Kreipdamasi į konferencijos dalyvius, ministrė trumpai priminė Lietuvos istoriją – sovietų ir nacių okupacijas, dainuojančią revoliuciją ir sovietų agresiją 1991 metų sausį.
„Drąsūs ir išdidūs Lietuvos žmonės įveikė priešą, kurį įveikti atrodė neįmanoma. Lietuva tapo demokratinės ir laisvos Europos dalimi. Kartu su Estija, Latvija ir Lenkija ji yra gerbiama ES ir NATO narė. Tai šalis, kuri nusipelno mūsų solidarumo ir apsaugos“, – kalbėjo Vokietijos gynybos ministrė.
U.von der Leyen sakė, kad Vokietijos sprendimas vadovauti NATO batalionui Lietuvoje iš dalies yra skola už sąjungininkų apsaugą Šaltojo karo metais. „Šiandien mūsų kariai dislokuoti Lietuvoje, nes mes nepamiršome, kad dėl mūsų laisvės ir vienybės esame skolingi 40 metų sąjungininkų apsaugai“, – kalbėjo U.von der Leyen.
U.von der Leyen praėjusią savaitę viešėjo Lietuvoje, kur kartu su Lietuvos prezidente Dalia Grybauskaite pasveikino Vokietijos vadovaujamo tarptautinio NATO bataliono karius.
