Jau antrą dešimtmetį perspektyvūs Lietuvos tenisininkai, baigę mokyklą, renkasi prestižinius Jungtinių Amerikos Valstijų universitetus. Jaunuoliai sėkmingai atstovauja universitetui žaisdami tenisą, toliau tobulėja ir įgyja prestižinį išsilavinimą. „Gebėjimas gerai žaisti tenisą ir aukšti mokslo rezultatai suteikia galimybių gauti stipendiją Amerikos universitetuose. Ir net jei netapsi profesionaliu sportininku ar treneriu, tenisas tau gali padėti įgyti geidžiamą specialybę ir išsilavinimą“, – teigia Vilniaus teniso akademijos treneris Paulius Jurkėnas.
Šiuo metu net aštuoni lietuviai mokosi ir žaidžia tenisą Amerikos universitetuose. Vienas iš jų – dabartinis Lietuvos „Daviso taurės“ rinktinės narys Dovydas Šakinis. Jis nuo 2012 m. atstovauja prestižiniam JAV Dartmuto koledžui. Pats D. Šakinis išvykdamas teigė, kad tai puiki proga įgyti gerą išsilavinimą ir kartu neapleisti tenisininko karjeros: „Kai yra galimybė baigti tokį universitetą, nesinori jos prarasti. Juolab kad ten irgi žaisiu tenisą ir sportinė forma neturėtų suprastėti. Bus daugiau mačų, nes Lietuvoje trūksta lygiaverčių partnerių, o važiuoti į užsienį per brangu.“
Vienas pirmųjų lietuvių, išvykusių studijuoti ir žaisti teniso JAV, – daugkartinis Lietuvos čempionas ir „Daviso taurės“ rinktinės narys Paulius Jurkėnas. Jis baigė Vakarų Floridos universitetą ir šiuo metu treniruoja vaikus Vilniaus teniso akademijoje. Treneris P. Jurkėnas sutiko pasidalyti savo patirtimi apie tenisą ir studijas JAV.
– Treneri, kelerių metų pradėjote žaisti tenisą ir kaip ilgai žaidėte profesionaliai?
– Tenisą žaisti pradėjau būdamas septynerių. Profesionaliai tenisą žaidžiau trylika metų ir galima sakyti, kad profesionalo karjerą baigiau 2001 m., kai išvažiavau į JAV studijuoti ir žaisti.
– Mokėtės Vakarų Floridos (West Florida) universitete. Kodėl nusprendėte studijuoti užsienyje?
– Universitete norėjau įgyti sporto srities išsilavinimą ir atstovauti universitetui teniso varžybose. Pasirinkau ir išvažiavau į JAV 2001 m., nes būti profesionaliu tenisininku yra išties brangu.
– Kaip vertinate studijų užsienyje kokybę?
– JAV sudarytos idealios sąlygos sportininkui mokytis, įgyti specialybę ir treniruotis, atstovauti savo universitetui. Europoje sportas ir mokslai sunkiai suderinami.
– Ar tai, kad puikiai žaidžiate tenisą, padėjo išvykti studijuoti JAV?
– Žinoma, nuo teniso rezultatų priklauso, į kokio lygio universitetą išvažiuosi, ar gausi visą stipendiją. Ne paslaptis, kad studijos per metus kainuoja nuo 30 iki 50 tūkstančių dolerių, todėl, norint gauti 100 proc. stipendiją, būtinas aukštas žaidimo lygis ir geri mokslo rezultatai.
– Šiuo metu perduodate savo teniso žinias jaunajai teniso kartai. Kiek metų dirbate treneriu?
– Treneriu dirbu nuo 2006 m. Iš viso būtų aštuoneri metai.
– Kokių savybių reikia norint būti geru tenisininku?
– Juodo darbo, didelio noro ir, žinoma, tikėjimo savimi bei komanda, su kuria dirbama.
– Kelerių metų geriausia pradėti treniruotis?
– Manau, kad siekiant išugdyti profesionalų sportininką teniso abėcėlės reikėtų pradėti mokyti, kai jam 5–6 metai. O dešimties metų tenisininkas jau turėtų būti apsisprendęs, ar nori tapti profesionaliu žaidėju.
Vilniaus teniso akademija, didžiausia teniso mokykla Lietuvoje, šiuo metu renka naujas vaikų teniso grupes. Treniruotės patiems mažiausiems (4–6 metų) vyks du kartus per savaitę nuo 18 iki 19 valandos SEB arenoje. Tai pastarųjų metų naujovė, kuria siekiama, kad tėveliams būtų patogiau ir kad kuo daugiau mažųjų teniso aistruolių galėtų mokytis teniso abėcėlės.
Paulius Jurkėnas (nuotr. organizatorių)
