Championship

Ar „Manchester City“ futbolininkai apgins Anglijos čempionų titulą? Kurie klubai pateks į pirmąjį ketvertą, garantuojantį vietą UEFA Čempionų lygoje? Kaip seksis trims „Premier“ lygos debiutantams? Tai tik kelios 30-ojo Anglijos „Premier“ lygos sezono, kuris prasidės rugpjūčio 13 dieną, intrigos.

ESPN skelbia, jog „Manchester United“ klubas svarsto galimybę įsigyti „Norwich City“ gynėją Maxą Aaronsą. 20-metis gynėjas atsidūrė „Raudonųjų velnių“ taikinyje dar praėjusią vasarą. Anglijos klubas ir toliau išlaiko susidomėjimą šiuo futbolininku, tačiau šiuo metu „Norwich City“ prašoma suma yra per didelė. „Norwich City“ nori išlaikyti vieną geriausių savo žaidėjų komandoje ir iškovojus „Championship“ nugalėtojų titulą sugrįžti kitą sezoną rungtyniauti į „Premier“ lygą.

Tai nebus daugiausiai žiūrovų dėmesio sulaukusios ir žymiausią pėdsaką futbolo istorijoje palikusios rungtynės, tačiau pirmadienį Londono „Wembley“ stadione užvirs pati brangiausia pasaulyje kova dėl šimtų milijonų eurų. Dėl vietos Anglijos „Premier“ lygoje susikaus ir į lemiamą atrankos finalą stos Birmingemo „Aston Villa“ bei „Derby County“ komandos. Skaičiuojama, kad laimėjusi komanda be papildomų rėmėjų ir kitų premijų susižers apie 190 mln.

Antradienio vakarą Anglijoje vyko trečiasis „Carabao“ taurės etapas. Jame į kovą stojo 8 „Premier“ lygos klubai, o vienas jų – „Manchester United“ – pateikė netikėtą sensaciją.  Savų žiūrovų akivaizdoje Mančesterio komanda nesugebėjo įveikti antros pagal stiprumą Anglijos lygos komandos „Derby County“. Dvikova baigėsi lygiosiomis 2:2 (1:1), tačiau turnyro formatas reikalauja išsiaiškinti nugalėtoja vienų rungtynių metu.

Futbolo gerbėjai nekantriai laukė šio momento – rugpjūčio 10 dieną prasidės populiariausios pasaulyje Anglijos „Premier“ lygos pirmenybės. Šios šalies čempionato, kuriame rungtyniaus daugybė futbolo žvaigždžių, kovas rodys vaizdo transliacijų internetu platforma viaplay.lt ir „TVPlay Sports“ (buvęs „Viasat Sport Baltic“) kanalas. Čempionate, kuris baigsis 2019 metų gegužės 12-ąją, vėl kovos 20 klubų. Pirmenybės prasidės „Manchester United“ ir „Leicester City“ rungtynėmis.

Anglijoje darbo neteko antrosios pagal pajėgumą lygos „Reading“ komandą treniravusi Olandijos futbolo legenda – Jaapas Stamas. „Reading“ (36 taškai) užima 20-ąją „Championship“ vietą ir trimis taškais lenkia iškritimo zoną. Lygoje žaidžia 24 komandos. Pasak klubo vadovų, sprendimas atleisti J. Stamą buvo labai sunkus. J. Stamas ekipą treniravo antrą sezoną. Praėjusiame „Reading“ sekėsi daug geriau. Komanda užėmė trečiąją „Championship“ vietą ir pateko į atkrintamąsias varžybas.

Futbolo gerbėjai sulaukė šventės – šiandien startuoja Anglijos „Premier“ lygos sezonas. Šiemet jis žada didžiulę intrigą: komandos dar labiau sustiprėjo, lygą ir toliau gaubia žaidėjų perėjimų gandų debesis, o nuspėti čempionato nugalėtoją – nepaprastai sunku. Daug žadantis sugrįžimas Šiemet tarp 20-ies komandų nebubus „Hull City“, „Middlesbrough“ ir „Sunderland“. Šios ekipos praėjusiame sezone atsidūrė toli nuo išlikimo. Pirmajai pritrūko šešių, antrajai – 12, trečiajai – 16 taškų.

Iš Anglijos „Premier“ lygos į „Championship“ iškritusį „Hull City“ bandys gelbėti rusas. Komanda sukirto rankomis su Leonidu Slutsky, kuris anksčiau treniravo Maskvos CSKA su Deividu Šemberu. 46-erių L. Slutsky tikina, kad pastaruosius penkis mėnesius intensyviai mokosi anglų kalbos. „Džiaugiuosi prisijungęs prie klubo ir labai laukiu iššūkio – grąžinti komandą į „Premier“ lygą, – kalbėjo rusas.

Paskutinę vietą Anglijos „Premier“ lygoje užėmęs „Sunderland“ klubas liko be trenerio. 54-erių metų škotas Davidas Moyesas nusprendė palikti trenerio postą ir „Championship“ divizione klubo netreniruoti. „Sunderland“ iš „Premier“ lygos iškrito po 10 metų – tai buvo aišku praėjusio mėnesio pabaigoje. „Juodųjų kačių“ treneriu buvęs „Everton“ ir „Manchester United“ strategas tapo liepos mėnesį, kai buvęs klubo treneris Samas Allardyce'as buvo paskirtas vadovauti Anglijos rinktinei.

Po 34-rių metų pertraukos į Anglijos „Premier“ lygą sugrįžta „Brighton & Hove Albion“ klubas. „Kirai“ nugalėjo „Wigan“ ir užsitikrino bilietą į aukščiausią divizioną. Žaidėjai ir komandos sirgaliai iš karto puolė švęsti šio metų metus laukto įvykio, tačiau komandos treneris buvo ramesnis. Chrisas Hughtonas metė savo ekipai iššūkį, kad šie ne tik gautų paaukštinimą lygose, bet ir triumfuotų „Championship“ lygoje.

Penktadienio vakarą įvykusios Anglijos „Championship“ diviziono rungtynės tarp „Leeds United“ ir „Sheffield United“ komandų „Sheffield United“ vartininkui Chrisui Kirklandui įsimins ilgam. Ir, ko gero, ne iš maloniosios pusės... Antrame kėlinyje, 77 minutę, „Leeds United“ žaidėjas Michaelas Tongue`as išlygino mačo rezultatą (1:1) ir sukėlė savo komandos gerbėjų euforiją.

Jos karštos, jos žavingos, jos tokios dėl kurių visi futbolo gerbėjai turėtų kraustytis iš proto. Na, bent jau taip mano Londono „Crystal Palace“ klubas, kuris padėjo palaikymo komandai įrašyti nuo pirmos iki paskutinės sekundės seksualumu kvėpuojančią dainą „Call Me Maybe“. Taip Londono klubas ruošiasi naujam Anglijos „Championship“ sezonui.