yra 11 patvirtintų užsikrėtimo naujuoju virusu atvejų. Penki žmonės jau mirė: trys Saudo Arabijoje, o du – Jordanijoje.
Nuo artimojo užsikrėtęs asmuo yra jau trečias atvejis Jungtinėje Karalystėje. Naujasis virusas buvo pirmą kartą diagnozuotas praėjusių metų rugsėjį vienam pacientui Saudo Arabijoje, kuris jau mirė.
Netrūkus pirmasis atvejis buvo užregistruotas Jungtinėje Karalystėje. Tuomet virusas buvo diagnozuotas 49 metų vyrui iš Kataro. Skelbiama, kad antrasis pacientas yra gydomas vienos Mančesterio ligoninės intensyvios priežiūros skyriuje. Jis buvo nuvykęs į Artimuosius Rytus ir Pakistaną. Būtent nuo jo ir užsikrėtė jo artimasis. Pastarasis gydomas vienoje Birmingemo ligoninėje taip pat intensyvios priežiūros skyriuje. Tačiau medikai skelbia, kad jis anksčiau turėjo sveikatos problemų, todėl, matyt, buvo imlesnis infekcijai.
Koronavirusai, kuriems priklauso ir naujasis virusas, yra didelė virusų šeima, kuriai priklauso tiek paprastą peršalimą sukeliantys virusai, tiek ir SŪRS sukeliantis virusas. Šie virusai plinta oro-lašeliniu būdu kostint ar čiaudint.
2002 metrais kilusi SŪRS epidemija visame pasaulyje nusinešė maždaug 800 gyvybių po to, kai virusas išplito daugiau nei trisdešimtyje šalių.
