Rytoj į kosmosą turėtų pakilti pirmasis pasaulyje privatus kosminis laivas – JAV bendrovės „SpaceX“ erdvėlaivis „Dragon“.
Tai bus pirmasis bandomasis „Dragon“ skrydis į žemąją orbitą aplink Žemę, teigiama „Space.com“ pranešime. JAV bendrovė „SpaceX“ ruošiasi pradėti teikti NASA komercines krovininių ir pilotuojamų skrydžių į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) paslaugas, nes kitais metais bus nutrauktas daugkartinių JAV erdvėlaivių „Space Shuttle“ naudojimas.
Skelbiama, kad pirmojo bandomojo „Dragon“ skrydžio aplink Žemę išvakarėse buvo atlikti „SpaceX“ pagamintos raketos nešėjos „Falcon 9“ variklių bandymai. JAV karinių oro pajėgų bazėje Floridoje esančiame kosmodrome 2 sekundėms buvo įjungti 9 pirmosios „Falcon 9“ pakopos raketiniai varikliai. Tai buvo vadinamasis statinis variklių paleidimo testas, kurio rezultatai patvirtino, jog bandymas buvo sėkmingas, teigiama „SpaceX“ pranešime. Šis bandymas buvo sudėtinė baigiamųjų „Falcon 9“ raketos su „Dragon“ kapsule bandymų, ruošiantis gruodžio 7 d. planuojamam pirmajam skrydžiui į kosmosą, dalis.
„Dragon“ kosminis laivas į kosmosą kils be įgulos, praneša „SpaceX“ atstovai. Pirmojo bandomojo skrydžio metu „Dragon“ atsiskirs nuo antrosios „Falcon 9“ raketos pakopos ir kelis kartus apsisuks aplink Žemę. Skrydžio metu bus tikrinamas kosminio laivo valdymo, telemetrijos, navigacijos ir kitų sistemų veikimas. Po to „Dragon“ sugrįš į atmosferą ir po kelių valandų nusileis Ramiajame vandenyne. Planuojama, kad pirmasis šio kosminio laivo skrydis truks apie 4 valandas.
Jei „Falcon 9“ raketos su „Dragon“ kosminiu laivu startas ir skrydis bus sėkmingas, „SpaceX“ taps pirmąja pasaulyje privačia bendrove, paleidusia į kosmosą ir saugiai grąžinusia į Žemę privatų kosminį laivą, sakoma pranešime.
„Falcon 9“ startas numatytas gruodžio 7 dieną nuo 14.03 iki 17.20 val. GMT laiku. Jei oro sąlygos bus nepalankios, jis gali būti perkeltas į gruodžio 8 arba 9 dieną.
„SpaceX“ bendrovę įsteigė vienas iš „PayPal“ internetinių mokėjimų sistemos kūrėjų Elonas Muskas. Bendrovė yra pasirašiusi su NASA 1,6 mlrd. dolerių vertės sutartį, pagal kurią „Dragon“ kosminiais laivais į TKS bus gabenami kosminėje stotyje dirbantiems JAV astronautams skirti kroviniai. „SpaceX“ planuoja mažiausiai 12 kartų atskristi į TKS. Bendrovė taip pat tikisi laimėti kitą NASA konkursą jos astronautams į TKS skraidinti. Šiuo metu „Dragon“ kapsulė tinka tik kroviniams gabenti, tačiau ji bus pritaikyta ir pilotuojamiems skrydžiams, teigiama pranešime.
Šiame vaizdo siužete – „Falcon 9“ raketos ir „Dragon“ kosminio laivo skrydžio į Tarptautinę kosminę stotį vizualizacija.
