NBA

Oklahomos „Thunder“ klubas užtikrinta pergale pateko į Vakarų konferencijos finalą. Marko Daigneaulto auklėtiniai savo arenoje 125:93 (21:26, 39:20, 37:26, 28:21) įveikė Denverio „Nuggets“ krepšininkus ir pusfinalio seriją laimėjo 4:3. „Retai būna tokių dienų, kai pabundi ryte ir žinai, kad tą dieną prisiminsi visą gyvenimą. Septintosios rungtynės yra viena iš jų, – sakė M. Daigneaultas. – Gebėjimas susikaupti ir sužaisti taip, kaip šiandien padarė mūsų vyrukai – tai tikrai įspūdinga.

Denverio „Nuggets“ puolėjas Aaronas Gordonas patyrė antrojo laipsnio šlaunies raumens patempimą ir jam prireiks kelių savaičių visiškam atsistatymui, skelbia ESPN. Nepaisant traumos, A. Gordonas dar nėra oficialiai išbrauktas iš sudėties lemiamoms septintosioms rungtynėms prieš Oklahomos „Thunder“, kurios vyks sekmadienį. Pranešama, kad žaidėjas ieško visų įmanomų būdų, kaip galėtų pasirodyti aikštėje šiose lemiamose rungtynėse.

Dalaso „Mavericks“ netikėtai gautu NBA naujokų biržos pirmuoju šaukimu ruošiasi pasikviesti Cooperį Flaggą. Dalaso treneris Jasonas Kiddas pabrėžė, kad C. Flaggui augti bus daug lengviau, kai šalia jo bus patyrę žaidėjai, tokie kaip Kyrie Irvingas ir Anthony Davisas – abu taip pat buvę pirmojo šaukimo žaidėjai. Prie jų dar gali prisijungti Klay'us Thompsonas. „Jis dar net nesulaukęs 19-os – gruodį sueis. Jis labai jaunas, bet itin talentingas, žaidžia abiejose aikštės pusėse.

NBA legenda Dwyane’as Wade’as atvirai palaiko Oklahomos „Thunder“ ekipą prieš lemiamas septintąsias serijos rungtynes su Denverio „Nuggets“. Ši jauna „Thunder“ komanda pirmą kartą istorijoje stos į septintąsias atkrintamųjų rungtynes – tai ypatingas momentas Shai Gilgeousui-Alexanderiui, Chetui Holmgrenui ir visam talentingam Oklahomos kolektyvui. „Jei jie nori tapti čempionais ir iškelti tą trofėjų virš galvos – jie turi praeiti per išbandymus, – sakė D.Wade’as.

Bostono „Celtics“ puolėjas Jaylenas Brownas sezoną baigė turėdamas dalinai plyšusį dešinės kojos meniską, praneša ESPN žurnalistė Ramona Shelburne. Pasak šaltinių, J. Brownas žaidė su šia trauma visą paskutinį reguliariojo sezono mėnesį ir per visą atkrintamųjų etapą iki komandos pasitraukimo penktadienį. Šią savaitę žaidėjas bus išsamiai ištirtas, kad būtų nustatyta, ar reikalinga operacija. ESPN šaltinių teigimu, nuo kovo mėnesio J. Brownui buvo leidžiami nuskausminamieji į kelį.

Bostono „Celtics“ komanda praėjusią naktį baigė savo sezoną, kuri Rytų konferencijos pusfinalio serijoje neįveikė Niujorko „Knicks“ barjero. Po šeštųjų rungtynių latvis Kristapas Porzingis neslėpė nusivylimo dėl sveikatos problemų, kurios neigiamai paveikė jo pasirodymus. „Labai didelis nusivylimas. Nepavyko labiau padėti komandai, beveik nebuvau naudingas... tai labai žeidžia iš vidaus. Tikrai prastas jausmas.

Portugalas Cristiano Ronaldo jau trečius metus iš eilės ir penktą kartą per karjerą užima pirmąją vietą „Forbes“ sudarytame daugiausiai uždirbančių pasaulio sportininkų sąraše. Po persikėlimo į Saudo Arabijos klubą „Al Nassr“, jo bendrosios pajamos siekia apie 275 mln. JAV dolerių, tai yra maždaug 246,3 mln. eurų. Portugalijos puolėjas padidino savo pajamas 15 mln. JAV dolerių (13,4 mln.

Jaylenas Brownas neslėpė nusivylimo po to, kai Bostono „Celtics“ sezoną užbaigė skaudus pralaimėjimas Niujorko „Knicks“ ekipai. Penktosiose Rytų konferencijos pusfinalio rungtynėse „Celtics“ pralaimėjo 81:119 ir pasitraukė iš kovos dėl čempionų titulo. „Pralaimėti „Knicks“ – tai kaip mirtis, – sakė J. Brownas.– Tačiau mane visada mokė, kad po mirties būna gyvenimas.“ J. Brownas pelnė 20 taškų, tačiau trečiajame kėlinyje jo laikas buvo ribotas dėl pražangų limito.

Denverio „Nuggets“ puolėjas Aaronas Gordonas patyrė kairės šlaunies galinio raumens patempimą, o jo dalyvavimas lemiamose septintose rungtynėse sekmadienį prieš Oklahomos „Thunder“ yra abejotinas, praneša ESPN žurnalistas Shamsas Charania. A. Gordonas susižeidė ketvirtajame kėlinyje ketvirtadienio rungtynėse, kuriose „Nuggets“ iškovojo pergalę ir išlygino seriją. Jis akivaizdžiai jautė diskomfortą dar prieš palikdamas aikštę.

Niujorko „Knicks“ ekipa po 25 metų pertraukos pateko į Rytų konferencijos finalą. Tomo Thibodeau auklėtiniai savo sirgalių akivaizdoje 119:81 (26:20, 38:17, 28:20, 27:24) įveikė Bostono „Celtics“ komandą ir pusfinalio seriją laimėjo 4:2. Jalenas Brunsonas ir OG Anunoby pelnė po 23 taškus, o „Knicks“ dabar susikaus su Indianos „Pacers“ – ta pačia komanda, kurią sutiko paskutiniame konferencijos finale dar 2000-aisiais. Pirmosios serijos rungtynės vyks trečiadienį Niujorke. „Puiki pergalė.

Hiustono „Rockets“ būtų atviri galimam mainų sandoriui, kuriame atiduotų Alpereną Senguną mainais į Milvokio „Bucks“ žvaigždę Giannį Antetokounmpo. 22-ejų turkas pastaruosius du sezonus demonstravo ryškų progresą ir 2024–2025 m. sezone pirmą kartą pateko į „Visų žvaigždžių“ rungtynes. Šį sezoną A. Sengunas vidutiniškai rinko 19,1 taško, atkovojo 10,3 kamuolio ir atliko 4,9 rezultatyvaus perdavimo per 76 rungtynes.

San Fransisko „Warriors“ komandos sezonas baigėsi trečiadienį, tačiau Stephenas Curry jau žvelgia į priekį. „Mūsų sutartys – mano, Greeno, Kerro, Butlerio – visos galioja dar dvejus metus, – ESPN sakė S. Curry. – Norim, kad ši kelionė tęstųsi kuo ilgiau. Tačiau dabar svarbiausia atsakyti į klausimą, ko šiai komandai reikės kitam sezonui. Vasara – pasiruošimo metas, kiekvienam asmeniškai ruoštis dar vienam 82 rungtynių maratonui.

Denverio „Nuggets“ klubas išplėšė septintąsias Vakarų pusfinalio serijos rungtynės, kuris savo arenoje 119:107 (31:28, 27:33, 32:21, 29:25) įveikė Oklahomos „Thunder“ krepšininkus. Nikola Jokičius buvo komandos lyderis su 29 taškais, 14 atkovotų kamuolių ir 8 rezultatyviais perdavimais, o Christianas Braunas pridėjo rekordinį savo atkrintamųjų pasirodymą – 23 taškus ir 12 atkovotų kamuolių. Jamalas Murray, kuris žaidė nepaisant ligos, įmetė 25 taškus.

Minesotos „Timberwolves“ grįžta į Vakarų konferencijos finalą jau antrus metus iš eilės – šį kartą po pergalės 121:110 prieš „Golden State Warriors“ penktose serijos rungtynėse. „Warriors“ veteranas ir keturiskart NBA čempionas Draymondas Greenas po pralaimėjimo neslėpė – Minesota turi realią galimybę laimėti čempionatą. „Manau, jie turi tikrą šansą,“ – po penktųjų rungtynių sakė D. Greenas. „Kai turi antrąją opciją, kuri gali tiesiog imti ir padaryti savo darbą – turi progą laimėti titulą.

Ne visi manė, kad Kasparas Jakučionis priėmė teisingą sprendimą prieš metus nusprendęs kitą savo karjeros žingsnį žengti Jungtinėse Amerikos Valstijose ir studijuoti koledže. Tai buvo rizika ir „pasirodyti nereikšmingu koledže“ yra visiškai įmanoma, bet K. Jakučionis į skeptikus nekreipė dėmesio. „Vos tik jie pradėjo kalbėti, vos tik pasakė kažką, kuo netikėjau, aš pasirinkau tai, ką norėjau pasirinkti.

Nuo to momento, kai Stephenas Curry buvo priverstas palikti aikštę po 13 žaidimo minučių pirmose NBA Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynėse, „Warriors“ žaisdami prieš Minesotos „Timberwolves“ tarsi per purvą lipo į kalną. Jie turėjo suprasti, kad norint laimėti bent vienas papildomas rungtynes ir galbūt sulaukti S. Curry, reikės nepaprasto pasirodymo. Toks pasirodymas neįvyko. Nei antrose, nei trečiose, nei ketvirtose rungtynėse, visos baigėsi panašiais pralaimėjimais.

Lengvą pergalę NBA atkrintamosiose iškovojo Bostono „Celtics“ krepšininkai. Joe Mazzulla auklėtiniai namų arenoje 127:102 (30:32, 29:27, 32:17, 36:26) įveikė Niujorko „Knicks“ klubą ir Rytų pusfinalio serijos rezultatas tapo 2-3. „Celtics“ žaidėjas Kristaps Porzingis žaidė vos 12 minučių ir spėjo pelnyti tik vieną tašką, atkovojo vieną kamuolį ir blokavo vieną metimą.

Minesotos „Timberwolves“ krepšininkai žengė į Vakarų konferencijos finalą. Chriso Fincho auklėtiniai namų arenoje 121:110 (30:23, 32:24, 31:25, 28:38) nugalėjo San Fransisko „Warriors“ klubą ir seriją laimėjo 4:1. Juliusas Randle'as pelnė 29 taškus, pataikydamas 13 metimų iš 18. Anthony Edwardsas pridėjo 22 taškus ir 12 rezultatyvių perdavimų. Šeštą vietą Vakaruose užėmusi komanda kitame etape susitiks su poros Denverio „Nuggets“ – Oklahomos „Thunder“ nugalėtoja.

Lengvą pergalę NBA atkrintamosiose iškovojo Bostono „Celtics“ krepšininkai. Joe Mazzulla auklėtiniai namų arenoje 127:102 (30:32, 29:27, 32:17, 36:26) įveikė Niujorko „Knicks“ klubą ir Rytų pusfinalio serijos rezultatas tapo 2:3. Derrickas White'as pelnė 34 taškus ir pataikė septynis tritaškius.Jaylenas Brownas pridėjo 26 taškus ir 12 rezultatyvių perdavimų. Paytonas Pritchardas surinko 17 taškų, įskaitant penkis tritaškius.

NBA paskelbė, kad San Fransisko „Warriors“ puolėjas Draymondas Greenas nubaustas 50 tūkstančių JAV dolerių bauda už „netinkamą komentarą, kuriuo suabejota rungtynių teisėjų sąžiningumu“. Incidentas įvyko šeštadienį trečiose serijos rungtynėse, kurias „Warriors“ 97:102 pralaimėjo Minesotos „Timberwolves“. Kaip praneša ESPN žurnalistas Shamsas Charania, D.Greenas užsiminė apie 5,5 taško lažybų liniją – būtent tiek buvo skirtumas rungtynių išvakarėse.

Kasparas Jakučionis solidžiai pasirodė metimų rungtynėje NBA rengiamoje naujokų biržos stovykloje. Atliekant vidutinio nuotolio metimus po driblingo, lietuvis pataikė 16 kartų iš 30 bandymų, o tai sudaro 53,3 proc. tikslumą. Šis rezultatas jam lėmė 48 vietą tarp 67 dalyvių. Tiesa, toje pačioje kategorijoje geriausi žaidėjai pataikė net 86,7 proc. metimų (26/30). Gerokai geresnį įspūdį lietuvis paliko tritaškių iš statinės padėties pratime – jis įmetė 17 iš 25 metimų, kas sudaro 68 proc.

Europoje įspūdingai žaidžiantis TJ Shortsas gali persikelti žaisti į NBA. Pasak „Eurohoops“ šaltinių, Memfio „Grizzlies“ komanda yra pasirengusi pasiūlyti jam garantuotą NBA kontraktą. Vis dėlto mažai tikėtina, kad pasiūlymas viršys minimalios vertės sutartį. „Grizzlies“ treniruoja Tuomas Ilsalo – tas pats treneris, su kuriuo TJ Shortsas iškovojo Čempionų lygos titulą ir Europos taurę.

Klivlando „Cavaliers“ žvaigždė Donovanas Mitchellas negalėjo patikėti, kad jo komanda baigė pasirodymą NBA atkrintamosiose po antradienio vakaro 105:114 pralaimėjimo Indianos „Pacers“ ekipai penktose serijos rungtynėse. D. Mitchellas pelnė 35 taškus sezono uždarymo mače, o po susitikimo kurį laiką praleido ant suolo, apmąstydamas skaudų pralaimėjimą. „Tiesiog negalėjau patikėti, nenorėjau tuo tikėti, vis dar nenoriu tikėti, – sakė D. Mitchellas po rungtynių.

Bostono „Celtics“ žvaigždė Jaysonas Tatumas patyrė rimtą traumą – klubas antradienį pranešė, kad puolėjui atlikta operacija dėl plyšusios dešinės kojos Achilo sausgyslės. 27 metų krepšininkas šiuo metu neturi numatyto sugrįžimo termino. J. Tatumas traumą patyrė pirmadienio vakarą Rytų konferencijos pusfinalio rungtynių su Niujorko „Knicks“ pabaigoje. Trauma įvyko be kontakto – žaidėjas griuvo bandydamas gaudyti kamuolį ir aikštę paliko padedamas komandos personalo.

Pergalę Vakarų konferencijos pusfinalio serijoje iškovojo Oklahomos „Thunder“ komanda. Marko Daigneaulto auklėtiniai namų arenoje 112:105 (27:28, 27:28, 24:30, 34:19) nugalėjo Denverio „Nuggets“ klubą ir serijoje laimi 3:2. Nugalėtojams Shai Gilgeousas-Alexanderis pelnė 31 tašką. Gynėjas pataikė 12 metimų iš 23 ir atliko septynis rezultatyvius perdavimus. Jis buvo vienas iš šešių „Thunder“ žaidėjų, pelniusių dviženklį taškų skaičių.

Indianos „Pacers“ ekipa kiek netikėtai pateko į Rytų konferencijos finalą. Ricko Carlisle'o auklėtiniai svetimoje arenoje 114:105 (19:31, 33:25, 33:20, 29:29) nugalėjo Klivlando „Cavaliers“ komandą ir seriją laimėjo 4:1. Tyrese‘as Haliburtonas pelnė 31 tašką, Pascalis Siakamas pridėjo 21. Donovanas Mitchellas vedė „Cavaliers“ su 35 taškais. Evanas Mobley pridėjo 24 taškus ir atkovojo 11 kamuolių.

Sakramento „Kings“ šią vasarą gali svarstyti DeMaro DeRozano mainų galimybę. D. DeRozanas buvo įsigytas dar ankstesnės klubo vadovybės laikais – pasirašius trejų metų 74 mln. JAV dolerių vertės sutartį. Pirmąjį sezoną Sakramente atletas vidutiniškai rinko po 22,2 taško, 3,9 atkovoto kamuolio ir 4,4 rezultatyvaus perdavimo, o komanda siekė išlaikyti konkurencingą branduolį aplink De'Aaroną Foxą ir Domantą Sabonį.

Paaiškėjus NBA naujokų biržos loterijos rezultatams, ESPN pateikė savo komandų pasirinkimų prognozes. Šioje naujokų biržoje kylantis Lietuvos talentas Kasparas Jakučionis. ESPN prognozuoja, kad jį dešimtuoju šaukimu pasikvies Hiustono „Rockets“ ekipa. Šio sezono eigoje lietuviui vienu metu buvo prognozuojamas net penktasis šaukimas, tačiau dėl silpnos sezono pabaigos jo pozicijos nukrito. Jis praėjusiame NCAA sezone rinkdavo po 15 taškų ir atlikdavo 5,7 perdavimo.

Pergalę Vakarų konferencijos pusfinalyje iškovojo Minesotos „Timberwolves“ klubas. Chriso Fincho auklėtiniai išvykoje 117:110 (27:28, 31:32, 39:17, 20:33) nugalėjo San Fransisko „Warriors“ ekipą ir serijoje laimi 3:1. Nugalėtojams Julius Randle'as įmetė 31 tašką, Anthony Edwardsas surinko 30. „Warriors“ klubui antrose rungtynėse iš eilės nepadėjo kojos traumą patyręs Stephenas Curry. Jos gretose su 23 taškais rezultatyviausias buvo Jonathanas Kuminga.

Pergalę Rytų konferencijos pusfinalio serijoje iškovojo Niujorko „Knicks“ klubas. Tomo Thibodeau auklėtiniai savo arenoje 121:113 (28:39, 23:23, 37:23, 33:28) nugalėjo Bostono „Celtics“ krepšininkus ir serijoje pirmauja 3:1. „Knicks“ yra vos per vieną pergalę priartėjo prie pirmojo Rytų konferencijos finalo per 25 metus. Nugalėtojams Jalenas Brunsonas pelnė 39 taškus ir atliko 12 rezultatyvių perdavimų.

Dalaso „Mavericks“ komanda pirmadienio vakarą laimėjo NBA naujokų biržos loteriją ir įgijo teisę šaukti pirmu numeriu 2025 m. NBA naujokų biržoje – tai suteikia jiems galimybę pasirinkti ilgai laukiamą perspektyviausią šių metų talentą Cooperį Flaggą. San Antonijaus „Spurs“ šauks antru numeriu, o trečiasis pasirinkimas atiteks Filadelfijos „76ers“. Turėdami tik 1,8 proc.

Michaelas Jordanas nuo 2025–2026 m. sezono taps NBC Sports krepšinio transliacijų dalimi – krepšinio legenda prisijungs kaip specialusis apžvalgininkas, oficialiai paskelbė NBC. „Labai džiaugiuosi matydamas NBA sugrįžtant į NBC, – vaizdo žinutėje sakė Jordanas. – NBA transliacijos NBC kanalu buvo svarbi mano karjeros dalis, todėl džiaugiuosi galėdamas prisidėti prie šio projekto. Nekantrauju pasimatyti su visais jau spalį, kai prasidės NBA sezono transliacijos per NBC.

Kol visų 30 NBA komandų vadovai renkasi į naujokų biržos stovyklą Čikagoje, užkulisiuose įsibėgėja svarbiausia tarpsezonio tema – Giannio Antetokounmpo ateitis. Kaip praneša ESPN šaltiniai, po trečio iš eilės Milvokio „Bucks“ pasitraukimo jau pirmajame atkrintamųjų etape, du kartus MVP titulą laimėjęs puolėjas pirmą kartą karjeroje rimtai svarsto, ar jo ilgalaikė sportinė ateitis tebėra Milvokyje.

ESPN žurnalistas Marcas Steinas skelbia, kad Filadelfijos „76ers“ tikisi pratęsti sutartį su Guerschonu Yabusele. Anot šaltinių, „76ers“ ekipa sezono metu mainais atlaisvino algų kepurę, jog galėtų puolėjui pasiūlyti naują kontraktą. Šiame sezone jis turėjo minimalaus atlyginimo sutartį. Per 70 reguliariojo sezono rungtynių G. Yabusele rinko po 11 taškų, 5,6 atkovoto kamuolio ir 2,1 rezultatyvaus perdavimo. Iš trijų taškų zonos jis atakavo 38 proc. taiklumu.

Denverio „Nuggets“ ir Oklahomos „Thunder“ komandos užfiksavo tragišką puolimą ketvirtose Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynėse. Abi komandos kartu pelnė vos 25 taškus per pirmąjį kėlinį (17:8 „Thunder“ naudai), taip pakartodamos atkrintamųjų antrekordą – tai mažiausias bendras taškų skaičius pirmajame kėlinyje nuo 1954 m., kai įvestas atakos laiko limitas. „Nuggets“ pradžia buvo istoriškai prasta – jie prametė visus 14 tritaškių pirmajame kėlinyje.

Įtikinamą pergalę NBA Rytų konferencijos pusfinalyje iškovojo Indianos „Pacers“ komanda. Ricko Carlisle'o auklėtiniai namuose 129:109 (38:23, 42:16, 29:38, 20:32) įveikė Klivlando „Cavaliers“ ekipą ir serijoje laimi 3:1. Nugalėtojams. Pascalis Siakamas pelnė 21 tašką, o Mylesas Turneris ir Obi Toppinas pridėjo po 20. Ketvirtosios Rytų konferencijos pusfinalio rungtynės vyks antradienį Klivlande – arenoje, kurioje „Pacers“ jau laimėjo dukart šiame etape.

Dramatišką pergalę NBA Vakarų konferencijos pusfinalyje iškovojo Oklahomos „Thunder“ klubas. Marko Daigneaulto auklėtiniai svečiuose 92:87 (17:8, 25:28, 21:33, 29:18) įveikė Denverio „Nuggets“ krepšininkus ir serijos rezultatas tapo 2:2. Shai Gilgeousas-Alexanderis pelnė 25 taškus, iš jų devynis – ketvirtajame kėlinyje, kai „Thunder“ pakilo iš aštuonių taškų deficito ir neleido varžovams priartėti prie pergalės serijoje.

Bostono „Celtics“ vidurio puolėjas Kristapas Porzingis vis dar kovoja su virusinės ligos pasekmėmis, kurios jį pirmą kartą paveikė dar kovą, praneša ESPN žurnalistas Shamsas Charania. Prieš pirmąsias Rytų konferencijos pusfinalio rungtynes prieš Niujorko „Knicks“, latvis patyrė stiprų energijos nuosmukį, dėl kurio aikštėje praleido vos 13 minučių. Šis staigus išsekimas – tik vienas iš kelių šalutinių reiškinių, kuriuos sukėlė liga.

Majamio „Heat“ komandos legenda Udonis Haslemas išsakė aštrią savo poziciją Los Andželo „Lakers“ žvaigždės Luka Dončičiaus atžvilgiu. U. Haslemas atkreipė dėmesį į slovėno lyderystę. „Aš nesu prezidentas ar generalinis vadybininkas, bet esu tas, kuris laikosi principų. Turi suprasti, kad šitie 12 ar 13 vyrukų negali padaryti to, ką gali tu. Jei nerodai tinkamo pavyzdžio – duodu tau metus ar dvejus ir tada tave išsiunčiu lauk. Toks jau aš esu.

Sunkią pergalę Vakarų konferencijos pusfinalyje iškovojo Minesotos „Timberwolves“ ekipa. Chriso Fincho auklėtiniai svetimoje arenoje 102:97 (21:21, 19:21, 29:31, 33:24) nugalėjo San Fransisko „Warriors“ komandą ir serijoje išsiveržė į priekį 2:1. Nugalėtojams Anthony Edwardsas įmetė 36 taškus, o Julius Randle‘as surinko trigubą dublį – 24 taškai, 12 rezultatyvių perdavimų ir 10 atkovotų kamuolių.

Įtikinamą pergalę Rytų konferencijos pusfinalyje iškovojo Bostono „Celtics“ ekipa. Joe Mazzulla auklėtiniai svetimoje arenoje 115:93 (36:20, 35:26, 25:24, 19:23) nugalėjo Niujorko „Knicks“ komandą ir serijos rezultatą sušvelnino 1:2. Jaysonas Tatumas pelnė 22 taškus, atkovojo devynis kamuolius ir atliko septynis rezultatyvius perdavimus, Paytonas Pritchardas įmetė 23 taškus.

41 metų įžaidėjas Marcelinho Huertas iš La Lagunos „Tenerife“ pripažintas naudingiausiu 2024–2025 metų FIBA Čempionų lygos žaidėju. Brazilas tapo pirmuoju krepšininku, laimėjusiu MVP titulą dvejus metus iš eilės. Šį sezoną M. Huertas demonstravo išskirtinį žaidimo valdymą – vidutiniškai pelnė po 16,5 taško ir atliko po 7 rezultatyvius perdavimus, nuolat kurdamas progas komandos draugams ir kontroliuodamas rungtynių tempą.

Shai Gilgeousas-Alexanderis po dramatiškos Oklahomos „Thunder“ nesėkmės prieš Denverio „Nuggets“ trečiosiose Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynėse nebėgo nuo atsakomybės. „Tokiais momentais, kai rungtynių tempas sulėtėja, viskas dažnai priklauso nuo geriausių žaidėjų – ar jie pataikys metimus ir kurs progas, – spaudos konferencijoje kalbėjo gynėjas.– Šiandien to padaryti man nepavyko pakankamai gerai.

Nors Nikola Jokičius pataikė vos 8 metimus iš 25, prametė visus 10 tritaškius ir suklydo net aštuonis kartus, jo atstovaujama Denverio „Nuggets“ penktadienį iškovojo itin svarbią pergalę. „Stengiausi būti fiziškas, statyti geras užtvaras, mesti, kai esu laisvas, – apie savo žaidimą sakė serbas. – Ketvirtajame kėlinyje ir pratęsime mūsų gynyba buvo tikrai gera, manau, todėl ir laimėjome rungtynes.

Pergalę Vakarų konferencijos pusfinalio serijoje iškovojo Denverio „Nuggets“ klubas, kuris savo arenoje 113:104 (22:28, 29:28, 29:27, 22:19, 11:2) įveikė Oklahomos „Thunder“ krepšininkus. Jamalas Murray pelnė 27 taškus, o po prastų rungtynių atsitiesęs Michaelas Porteris pridėjo 21 tašką. Jie padėjo serijoje išsiveržti į priekį 2:1.   Nikola Jokičius surinko 20 taškų ir atkovojo 16 kamuolių, o Aaronas Gordonas prisidėjo 22 taškais.

Triuškinamą pergalę Rytų konferencijos pusfinalio serijoje iškovojo Klivlando „Cavaliers“ komanda. Kenny Atkinsono auklėtiniai išvykoje 126:104 (32:32, 34:13, 31:34, 29:25) įveikė Indianos „Pacers“ ekipą ir sušvelnino serijos rezultatą 1:2. Klivlando komandoje ryškiausias buvo Donovanas Mitchellas. Gynėjas pelnė 43 taškus ir atkovojo devynis kamuolius. „Aš, žinoma, rinkau taškus, bet mes taip pat stabdėm varžovus, kūrėm progas. Man svarbiausia buvo būti agresyviam“,– komentavo NBA žvaigždė.

Bostono „Celtics“ komandos žvaigždė Jaysonas Tatumas pripažino turintis problemų puolime serijoje prieš Niujorko „Knicks“ ekipą. „Visiškai prisiimu atsakomybę už tai, kaip žaidžiau šioje serijoje ir negaliu nieko pakeisti, – sakė J. Tatumas. – Turiu žaisti geriau ir tikiuosi, kad būsiu daug geresnis.“ Pirmajame atkrintamųjų etape prieš Orlando „Magic“ J.Tatumas atakavo užtikrintai – per penkerias rungtynes pataikė 44,7 proc. metimų, 36,4 proc. tritaškių ir 90,2 proc. baudų.

Draymondas Greenas po antrųjų Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynių ryžtingai atkirto kalboms apie savo charakterį, sakydamas, kad yra nuolat neteisingai vaizduojamas kaip piktas žmogus. „Aš nesu piktas juodaodis vyras. Esu labai sėkmingas, išsilavinęs juodaodis vyras, turiu puikią šeimą ir puikiai žinau, ką darau aikštėje. Ši nuolatinė kampanija vaizduoti mane kaip kažkokį įsiutusį žmogų – tai beprotybė. Pavargau nuo to. Tai juokinga“,– sakė D. Greenas.

Pirmajame NBA atkrintamųjų etape pasibaigus Los Andželo „Lakers“ sezonui, buvo paskelbta, jog po susidūrimo su Donte DiVincenzo, LeBronas Jamesas patyrė antrojo laipsnio vidinio šoninio kelio raiščio patempimą.