„Išgirdau į salvę panašų sprogimą. Žmonės aplink kėlė galvas į viršų – manė, kad tai tikriausiai fejerverkas. O paskui pasigirdo antras sprogimas“, – pasakojo ABC vienas iš liudininkų.
Anksčiau finišavę bėgikai taip pat teigė manę, kad pasigirdę sprogimai – renginio dalis. „Mes manėme, gal koks žymus sportininkas finišavo, galbūt, uždarė finišo liniją“, – pasakojo vienas iš dalyvių, tragedijos metu jau buvęs savo viešbučio, esančio netoliese, kambaryje.
„Mes galvojome, gal traukinys tunelyje nuvažiavo nuo bėgių. Tai buvo nepanašu į nieką“, – pasakojo moteris, įvykio metu ėjusi į metro stotį. „Garsas, lyg mašina būtų trenkusis į sieną“, – pasakojo vienas iš maratono dalyvių, kuris jau buvo finišavęs ir ruošėsi vykti namo.
Žiūrovai ir sportininkai, tapę tiesioginiais sprogimo liudininkais, taip pat ne iš karto sugebėjo suvokti, kas vyksta. „Sprogimo banga mane pačiupo, kojos maskatavo ore“, – CNN pasakojo 78-erių Bostono maratono veteranas. Jam pasisekė – pagyvenęs sportininkas, nors ir buvo smūgio jėgos iškeltas į orą, tačiau nukritęs ant asfalto atsipirko keliais įbrėžimais. „Žmonės, buvę aplink tiesiog pakilo į orą“, – smūgio jėgą apibūdino viena iš įvykio liudininkių.
Šalia praskrido kažkieno koja... Aš vėliau atidaviau savo diržą, kad būtų sustabdytas kraujavimas...“ – „New York Daily News“ kalbino moterį, kuri sprogimo metu buvo netoli finišo vartų.
Vėliau, liudininkų teigimu, ypač tų, kurie įvykį stebėjo iš netoliese buvusių namų langų, prasidėjo chaosas. „Iš viršaus visa tai atrodė kaip košė, chaosas“, – pasakojo netoliese esančio biuro darbuotojas. Aplink mėtėsi nuolaužos, daiktai, ant šaligatvio prie viešbučio telkšojo kraujas. Tačiau baisiausias vaizdas buvo nukentėjusiųjų būklė.
„Vienas vyras, bėgikas, neteko abiejų kojų – visko, kas žemiau kelių. Jį apsupo klykiantys giminės, o jis atrodė visiškai ramus“, – pasakojo liudininkė. Netoliese gyvenantis bostonietis kartu su keliais tarnautojais išbėgo į gatvę, norėdamas padėti nukentėjusiesiems, ir pamatė siaubingą vaizdą: „Priešais mus ant asfalto gulėjo septyni ar aštuoni kūnai. Du, atrodo, buvo mirę. Nuo vieno vyruko smūgio banga praktiškai nuplėšė kelnes, o visa nugara buvo pasruvusi krauju.“
Daugelis, stovėjusiųjų šalia sprogimo epicentro, neteko galūnių. Pasak kai kurių liudininkų, tarp nukentėjusių buvo ir tokių, kuriems smūgio banga praktiškai nupjovė lūpas.
Beveik niekas iš gydytojų negalėjo pasigirti profesionalumu suteikiant pagalbą nukentėjusiesiems: „Aš per 25 darbo metus su tuo susiduriu pirmą kartą. Tai paprasti žmonės, o atrodo lyg būtų grįžę veteranai iš karo“, – pasakojo vienas gydytojas.
„Atrodė lyg mūšio laukas. Pirma mintis buvo – 9/11“, – pasakojo medikas, dirbęs medicinos palatoje šalia finišo juostos.
