NASA pirmajam skrydžiui ruošia geofiziniams Žemės tyrimams pritaikytą nepilotuojamą JAV žvalgybinį lėktuvą „Global Hawk“.
JAV Aeronautikos ir kosmoso administracija pirmajam mokslinės paskirties skrydžiui ruošia modifikuotą nepilotuojamą orlaivį (UAV) „Global Hawk“. Jis turėtų įvykti per kelias artimiausias savaites, skelbia „Space.com“.
Pasak ekspertų, šis į didelį aukštį galintis pakilti autonominis lėktuvas, gebantis išbūti ore daugiau nei parą, atvers naują NASA vykdomų Žemės tyrimų puslapį. „Tai labai jaudinantis metas. Pirmą kartą „Global Hawk“ bus pradėtas naudoti mokslo tikslais“, - tvirtina NASA „Global Hawk“ projekto vadovas Chrisas Naftelis.
Tokie lėktuvai gali pakilti į 19 500 metrų aukštį ir skraidyti nenusileisdami iki 30 valandų.
„Global Hawk“ nepilotuojami orlaiviai naudojami JAV sausumos kariuomenės ir laivyno žvalgyboje. Tokie UAV tiekiami ir JAV sąjungininkams – Vokietijos Liuftvafė užsisakė 5 modifikuotus orlaivius „EuroHawk“. NATO planuoja iki 2012 m. išplėsti „Global Hawk“ eskadrilę iki 8 lėktuvų.
„Global Hawk“ sukūrusi ir gaminanti JAV bendrovė „Northrop Grumman“ du tokius lėktuvus NASA perdavė dar prieš kelerius metus. Nuo to laiko jie buvo buvo pertvarkomi, kad tiktų mokslinių tyrimų programoms vykdyti.
Pirmą kartą NASA modifikuotas „Global Hawk“ į dangų pakils virš Ramiojo vandenyno, o vėliau planuojami keli skrydžiai virš Arkties regiono. Jų metu bus atliekami Žemės atmosferos tyrimai. Planuojama, kad ateityje „Global Hawk“ galės realiuoju laiku perdavinėti duomenis iš uraganų ir audrų židinių, kur yra pernelyg pavojinga skraidyti pilotuojamiems lėktuvams.
Pranešama, kad dvi pastarąsias savaites JAV Karinių oro pajėgų Edwardso bazėje Kalifornijoje esančio Drydeno Skrydžių tyrimų centro mokslininkai, inžinieriai ir aviacijos technikai „Global Hawk“ montavo įvairios paskirties mokslinius prietaisus- pradedant didelės raiškos vaizdo kameromis, baigiant ozono davikliais. NASA specialistai tikisi, kad modifikuotas lėktuvas galės gabenti iki 907 kg svorio įrangą.
Kitos savaitės pradžioje turėtų būti atliktas bandomasis „Global Hawk“ skrydis su visa NASA parengta įranga, o pirmoji mokslinė šio orlaivio misija turėtų prasidėti balandžio viduryje. Skrydžių virš Ramiojo vandenyno metu bus patikrintas ozono sluoksnį matuojančio NASA palydovo „Aura“ tikslumas, paimti žemutinių atmosferos sluoksnių oro mėginiai, atliekami debesų sluoksnio ir vandenyno stebėjimai.
Šiame vaizdo siužete galima pamatyti, kaip „Global Hawk“ naudojamas žvalgybos operacijoms.
