Automobilių sportas

Panevėžietis Tomas Markelevičius – automobilių sporto gerbėjams pažįstamas vardas. Ilgametis žurnalistas ir du kartus Lietuvos slalomo čempionas dar kartą stos prie starto linijos legendiniame „Press Rally“. Šį kartą – jau trisdešimtąjį kartą vyksiančiame renginyje, kurį jis vadina savo sportiniu inkubatoriumi.

Rokiškyje jau devintus metus iš eilės griaudės didžiausias vasaros ralio renginys Lietuvoje. Rugpjūčio 7–9 dienomis vyksiančios varžybos nuo šiol vadinsis nauju vardu – „Rokiškio Grand Rally“, o pagrindiniu vardo partneriu tapo legendinė šio miesto įmonė „Rokiškio sūris“. Varžybas organizuojančios VšĮ „Automotoprojektai“ vadovas Audrius Gimžauskas teigia, kad ši partnerystė – logiškas ir ilgai brendęs žingsnis.

Sekmadienį legendinėje Indianapolio trasoje įvyko prestižiškiausios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Indy 500“. Į tribūnas susirinko beveik 350 tūkst. žiūrovų, o tarp didžiausių vakaro herojų – ir Čikagoje gimęs lietuvis Deividas Malūkas. Trumpam buvo pakilęs net į lyderio poziciją, o finišavo trečias. Vis dėlto netrukus paaiškėjo, kad antrą vietą užėmusio Marcuso Ericssono bolidas neatitiko techninių reikalavimų, todėl švedas buvo diskvalifikuotas.

Sekmadienį vyko didžiausios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Indy 500“. Į Indianapolio trasą susirinko beveik 350 tūkst. žmonių, išvydę puikų Čikagos lietuvio Deivido Malūko pasirodymą. Trumpai pirmavęs D. Malūkas finišą pasiekė 3-ioje vietoje. Tai buvo geriausias Čikagos lietuvio sezono pasirodymas. Visgi, praėjus parai po lenktynių D. Malūkas pakilo net į 2-ą vietą. To priežastis – buvusio „Formulės 1“ lenktynininko Marcuso Ericssono diskvalifikacija.

Ilgametis „Verslo žinių“ redaktorius, automobilių žurnalistas Linas Butkus – vienas iš vos kelių žmonių, dalyvavusių kiekviename „Press Rally“ nuo pat pirmojo starto. Šiemet jam – jubiliejinis, trisdešimtasis ralis. Paklaustas apie įsimintiniausius momentus, Linas nedvejoja – 2003-ųjų etapas Druskininkuose. „Važiavome dviračių takais tarp medžių ir tramplinų. Prie vieno tramplino reikėjo stabdyti iki 110 km/val – tada tai atrodė normalu.

Artėjantis jubiliejinis „Press Rally 2025“ žada ne tik rekordinį dalyvių skaičių, bet ir išskirtinius vardus starto protokole. Viena ryškiausių šių metų naujienų – bendras Vaidoto Žalos ir Antano Juknevičiaus ekipažas. Du žinomiausi Lietuvos Dakaro lenktynininkai sės į vieną automobilį ir varžysis šventinėje žurnalistų ralio fiestoje. Vaidotui Žalai šis bus jau penktasis startas „Press Rally“. Pasak jo, šios varžybos – ne tik lenktynės, bet ir galimybė pasimėgauti bendraminčių atmosfera.

Praėjusį savaitgalį Petrašiūnų motokroso trasoje – ne tik variklių gausmas ir azartas, bet ir išskirtinė šventė. Čia startavo pirmasis Lietuvos motokroso čempionato etapas, sutapęs su klubo „Robusta“ 25-mečiu. Renginys subūrė stipriausius Lietuvos sportininkus ir pasaulinio lygio žvaigždes iš Latvijos bei Estijos.

Vilniaus Plytinės kartodrome įsibėgėja vienas didžiausių mėgėjų lenktynių čempionatų Lietuvoje. Čia kas mėnesį, paskutinį sekmadienį, renkasi greičio aistruoliai – nuo jauniausių iki brandžių metų entuziastų, kuriems kartingas tapo ne tik pramoga, bet ir realia sportine kova. „Kai 2022 m. pradėjome šį čempionatą, turėjome apie 50 dalyvių. Dabar jų – beveik 200“, – pasakoja kartodromo atstovė Eglė Radvilaitė. – „Jauniausias šių metų dalyvis – dešimtmetis, o vyriausiam artėja penkiasdešimt.

„Ferrari“ komandoje stringantis britas Lewisas Hamiltonas Monako GP lenktynėse turėjo dar vieną nejaukų pokalbį su inžinieriumi Riccardo Adami. Likus keliems ratams iki finišo L. Hamiltonas radijo ryšiu kreipėsi į inžinierių: „Ar jie vis dar lenkia mane minute?“. R. Adami atsakė, kad priekyje esantys pilotai kovoja, o L. Hamiltonui toks atsakymas nepatiko. „Tu neatsakei į klausimą, bet tai nėra labai svarbu. Aš tik klausiu, ar atsilieku nuo jų minute ar kiek?“, – klausė L. Hamiltonas.

Monako GP savaitgalis košmariškai susiklostė „Mercedes“ komandai, kuri šiame etape nepelnė nė taško. Po nesėkmingos kvalifikacijos komanda nusprendė rizikuoti ir lenktynėse atidėjo sustojimus kuo vėlesniam laikui. Visgi, antroje lenktynių pusėje incidentų nebuvo, todėl „Mercedes“ nieko neišlošė, o britas George‘as Russellas („Mercedes“) už neleistiną Alexo Albono („Williams“) lenkimą dar gavo didžiulę baudą – turėjo pravažiuoti pro boksus.

Monako trasa yra vienas iš „Formulės 1“ čempionato simbolių, bet jau kurį laiką lenktynės čia yra procesinės. Lenkti siauroje trasoje yra beveik neįmanoma ir jei nelyja, tuomet lenktynės būna gana nuobodžios. Lenktynių organizatoriai patys supranta, kad reginys Monake pastaruoju metu yra blankus, todėl įvedė naują taisyklę, pagal kurią visiems pilotams lenktynėse buvo privaloma atlikti bent po 2 sustojimus. Visgi, tai esmės nepakeitė. „Lenktyniauti čia neįmanoma.

Sekmadienį vyko didžiausios „IndyCar“ sezono lenktynės – „Indy 500“. Į Indianapolio trasą susirinko beveik 350 tūkst. žmonių, išvydę puikų Čikagos lietuvio Deivido Malūko pasirodymą. Nors šio sezono pradžia D. Malūkui buvo ne tokia kaip tikėtasi, tačiau geriausią savo 2025 m. pasirodymą jis pademonstravo istoriškai svarbiausiose sezono lenktynėse. D. Malūkas „Indy 500“ lenktynėse trumpai pirmavo, o finišą pasiekė 3-ias, atsilikęs vos 1.1426 sek. nuo nugalėtojo Alexo Palou.

Sekmadienį Monake surengtos 8-osios „Formulės 1“ sezono lenktynės. Iš „pole“ pozicijos startavęs britas Lando Norrisas („McLaren“) atlaikė monakiečio Charleso Leclerco („Ferrari“) spaudimą ir, blokuodamas ratus, pirmasis įveikė posūkį. Lenktynes agresyviai pradėjęs brazilas Gabrielis Bortoleto („Sauber“). Jis lenktyniavo su italu Kimi Antonelli („Mercedes“) ir rėžėsi į barjerus. Tuomet buvo paskelbta virtualaus saugos automobilio fazė.

Po trejų metų pertraukos iš Dakaro smėlynų į Lietuvos miškus ir pelkes grįžęs motociklininkas Mykolas Paulavičius pademonstravo, kad jo dvasia nepalaužiama. Pirmame šių metų Hard Enduro čempionato etape Lietuvoje jis ne tik grįžo į varžybų ritmą, bet ir užlipo ant podiumo – iškovojo antrąją vietą, nusileisdamas tik vienam iš stipriausių šalies enduro atstovų Nerimantui Juciui. „Buvo tikrai smagu grįžti. Jau seniai nevažiavau varžybų Lietuvoje.

Sekmadienį Silverstono trasoje įvyko 7-osios „MotoGP“ sezono lenktynės – Didžiosios Britanijos GP. Startas buvo itin dramatiškas. Ispanas Alexas Marquezas („Ducati“) veržėsi į pirmą vietą, bet čia pat išslydo iš trasos, o lyderiu tapo jo brolis Marcas („Ducati“). Neįtikėtina, bet jau antrajame rate iš trasos išslydo ir M. Marquezas.

Jau šį sekmadienį „Formulės 1“ gerbėjai kviečiami pasinerti į bene prabangiausias sezono lenktynes, nukelsiančias į Monaką. Kam pavyks iškovoti pergalę? Įspūdingą sezoną demonstruojanti „McLaren“ komanda? O gal Monako trasa sėkmę padovanos iš čia kilusiam „Ferrari“ lenktynininkui Charlesui Leclercui? Sužinokite tą patys – tiesioginė lenktynių transliacija jau šiandien popiet per TV6. Šis savaitgalis „Formulėje 1“ bus ypatingas.

Britui Lewisui Hamiltonui („Ferrari“) šeštadienis Monako GP etape susiklostė itin nesėkmingai. Paskutinėje treniruotėje L. Hamiltonas kliudė barjerus ir stipriai aplamdė bolidą. Vėliau kvalifikacijoje britas sugebėjo iškovoti 4-ą vietą, bet po kiek laiko sužinojo, kad jam buvo skirta 3 starto pozicijų bauda už trukdymą Maxui Verstappenui („Red Bull“). L. Hamiltonas iš karto po kvalifikacijos nuėjo atsiprašyti M. Verstappeno.

„CFMOTO Thunder Racing Team“ sėkmingai įveikė antrą pasaulio rali-reido čempionato etapą – į komandos istoriją įrašyta dar viena pergalė. Po penkių dienų lenktyniavimo įvairiausiomis sąlygomis ir įveiktų daugiau nei 2500 kilometrų, abu sportininkai kirto finišo arką ir lips ant nugalėtojų pakylos. Paskutinė ralio diena buvo trumpa, tačiau trasa pateikė savų iššūkių.

Legendinėje Silverstono trasoje (Didžioji Britanija) tęsiasi 2025 m. „MotoGP“ sezonas. Šeštadienį kvalifikacijoje nugalėjo naują trasos rato įveikimo rekordą pasiekęs prancūzas Fabio Quartararo („Yamaha“, 1:57.233 min.), kuriam tai buvo trečia „pole“ pozicija iš eilės.

Legendinėje Monako trasoje, kur „pole“ pozicija beveik prilygsta pergalei lenktynėse, „Formulės 1“ kvalifikaciją laimėjo britas Lando Norrisas. „McLaren“ pilotas pagerino trasos rekordą ir įveikė ratą greičiau nei per 1 min. 10 sek. (1:09.954). Vietinis herojus Charlesas Leclercas („Ferrari“) užėmė antrą vietą, atsilikęs 0.109 sek. Trečias buvo 0.175 sek.

Niurburgringo „Nordschleife“ trasoje šį savaitgalį vėl galėsime išvysti Lietuvos vėliavą. Ištvermės lenktynėse startuos lietuviška „Juta Racing“ komanda bei „Mühlner Motorsport“ garbę ginsiantys Lietuvos lenktynininkai – Eduardas Klepikas ir Gustas Grinbergas.

Likus kiek daugiau nei savaitei iki trisdešimtojo „Press Rally“ starto, gegužės 21-osios vakarą Kačerginės „Nemuno žiede“ vyko oficiali dalyvių treniruotė. Renginį, skirtą sportiniam pasirengimui ir vairavimo įgūdžių tobulinimui, organizavo „Toyota“ kartu su partneriais.

Lietuvos automobilių ralio čempionato (LARČ) organizatoriai kiekviename etape ne tik skaičiuoja sekundes, bet ir itin atidžiai analizuoja statistiką apie sportininkus, kurie nepasiekė finišo. Kiekvienas protokoluose pažymėtas pasitraukimas dėl techninių problemų gali reikšti realią grėsmę artėjančio etapo dalyvių sąrašui. Po Dzūkijos etapą sudrebinusio „Rally Lazdijai“ avarijų maratono šis nerimas – visai pagrįstas.

Jau birželio 8-ą dieną Šilutės rajone, Vilkyčių automobilių sporto komplekse įvyks antrasis Lietuvos automobilių kroso čempionato etapas. Jame tikimasi sulaukti maždaug penkių dešimčių pajėgiausių šalies autokroso pilotų, suremsiančių kėbulus greičiausioje Lietuvos trasoje. Varžybas čia rengia ASK „Vilkyčiai“ su klubo vadovu, Lietuvos autokroso legenda Kazimieru Gudžiūnu priešakyje.

30-asis „Press Rally“ šiemet suburs ne tik patyrusius ralio vilkus, bet ir entuziastingus naujokus. Vienas jų – televizijos laidų vedėjas, „Laisvės TV“ veidas Timūras Augucevičius, kuriam šis ralis – tai ne tik lenktynės, bet ir adrenalino, geros nuotaikos bei šeimos iššūkių derinys. Timūras automobilių sporto trasose – dar ne senbuvis, tačiau įspūdžių bagažas jau solidus. Vienas ryškiausių prisiminimų – drama Nemuno žiede.

Pietų Afrikos Respublikoje vykstantis pasaulio rali-reido čempionato etapas persirito į antrąją pusę – „CFMOTO Thunder Racing Team“ komandos pilotai įveikė maratoninį greičio ruožą ir pelnė jau trečiąjį medalį už laimėtą greičio ruožą. Ketvirtadienį sportininkai pabudo nuotoliniame bivake, kuriame ryte juos pasitiko šalna ir už tvoros vaikštinėjantys laukiniai liūtai. „Maratonas įveiktas – puikios dvi dienos, labai daug kilometrų. Svarbiausia, kad keturračiai išgyveno, bet ir mes esame pavargę.

Gegužės 17–18 dienomis Šakių rajone, Pavilkijo autokroso trasoje, įvyko dar vienas automobilių sporto entuziastų ilgai lauktas renginys – „Weekend Grand Race“, kurį lydėjo puikus oras, entuziastingi dalyviai ir šimtai smalsių žiūrovų. Dviejų dienų lenktynių maratonas išdalijo ne tik pergalės taškus, bet ir gausybę „Jusema“ įsteigtų taurių. Šeštadienį trasą užvaldė „Weekend Grand Sprint“ – dalyviai varžėsi skirtingose klasėse, nuo priekine ašimi varomų automobilių iki moterų ir jaunimo įskaitų.

Trisdešimtmetį šiemet švenčiantis „Press Rally“ – tai ne tik sportinis renginys, bet ir reiškinys, tapęs neatsiejama dalimi daugelio žurnalistų gyvenimo. Vienas iš tokių – automobilių sporto entuziastas, žurnalistas ir daugelio ralio, slalomo bei žiedinių lenktynių dalyvis Renaldas Gabartas. Jam šis ralis – ne tik azartiška tradicija, bet ir taškas, nuo kurio prasidėjo visiškai naujas profesinis kelias.

Vos 13 metų Nojus Stasionis puikiai pradėjo 2025 metų Tarptautinės kartingo federacijos „FIA Karting Academy Trophy“ sezoną. Pirmajame etape, vykusiame gegužės viduryje Valensijoje, Lucas Guerrero kartodrome, lietuvis iškovojo antrąją vietą tarp beveik 50 dalyvių iš viso pasaulio. Šios varžybos išsiskiria savo formatu – kiekvienai šaliai leidžiama deleguoti tik vieną sportininką, visi važiuoja identiškais kartingais, todėl svarbiausi tampa meistriškumas, taktika ir drąsa.

Trečiadienį Pietų Afrikos Respublikoje vykstančiame ralyje komandos turėjo įveikti daugiau nei 600 kilometrų ir ypatingai saugoti savo lenktyninę techniką – šiandien pirmoji maratoninio greičio ruožo diena. „CFMOTO Thunder Racing Team“ komandos pilotai pasiekė nuotolinį bivaką, tačiau trasoje teko stabtelti dėl nenumatytų priežasčių.

Gustonių aerodrome surengtas antrasis šių metų Lietuvos automobilių slalomo čempionato etapas. Jį čia organizavo „RN Racing“ ir ASK „Ladasport“ jungtinės pajėgos. Per penkias dešimtis dalyvių sutraukusios varžybos buvo išties dramatiškos, o absoliučiai greičiausio dalyvio laukė Panevėžio rajono savivaldybės mero Antano Pociaus įsteigta taurė. Per dieną dalyviai turėjo įveikti keturis važiavimus. Du kartus jiems reikėjo važiuoti vienokios konfigūracijos trasa, dar du sykius – kitokios.

Šeštadienį, gegužės 31-ąją, „Plytinės“ kartodrome skardės globojamų ir dienos centrus lankančių vaikų juokas ir palaikymo šūksniai. Čia bus surengtos finalinės Nepriklausomybės akto signataro Egidijaus Bičkausko kartingo turnyro varžybos. Tai bus jau 17-tasis, kasmet be pertraukų vykstantis ir didelio populiarumo ne tik tarp vaikų susilaukęs toks renginys, kurio kaip didžiausios metų šventės laukia visi jos dalyviai.

Antradienio rytą sportininkai pradėjo startuodami pirmajame „Safari Rally“ greičio ruože Pietų Afrikos Respublikoje. Šiandien pasaulio čempionato dalyviams teko įveikti 557 kilometrus, iš kurių 262 sudarė greičio ruožas. „CFMOTO Thunder Racing Team“ komandos pilotai pasiekė finišą ir užėmė pirmąją bei antrąją savo įskaitos vietas, tiesa, incidentų trasoje išvengti nepavyko. „Pradžioje truputį paklaidžiojau ir netrukus kažkurioje vietoje sudaužiau abi šakes.

Gegužės 17–18 dienomis Bikernieki trasoje, Latvijoje, įvyko šonaslydžio sezono atidarymo varžybos „Drift Grand Opening“. Jose susirungė stipriausi Lietuvos, Latvijos ir Estijos sportininkai, dalyvaujantys Latvijos, Livonijos ir Lietuvos Pro lygų čempionatuose. Varžybas lydėjo sudėtingos oro sąlygos, gausybė avarijų ir nemažai techninių iššūkių, tačiau lietuviai demonstravo ryžtą ir kovingumą – tiek trasoje, tiek už jos ribų.

Birželio 21 d. Žasliuose (Kaišiadorių r.) pirmą kartą Lietuvoje startuosiančių „Traktorių dakaro“ lenktynių trasą įvertino ir lenktynininkas Karolis Raišys, vienintelis lietuvis šiemet iš tikrojo Dakaro į Lietuvą parvežęs simbolinę beduino statulėlę. „Labai paprasta trasa. Aš noriu sudėtingesnės. Norisi kažkokių didesnių iššūkių, – sakė K. Raišys, pridurdamas, kad galbūt su traktoriumi yra sunkiau.

Vos prieš savaitę iškovojusi 15 vietą Pasaulio motokroso čempionato etape, Adrija Skudutytė vėl atsidūrė dėmesio centre. Šį kartą ji triumfavo Europos moterų motokroso čempionate. Gegužės 17–18 dienomis Lenkijoje, Varmės Lidzbarko trasoje vykusiame trečiajame FIM Europos čempionato etape lietuvė iškovojo pergalę, tapusi pirmąja šalies atstove, laimėjusia šio lygio varžybas moterų klasėje. Permainingos oro sąlygos trasą pavertė tikru ištvermės išbandymu.

Pirmasis šių metų „Ring Challenge“ etapas Kačerginės Nemuno žiede pažymėtas naujų vardų sužibėjimu ir įspūdinga konkurencija. Nors oras sportininkų nelepino – trasa buvo vėsi ir drėgna, lenktynininkų ambicijų tai nesustabdė. Sprinto lenktynėse netrūko dramatiškų sprendimų, o „Time Attack“ dalyviai vėl gerino trasos rekordus.

„CFMOTO Thunder Racing Team“ komandos pilotai pirmadienį pradėjo kirsdami antrojo pasaulio čempionato etapo starto arką Pietų Afrikos Respublikoje. Antanas Kanopkinas ir Gaetanas Martinezas įveikė prologą bei susipažino su dar niekada nebandytomis Afrikos trasomis. „Prologas buvo trumpas, bet trasos skirtingos nei įprasta – krūmai, aukšta žolė. Kol kas nėra daug ko pridurti, šiandienos kilometrai buvo geri.

Sekmadienį Imolos trasoje (Italija) surengtos 7-osios „Formulės 1“ sezono lenktynės – Emilijos-Romanijos GP. Jas laimėjo olandas Maxas Verstappenas („Red Bull“), kuris dar pirmajame rate drąsiu manevru aplenkė iš „pole“ pozicijos startavusį australą Oscarą Piastri („McLaren“) ir vėliau neleido suabejoti savo pranašumu. „Galvojau, kad kontroliuoju situaciją, tačiau Maxas atliko gerą manevrą. Turėsiu pasimokyti iš savo klaidų. Tuo metu, kai Maxas mane aplenkė, dėl to labai galvos nesukau.

„Ferrari“ pilotas Charlesas Leclercas po Emilijos-Romanijos GP lenktynių Imoloje (Italija) neslėpė nusivylimo dabartine komandos forma. „Aš dar prieš startą sakiau, kad šitoje trasoje kartais reikia „pasistumdyti alkūnėmis“, reikia važiuoti ant savo galimybių ribos. Kai tai darai, tą ribą kartais peržengi, bet kai startuoji 11-as, kitaip elgtis negali – aš tikrai negaliu susitaikyti su tokia situacija. Nevengiau rizikos. Nepasakyčiau, kad lenktyniaudamas su Gasly peržengiau ribą.

Sekmadienį Imolos trasoje (Italija) surengtos 7-osios „Formulės 1“ sezono lenktynės – Emilijos-Romanijos GP. Iš „pole“ pozicijos lenktynes pradėjo australas Oscaras Piastri. „McLaren“ bolidas neblogai pajudėjo į startą, bet, blokuodamas britą George‘ą Russellą („Mercedes“), O. Piastri kiek primiršo apie olandą Maxą Verstappeną („Red Bull“), kuris įspūdingu manevru išore aplenkė australą ir tapo lyderiu.

Šeštadienio vakarą Lazdijuose baigėsi dvi dienas trukusios „7bet Rally Lazdijai ‘25“ varžybos. Tai buvo pirmasis Lietuvos automobilių ralio, Lietuvos Extreme Rally ir Rally4 Trophy čempionatų etapas. Po įnirtingos kovos pergalę absoliučioje ralio įskaitoje iškovojo Vaidoto Žalos ir Ugniaus Vainevičiaus tandemas. Pirmasis čempionato etapas „7bet Rally Lazdijai ‘25“ Dzūkijos apylinkėse prasidėjo itin chaotiškai.

Artėjantį sekmadienį, gegužės 18 d., Panevėžio rajone esančiame Gustonių aerodrome įvyks antrasis 2025-ųjų metų Lietuvos automobilių slalomo čempionato etapas. Varžybas čia organizuoja automobilių sporto klubai „RN Racing“ ir ASK „Ladasport“. Šis etapas ne tik svarbus sezono taškų prasme tiems, kurie nusiteikę dalyvauti visame Lietuvos automobilių slalomo čempionate. Varžybos bus ypatingos tuo, kad absoliučiai greičiausias dalyvis laimės Panevėžio rajono mero Antano Pociaus vardinę taurę.

Jubiliejinio „Press Rally“ greičio ruožai džiugins ne tik dalyvius: įspūdingais automobiliais bus galima grožėtis net keliuose miestuose Automobilių sporto entuziastai ir profesionalai jau pluša garažuose – ruošia techniką ne tik naujam sezonui, bet ir jubiliejinėms „Press Rally“ varžyboms. Organizatoriai žada, kad šiemet dalyvių lauks daugybė staigmenų.

Žiedinių lenktynių „Ring Challenge“ organizatoriai prisijungė prie Lietuvos policijos rengiamo reido, kuriame buvo vykdoma greičio kontrolė. Prasižengę vairuotojai šį kartą buvo ne tik nubausti, bet ir apdovanoti kvietimu į šeštadienį, gegužės 17 dieną vyksiančias varžybas Kačerginės Nemuno žiede, kad pamatytų pavyzdį, kur ir kaip reikia lėkti saugiai bei atsakingai.

Jau penktadienį Lazdijuose startavo pirmasis Lietuvos automobilių ralio čempionato etapas „7bet Rally Lazdijai ‘25“. Gegužės 16-17 dienomis organizuojamose varžybose kartu vyksta ir Lietuvos Extreme Rally bei Rally4 Trophy pirmieji etapai. Penktadienį ryte Lazdijų sporto centre darbą pradėjo administracinė „7bet Rally Lazdijai ‘25“ komisija, kurioje ekipažai atsiėmė startinius paketus, kelio knygas, GPS siųstuvus ir kitą įrangą, reikalingą pradėti lenktynes.

„Defender“ oficialiai pasirašė sutartį su amerikiečių lenktynininke Sara Price – buvusia motokroso čempione ir keturių greičio ruožų Dakare nugalėtoja. Šis žingsnis vainikavo „Defender“ gamyklinės komandos formavimą, su kuria britų prekės ženklas debiutuos Dakaro ralyje, varžydamasis gamintojų įskaitoje. Sara prie komandos prisijungė šalia keturiolika kartų šį maratoną laimėjusio Stephane’o Peterhanselio bei jaunojo lietuvių talento Roko Baciuškos.

Šiemet į klasikinio ralio trasas sugrįžęs Justas Simaška pristatė džiugią naujieną. „Simaska Team by Ignera“ komandos pilotas dalyvaus trijuose Lietuvos ralio čempionato etapuose. Jaunosios kartos lenktynininkas mes iššūkį greičiausiems šalies ralio meistrams išvairuodamas itin konkurencingą „Škoda Fabia R5 Proto“ automobilį. Sportininkas realizuos savo karjeros svajonę pilotuoti aukščiausio lygio techniką jau šį savaitgalį, Lazdijų ralyje.

Dainius Leonavičius – vienas iš tų, kuriems „Press Rally“ jau seniai tapo daugiau nei tik automobilių sporto renginys. Nuo pirmojo starto jis nė karto nepraleido šio žurnalistų ralio ir šiemet stovės prie starto linijos jau 30-ąjį kartą. Per tris dešimtmečius jis net 11 kartų tapo čempionu, o šiemet jubiliejų švęs kartu su pačiu raliu. Lemiamų sekundžių drama Paklaustas apie įsimintiniausias akimirkas, Dainius nedvejodamas mini dvi pergales, kurios sprendėsi paskutinėse sekundėse.