„Žalgiriui“ į naudą tai, kad vienas turnyro autsaiderių „Uniks“ jau neturi vilties patekti į atkrintamąsias varžybas, todėl realu, kad Kazanės komanda neturės didžiulės motyvacijos kautis dėl pergalės. Kita palanki aplinkybė ta, jog tikėtina, kad po traumos „Uniks“ asas Keithas Langfordas nebus geriausios sportinės formos.
Šis amerikietis yra rezultatyviausias (22,3 taško), naudingiausias (22,7 balo), dažniausiai „iš žaidimo“ metantis“ (vid. 17,3), daugiausia pražangų išprovokuojantis (7,7) ir ilgiausiai (34,2 min.) rungtyniaujantis turnyro krepšininkas.
Galima spėti, kad dalis „Uniks“ krepšininkų po 8 pralaimėjimų iš eilės Eurolygoje ir 7 nesėkmių per pastarąsias 9 rungtynes VTB Jungtinėje lygoje yra psichologiškai palūžę ir praradę pasitikėjimą.
Šį sezoną „Uniks“ treneriams ir vadovams nepavyko solidžiai sukomplektuoti sudėties. Be K. Langfordo, Kazanės klubas turi tik du aukštos klasės žaidėjus – įžaidėją Quino Colomą bei vidurio puolėją Artiomą Parachovskį. Itin naudingą ir stabilų žaidimą pastaruoju metu demonstruoja Q. Colomas – iš paskutinių 9 rungtynių 8-eriose jis rinko dviženklį taškų ir naudingumo balų skaičių. Visi šie trys žaidėjai Kaune kartu pelnė net 65 taškus iš 88.
Tatarstano ekipai stinga pajėgesnių lengvųjų ir sunkiųjų puolėjų. Šiose pozicijose, ypač ketvirtojo numerio, „Žalgiris“ tikriausiai turės pranašumą.
Kita vertus, Kazanės ekipos žaidėjų jau neturėtų slėgti įtampa, nes jie iki 8 vietos, kuri garantuoja bilietą į kitą etapą, vis tiek nebepakils. Šiaip „Uniks“ yra kovinga komanda. Daugelį dvikovų Eurolygoje šį sezoną Tatarstano klubas pralaimėjo po labai atkaklios kovos.
7-iuose mačuose Jevgenijaus Pašutino auklėtiniai varžovams nusileido 1–5 taškais, 13 rungtynių iš 18-os pralaimėjo vienženkliu skirtumu, o iš paskutinių 8 dvikovų, kuriose „Uniks“ suklupo, tik kartą nesėkmė buvo patirta didesne nei 10 taškų persvara. Rusijos komanda patyrė tik du beviltiškus pralaimėjimus – svečiuose 29 taškais nusileido „Olympiacos“ ir 32 – „Baskonia“ klubui.
Kazanės krepšininkai pastaruoju metu kiek pagerino kovą dėl atšokusių kamuolių. Šioje statistikos kategorijoje jie aplenkė oponentus trejose rungtynėse iš eilės (su „Panathinaikos“, „Anadolu Efes“ ir „Barcelona“).
Esant reikalui žalgiriečiai turbūt galės palikti varžovus laisvesnius prie tritaškio linijos. „Uniks“ atlieka mažiausiai tolimų metimų Eurolygoje (vid. 7,2), o ir tritaškių taiklumas nėra labai geras (36,8 proc., 10 vieta).
Bene silpniausia Kazanės klubo vieta – puolimas (vid. 76,8 taško, 15 vieta). Menkas rezultatyvumas susijęs ir su tuoj, kad J. Pašutino auklėtiniai paprastai ilgai laiko kamuolį poziciniame puolime ir atlieka mažokai metimų „iš žaidimo“.
Panašu, kad žalgiriečiai fiziškai yra geriau pasirengę už varžovus. Kauniečių žaidimo kreivė antroje sezono dalyje kyla, o „Uniks“ leidžiasi. Kauno komanda, skirtingai nei Kazanės, išvengė traumų. Net dešimt „Žalgirio“ krepšininkų šį sezoną žaidė visas 25 rungtynes, o Rusijos klubo gretose toks žaidėjas – tik vienas (Lataviousas Williamsas)!
