Ji gimė Tenesio valstijos Memfio zoologijos sode 1951 metais ir po penkerių metų buvo perkelta į Evansvilo zoologijos sodą. Per visą savo gyvenimą nelaisvėje Donna atsivedė aštuonis jauniklius, bet nė vienas iš jų nepergyveno motinos.
Pastaraisiais metais gyvūnas labai sumenko: jis sirgo artritu ir inkstų ligomis. Tai ir paskatino zoologijos sodo direktorių AmosĄ MorrisĄ išvaduoti Doną nuo kančių.
Zoologijos sodo vadovybė ketina pastatyti paminklą savo svarbiausiai ilgaamžei.