Su buvusios Jugoslavijos rinktine fenomenalus gynėjas iškovojo aukso medalius 2001 metų Europos čempionate Turkijoje ir 2002 metų pasaulio pirmenybėse Indianapolyje. Triskart – 2007, 2009, 2011 metais – „Alphonso Ford“ trofėjų kaip rezultatyviausias Eurolygos žaidėjas pelnęs I. Rakočevičius tikisi ne tik kokybiško, bet ir gražaus „Eurobasket 2015” pusfinalio.
„Neabejotinai Serbija ir Lietuva abi yra krepšinio valstybės. Tai mažos valstybės ir neįtikėtina, kad su tiek mažai gyventojų jos turi tokius gerus krepšininkus. Per ilgus metus šie žaidėjai visuomet yra įvairių turnyrų viršūnėje, - kalbėjo jis. – Žinoma, laukia labai gražios rungtynės visiems sirgaliams. Man dar patinka, kad čia kalbama ne tik apie krepšinio kokybę, bet ir apie grožį. Mums patinka toks žaidimas.“
Šiuo metu ir Serbijos krepšinio federacijos viceprezidento pareigas einantis I. Rakočevičius neabejojo, kad Lietuvos rinktinė ketvirtfinalyje įveiks italus ir įvardijo pavojingiausią jos ginklą.
„Geras ir pavojingas dalykas Lietuvos rinktinėje yra tai, kad jie daugumą rungtynių laimi per paskutines kelias minutes. Jie įpratę prie tokių sudėtingų situacijų, išnaudoja patyrusius žaidėjus, tačiau serbų pranašumas – didesnė rotacija“, - tvirtino serbų krepšinio legenda.
Anot jo, Serbijos nacionalinė ekipa keičia 11-12 žaidėjų, o lietuviai mažiau išnaudoja žaidėjų leisdami jiems daugiau žaisti aikštėje. „Tai galėtų būti mūsų pranašumas per trečią ar ketvirtą kėlinį“, - neabejojo serbas.
Paklaustas, ar Serbija pasirengusi tapti Europos čempione, pašnekovas atsakė teigiamai. „Tikiu, kad mūsų komanda pasirengusi laimėti aukso medalius. Mes jau įveikėme Ispanijos rinktinę. Ji finale ir mes galime ją įveikti vėl, žinoma, jei nugalėsime lietuvius, - komentavo jis. - Komandos dvasia tikrai gera tiek šįmet, tiek pernai. Treneris Džordževičius sugebėjo sujungti seną patirtį ir jaunų žaidėjų talentą – sukūrė tikrai gerą atmosferą. Serbijos rinktinė šįmet tikrai atrodo tobulai.“
Kaip reikėtų žaisti serbams, kad įveiktų Jono Kazlausko auklėtinisu? „Turime žaisti taip pat, kaip žaidėme visą šį turnyrą – agresyviai gynyboje, protingai puolime. Turime tiek galimybių atakuojant – jei sustabdysite vieną ar dvi, turime dar tris būdus pelnyti taškus. Turime taip pat labai gerai gynyboje žaidžiančius krepšininkus. Tikiu, kad šįvakar laimėsime“, - neabejojo I. Rakočevičius.
Europos čempionato antrojo pusfinalio rungtynes Lietuva – Serbija žiūrėkite nuo 22.00 val. tiesiogiai portale tv3.lt.
