Sunkią pergalę Lietuvos krepšinio pirmenybėse (LKL) iškovojo šalies vicečempionas Kauno „Žalgiris“, išvykoje tik po atkaklios kovos palaužęs Kėdainių „Nevėžį“ - 72:67 (21:21, 24:10, 13:19, 14:17).
Nors neabejotinais mačo favoritais laikomas „Žalgirio“ klubas, savo sirgalių palaikomi „Nevėžio“ atstovai jau nuo pat pirmųjų minučių parodė, kad neketina lengvai atiduoti pergalės - 12:9. Kauniečiams kelis sykius buvo pavykę išsiveržti į priekį (16:15), bet perimti iniciatyvos šeimininkai svečiams neleido - 21:16. Pasibaigus pirmajam kėliniui rezultatas buvo lygus - 21:21.
Pirmoje antrojo ketvirčio dalyje žaidimo vadžios vis dar buvo „Nevėžio“ krepšininkų rankose (29:26), tačiau žalgiriečiai sugebėjo sustabdyti priešininkų puolimą, o patys sėkmingai talžė kėdainiečių gynybą bei išsiveržė į priekį - 32:29. Tris tritaškius į varžovų krepšį įsmeigęs Artūras Milaknis daugiausiai prisidėjo prie spurto 19:2, po kurio „Žalgiris“ įgijo apčiuopiamą keturiolikos taškų pranašumą - 45:31.
Po pertraukos žalgiriečiams dar labiau atsiplėšti nepavyko. Aikštės šeimininkai ėmė mažinti deficitą ir žaibiškai sušvelnino skirtumą iki šešių taškų - 39:45. Nors svečiai atsakė Dainiaus Šalengos ir Aleksandro Čapino tolimais metimais (51:39), „Nevėžis“ atkakliai naikino priešininkų persvarą - 46:51. Tiesa, prieš lemiamą rungtynių dalį „Žalgiris“ vis dar pirmavo apčiuopiamu aštuonių taškų skirtumu - 58:50.
Ketvirtajame kėlinuke išlaikyti persvaros Dariaus Maskoliūno auklėtiniams nepavyko. Iki susitikimo pabaigos likus žaisti 4 minutes, rezultatas vėl buvo lygus - 62:62. Nors kauniečiai dar sykį buvo atsidūrę ant bedugnės krašto, Manto Kalniečio bei Marcuso Browno pastangomis „Žalgiriui“ pavyko atitrūkti - 71:64. Per pusantros minutės „Nevėžiui“ sensacijos sukurti nesugebėjo.
„Žalgiriui“ tai buvo keturioliktoji pergalė penkioliktose LKL čempionato rungtynėse. Tuo tarpu „Nevėžiui“ tai buvo tryliktoji nesėkmė.
„Žalgiris“: M.Kalnietis 17 (7 atk. kam., 5 rez. perd.), M.Brownas 15 (5 kl.), T.Klimavičius 13 (11 atk. kam.), A.Milaknis 9, M.Delašas ir M.Pocius po 6, D.Šalenga ir A.Čapinas po 3, T.Watsonas (11 min., 5 atk. kam.), A.Juškevičius (3 min.) ir P.Butkevičius (10 min.) po 0.
„Nevėžis“: M.Simonavičius 25, E.Dimša 15 (12 atk. kam.), P.Beliavičius (6 atk. kam.) ir D.Šilinskis po 9.
