Puerto Riko sostinėje San Chuane olimpinis atrankos turnyras vyks liepos 2-7 dienomis.
Čia, kaip ir praėjusiais metais pasaulio čempionato Filipinuose, pasitinka karštis ir itin tvarkus oras. Termometras kasdien yra šiek tiek virš 30 laipsnių karščio, bet jutiminė temperatūra tikrai didesnė.
San Chuaną kartu su kitais TV3 kolegomis pasiekiau po beveik paros skrydžio. Persėdimai Helsinkyje, Niujorke, o tada į San Chuaną. Tiesa, kelionė prailgo dėl keliskart atidėto skrydžio į Puerto Riko sostinę.
Pagaliau pasiekus tikslą jau paryčiais, vos išėjus iš oro uosto iškart buvo galima pajusti, kur atsidūrėme. Tvankus oras ir tikra vasara. O dienos metu pasitinko labai gražūs pakrantės vaizdai.
Puerto Rikas, kur gyvena 3,2 mln. žmonių, sala, yra JAV teritorija, bet taip ir nėra oficialiai 51-a valstija. Šalis turi savo sportininkų rinktines, laisvą statusą turi kitose gyvenimo sferose, nes taip ir nėra inkorporuota JAV dalis.
Sala savo plotu yra penkis kartus mažesnė nei Lietuva.
Puerto Rike susipina ir amerikos, ir lotynų kultūra, kuri atsispindi įvairiose šalies gyvenimo sferose – nuo maisto, šokių, tradicijų iki, kaip sako vietiniai „gyvenimo fiestos“. Netrūksta spalvų ir geros lotynų muzikos.
Jei kalbėjome apie karštį, kurs ypač piką pasiekia rugpjūtį-rugsėjį, tai dažnai čia ir praūžia pavojingi uraganai. Netgi šiomis dienomis prognozuojama, kad vienas jų gali šiek tiek kliūdyti.
„Teoriškai dabar ir uraganų sezonas, bet kol kas ramu. Na, nebent per kelias kitas dienas šiek tiek bus įdomybių“, – sakė vietinis taksi vairuotojas, vežęs mus iki krepšinio arenos.
Arena, kur Lietuvo rinktinė kovos dėl bilieto
Jeigu oras įkaitęs pakankamai, tai karščio neturėtų trūkti ir arenoje. Lietuva ir dar penkios atrankos komandos savo mačus žais Jose Miguelio Agriloto koliziejaus arenoje, kuri talpina net 18,5 tūkst. sirgalių. Tiesa, vargiai pavyks užpildyti visą areną ne šeimininkų rungtynėse.
Veikiausiai nebus tiek daug ir Lietuvos rinktinės sirgalių. Įvairiais duomenimis, jų gali atvykti 100-200.
Lietuvos krepšninkai jau išbandė arenos parketą, o į pirmąją kovą su Meksika stos trečiadienį, liepos 3-ąją dieną, 03:30 val. Lietuvos laiku.
„Idealu viskas turbūt nėra, bet turbūt vienas iš iššūkių yra susitvarkyti su tokiomis nedidelėmis smulkmenomis ir vėlavimais, kurių bus, ir per daug neišeiti iš kontrolės, kontroliuoti dalykus, kuriuos turime kontroliuoti. Bendrai viešbutis geras, geroje lokacijoje, karšta, jeigu kažko nėra, organizatoriai stengiasi pataisyti. Manau, kad sąlygos neblogos“, – sakė K. Maksvytis.
Visg netikėtumų buvo. Kai kurie rinktinės štabo nariai keletą dienų laukė Madride užsitrigusių lagaminų. Kaip patys juokėsi, laimei, šiltų rūbų neprireikė.
„Neteko aprangų. Jeigu žaidėjai po vienos dienos gavo, tai štabo nariai, treneriai dar vieną dieną neturėjo lagaminų, tai teko dalintis ir telefono įkrovikliais, ir daiktais. Organizatoriai suorganizavo vienkartinius higienos reikmenis ir išsisukome. Gal penki štabo nariai neturėjo daiktų dar kelias dienas, tai reikėjo išgyventi“, – sakė K. Maksvytis.
Tiesa, žengiant šalia arenos gali nelabai ir suprasti, kad čia vyks kažkoks krepšinio turnyras. Vos vienas kitas plakatas apie tai, kas čia žais. O ir juos sunkus pastebėti. Kol kas ramu. Bet gal tik taip atrodo? Kovos dėl bilieto prasidės jau netrukus.
Nors Puerto Rike krepšinis labai mėgstamas. Galima teigti, kad populiarumu nusileidžia tik beisbolui.
Trumpas, bet įsimintinas ryšys su Lietuva
Puerto Rikas krepšinio žemėlapyje puikiai matomas taškas ir dėl savo garsių krepšininkų, kurių vis nestinga. Vienas tokių puikiai pažįstamas ir Lietuvos auditorijai. Pamenate turbūt puikiai tokį Carlosą Arroyo. O Larry Ayuso? Jo etapas Kauno „Žalgiryje“ nebuvo ilgas, bet tikrai įsimintinas.
Jis prie klubo prisijungė jau įsibėgėjus 2005/2006 m. sezonui. Galiausiai po beveik trijų mėnesių paliko komandą.
Jis išsiskyrė savo visai kitokiu mentalitetu nei buvome įpratę matyti. Karštas, energingas, emocingas legionierius išsiskyrė savo tritaškiais.
Puerto Rikas myli ir supranta krepšinį, bet didžiulių laimėjimų pastaruoju metu nepasiekė. Nors FIBA Amerikos taurėje pastaraisiais metais atsiduria šalia prizininkų. Bet žmonės čia tikrai supranta krepšinį.
Lietuvos rinktinės rungtynių laikai
Priminsime, kad pirmajame susitikime trečiadienį, liepos 3-ąją dieną, Lietuva ir Meksika žais 03:30 val. mūsų šalies laiku.
Su Dramblio Kaulo Krantu laukia rungtynės liepos 4-ąją dieną, ketvirtadienį, 00:30 val.
Lietuvos rinktinės ir ne tik jos rungtynes olimpinėje atrankoje stebėkite per TV3 arba portale tv3.lt.
Olimpinio atrankos turnyro tvarakraštis:
Meksika – Lietuva (trečiadienis, liepos 3 d., 03:30 val.) Lietuva – Dramblio Kaulo Krantas (ketvirtadienis, liepos 4 d., 00:30 val.)
Dramblio Kaulo Krantas – Meksika (penktadienis, liepos 5 d., 00:30 val.)
Pirmas pusfinalis (šeštadienis, liepos 6 d., 23:00 val.)
Antras pusfinalis (sekmadienis, liepos 7 d., 02:00 val.)
Turnyro finalas (pirmadienis, liepos 8 d., 01:00 val.);
Lietuvos rinktinės dvyliktukas: Rokas Jokubaitis, Lukas Lekavičius, Tomas Dimša, Marius Grigonis, Deividas Sirvydis, Edgaras Ulanovas, Arnas Butkevičius, Mindaugas Kuzminskas, Tadas Sedekerskis, Donatas Motiejūnas, Ąžuolas Tubelis, Domantas Sabonis;
Priminsime, kad jei lietuviams pavyks patekti į Paryžiaus olimpines žaidynes, Kazio Maksvyčio auklėtiniai žais C grupėje, kur jau yra JAV, Serbija ir Pietų Sudanas
