Šiandien dalyviams įveikus šešis greičio ruožus (14 iš viso), lyderių rikiuotė keitėsi ne vieną kartą. Ir panašu, jog nei vienas į pergalę pretenduojantis sportininkas nesiruošia nusileisti.
Šeštadienio rytas ralio lyderiui E. Evansui prasidėjo ganėtinai sklandžiai. Jis devintąjį greičio ruožą pradėjo būdamas Monte Karlo ralio lyderiu ir, panašu, jog jis tikėjosi savo trapų pranašumą išlaikyti ir toliau, tačiau vairavimo malonumą pajutęs T. Neuville sugebėjo pateikti staigmeną.
Devintame greičio ruože pademonstravęs įspūdingą spurtą, jis šį etapą įveikė 9,6 sek. greičiau už E. Evansą ir tapo Monte Karlo lyderiu.
Lyderio vaidmeniu belgas pasidžiaugė neilgai – nuo 9 iki 12-o greičio ruožo. Aukštesnę pavarą įjungęs S. Ogieris laimėjo itin svarbius 12-ą ir 13-ą greičio ruožus ir, vėlgi, pakoregavo lyderių rikiuotę.
Prieš paskutinį šeštadienio greičio ruožą, S. Ogieris turėjo vos 0,8 sek. siekusią persvarą prieš akceleratoriaus pedalo neatleidžiančio T. Neuville, todėl nenuostabu, jog tiek vienas, tiek kitas pilotas stengėsi šeštadienį užbaigti siekiant susikrauti kuo didesnį pranašumą arba išlaikyti jį minimalų.
Tamsos apgautame keturioliktame Monte Karlo greičio ruože šį kartą geriau sekėsi „Hyundai“ žvaigždei. Jis ne tik, kad laimėjo paskutinį šeštadienio greičio ruožą, bet ir, vėlgi, tapo Monte Karlo lyderiu.
„Tai buvo tiesiog tobula“, – apie savo važiavimą paskutiniame greičio ruože sakė T. Neuville.
„Viskas pavyko puikiai. Automobilis buvo neįtikėtinas“, – pridūrė jis.
„Šį vakarą buvo labai svarbu iškovoti kuo daugiau taškų. Turėjau gerą nuojautą, kad mums gali pavykti ir, atrodo, kad tai pasiteisino“, – džiaugėsi „Hyundai“ pilotas.
S. Ogieris, kuris šiandien taip pat nedemonstravo noro nusileisti, šiandien užfiksavo asmeninį rekordą. Jis šiandien laimėjo jau 700-ąjį greičio ruožą ir tokiu būdu pranoko Juha Kankkuneną, kuris pagal šį parametrą dabar rikiuojasi penktoje vietoje, o prancūzas – ketvirtoje.
„Stengiausi iš visų jėgų nuo pat ralio pradžios, tačiau atrodo, kad rytoj reikės stengtis dar labiau“, – šiandieną apibendrino S. Ogieris.
Ilgą laiką Monte Karlo ralyje pirmavęs E. Evansas šiandien susidūrė su hibridinės pavaros gedimais, tačiau technikams vėliau pašalinus gedimą, jis visą dieną nesugebėjo palaikyti tokio tempo kaip jo varžovai.
„Nesuprantu kas vyksta“, – sakė jis.
Antroji „Hyundai“ komandos žvaigždė, estas Ottas Tanakas rikiuojasi ketvirtoje vietoje. Jis sugebėjo atitrūkti nuo jį persekiojančio prancūzo Adrieno Fourmaux, tačiau jam bus ganėtinai sunku pasivyti trečioje vietoje dabar esantį E. Evansą. Juos dabar skiria 1 min. ir 12 sek. kai tuo tarpu E. Evansas nuo lyderio atsilieka 31,6 sek.
Sekmadienį dalyvių laukia tik trys greičio ruožai, kurie nulems kas taps Monte Karlo ralio laimėtoju.
