Didžiojoje Britanijoje, Notingeme, dvi savaites iš eilės vyko Tarptautinės teniso federacijos (ITF) jaunių iki 18 metų turnyrai „Nike Junior International Nottingham“. Abiejuose turnyruose sėkmingai žaidė ir Vilniaus teniso akademijos auklėtinių Paulinos Bakaitės bei Gerdos Zykutės duetas, teigiama pranešime spaudai.
Pirmajame turnyre, vykusiame balandžio 14–20 d., jaunosioms tenisininkėms pavyko iškopti į dvejetų turnyro finalą ir užsidirbti pirmuosius ITF reitingo taškus. Keturis turnyro ratus sėkmingai įveikusios P. Bakaitė ir G. Zykutė finale rezultatu 6:4, 6:2 nusileido turnyro šeimininkių bričių Lauryn John-Baptiste bei Elise Van Heuvelen porai ir iš 32 turnyre dalyvavusių porų užėmė antrąją vietą.
Balandžio 22–27 d. vyko antrasis to paties pavadinimo turnyras. P. Bakaitė ir G. Zykutė ir vėl puikiai pasirodė dvejetų turnyre. Šį kartą merginos buvo sustabdytos pusfinalyje, kur po atkaklios kovos rezultatu 6:7 (5), 6:3, 9:11 nusileido Didžiosios Britanijos atstovėms Emily Appleton ir Julie Byrne.
Vilniaus teniso akademijos direktorius Ramūnas Grušas auklėtinių pasirodymus vertina labai gerai: „Džiaugiuosi sportininkių sėkme, kad jų įdėtas darbas su treneriais aikštyne nenuėjo veltui. Debiutuoti ir žaisti ITF jaunių turnyro finale, net ir dvejetų, yra didelis laimėjimas ir motyvas dar labiau tobulėti ir siekti aukščiausių rezultatų. Didžiojoje Britanijoje pasiekti rezultatai įrodo, kad merginos yra pasirengusios žaisti tarptautiniuose 18-mečių turnyruose, nors dar yra gerokai jaunesnės.“
Tik šiais metais savo pirmuosiuose ITF serijos turnyruose pradėjusios žaisti Vilniaus teniso akademijos auklėtinės iš dešimties žaistų dvejetų mačų laimėjo septynis.
Tenisininkėms grįžus namo, jų laukė dar viena maloni staigmena. Natūralus mineralinis vanduo „Druskininkų Hermis“ P. Bakaitei, G. Zykutei ir G. Drūteikaitei įsteigė vardines 2 000 litų stipendijas . „Mums didžiulė garbė prisidėti prie jaunųjų teniso talentų ugdymo. Žinome, kad norint ir toliau tobulėti merginoms teks dalyvauti ne viename užsienio turnyre, o tai reiškia ir nemažas finansines išlaidas jų tėvams. Taigi šios pirmosios stipendijos bus paskatinimas sportininkėms ir reali finansinė pagalba jų tėvams“, – teigė įmonės generalinis direktorius Robertas Beržinskas.
