Nacionalinė krepšinio lyga kasmet aukščiausiam Lietuvos krepšinio divizionui paruošia po keliolika krepšininkų. Šią vasarą NKL į LKL iškeitė panašus būrys žaidėjų. Dar po kelis žaidėjus rungtyniauti išvyksta į užsienį.
Prieš metus sėkmingai LKL debiutavo Tomas Dimša, Rokas Giedraitis, Artūras Gudaitis, Martynas Linkevičius, Augustinas Jankaitis, jėgas užsienyje išbandė Ovidijus Varanauskas ir Marius Grigonis. Dar anksčiau NKL paliko ir į plačiuosius krepšinio vandenis išplaukė Egidijus Mockevičius, Mindaugas Kuzminskas, Mantas Kalnietis, Adas Juškevičius, Jonas Valančiūnas ir kiti.
Siūlome susipažinti su 10 įdomiausių krepšininkų, kurie NKL kaip tramplinu pasinaudojo praėjusiame sezone. Daugumos jų perėjimas iš NKL į aukštesnį lygį šią vasarą buvo ne netikėtumas, o būtinybė.
Paulius Vaitiekūnas
iš Jonavos „Petrochemos“ (NKL) į Prienų „Prienus“ (LKL)
Tvirtas 204 cm ūgio krepšininkas 2012 metais Lietuvos jaunimo (U-20) rinktinėje pakeitė į NBA išvykusį Joną Valančiūną ir su bendraamžiais iškovojo Europos čempionų titulą. Po puikaus pasirodymo čempionate krepšininku domėjosi ne vienas LKL klubas, tačiau galiojantis kontraktas su Jonavos komanda ir traumų virtinė aukščiausios Lietuvos krepšinio lygos klubus bent trumpam atbaidė.
Nors ir persekiojamas sveikatos problemų, P. Vaitiekūnas vėl sužibėjo 2013-2014 metų NKL čempionate. Čia krepšininkas sužaidė 18 rungtynių (iš 36 galimų), aikštėje praleisdavo vidutiniškai 18 minučių, įmesdavo 10,2 taško, atkovodavo 5,7 ir perimdavo 1,3 kamuolio. Pagal pastarąjį rodiklį, kaip ir pagal baudų taiklumą (89,9 proc.) bei gynyboje atkovotus kamuolius (3,9), P. Vaitiekūnas buvo geriausias savo komandoje.
Be solidaus žaidimo P. Vaitiekūnas pasižymėjo ir efektingais momentais. Greitai bėgti, sunkiai dirbti ir galingai krauti kamuolį į krepšį mokantis dičkis praėjusiame sezone į gražiausių NKL savaitės epizodų TOP-10 papuolė keturis kartus. Jei bus sveikas, bėgs, dirbs ir taip pat aukštai šoks, kaip tai darė iki šiol, P. Vaitiekūnas dar šiame sezone taps vienu svarbiausių „Prienų“ komandos žaidėju.
