Šešioliktojo LKL čempionato atidarymo rungtynės įvyks jau šį šeštadienį Kėdainiuose, kur susitiks vietos „Nevėžis“ ir „Alytus“. Kiek vėliau tą pačią dieną Marijampolėje susikaus „Sūduva“ ir lygos debiutantas Kauno klubas „Kaunas Triobet“.
Po keturiolikos metų Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionate vėl dalyvaus rekordinis komandų skaičius - vienuolika ekipų atstovaus aštuoniems šalies miestams.
Trys Kauno komandos
Praėjusį sezoną dėl LKL čempionų žiedų varžėsi dešimt komandų. Dvyliktą kartą nugalėtojų žiedais pasipuošė Kauno „Žalgirio“ krepšininkai.
Šiemet LKL dešimtuką papildė „Kaunas Triobet“ ekipa, praėjusį sezoną tapusi Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) nugalėtoja. Tad naujame LKL čempionate dalyvaus net trys šio miesto komandos: be dviejų minėtųjų, dar varžysis ir „Aisčiai“. Daugiausia - net penkios Kauno komandos žaidė pirmajame LKL čempionate 1993-1994 metų sezoną. O jau kitą sezoną dėl čempionų titulo kovojo net vienuolika ekipų. Tiek daug dalyvaus ir šiemet.
Atsisakyta prizų fondo
Per vakar surengtą spaudos konferenciją LKL generalinis direktorius Linas Gilys pasidžiaugė, jog šį sezoną bus sužaista daugiau rungtynių, nei pernai - apie 130. Praėjusį sezoną komandos žaidė 111 susitikimų.
Generalinis direktorius negailėjo gerų žodžių pagrindiniams čempionato rėmėjams - „Samsung“ ir „Mažeikių naftai“. Už ilgametę partnerystę LKL vadovai šių kompanijų atstovams įteikė krepšinio kamuolius.
Pasak L.Gylio, LKL sezono biudžetas - apie milijonas litų. Tačiau šįkart, skirtingai nei ankstesniais metais, atsisakyta prizų fondo. „Nei Vakarų Europoje, nei NBA nėra prizų fondo, - sakė L.Gilys. - Manau, jog nacionaliniame čempionate turi būti žaidžiama ne dėl pinigų.“
Varžybų direktorius Tomas Rimkus informavo, jog tradicinė LKL „Žvaigždžių diena“ turėtų būti surengta 2009 metų vasario 21 dieną. Kol kas šventės vieta nenumatyta.
Laukiama naujų arenų
L.Gilys pasidžiaugė, jog kasmet LKL klubai sulaukia ir naujų arenų. „Pernai buvo atidaryta naujoji Šiaulių arena, spalį turėtų duris atverti naujos arenos Panevėžyje, Utenoje“, - kalbėjo LKL vadovas.
Jo manymu, atsidarius trijų trūkstančių vietų arenai Utenoje, šio miesto ekipai, dalyvaujančiai Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) pirmenybėse, turėtų atsirasti stimulas siekti didesnių aukštumų - sportiniu principu bandyti iškopti į aukščiausiąjį divizioną - LKL. Paskutinę vietą LKL čempionate užėmusi komanda dėl teisės išlikti turės žaisti rungtynes su NKL čempionu.
